肺水肿严重程度需综合进展速度、基础疾病状况、程度等多方面因素判断，及时治疗部分患者预后较好，未及时治疗或效果不佳则预后极差，可致严重后果甚至死亡。
一、肺水肿的定义及常见类型
肺水肿是指由于某种原因引起肺内组织液的生成和回流平衡失调，使大量组织液在很短时间内不能被肺淋巴和肺静脉系统吸收，从肺毛细血管内外渗，积聚在肺泡、肺间质和细小支气管内，从而造成肺通气与换气功能严重障碍。常见类型有心源性肺水肿、非心源性肺水肿等。心源性肺水肿多由左心衰竭引起，如高血压性心脏病、冠心病等导致心脏泵血功能异常；非心源性肺水肿可见于急性呼吸窘迫综合征、肺部感染、吸入有毒气体等情况。
二、肺水肿严重程度的影响因素
1.肺水肿的进展速度
急性肺水肿进展迅速时，病情往往较为危重。例如，严重左心衰竭患者短时间内出现大量肺组织液渗出，患者会迅速出现严重呼吸困难，端坐呼吸、频繁咳嗽、咯大量粉红色泡沫痰等症状，若不及时救治，可在短时间内危及生命。这是因为急性肺水肿会迅速影响气体交换，导致严重缺氧，进而影响全身各器官的血液供应。对于儿童来说，急性肺水肿可能会更快地影响其呼吸功能，因为儿童的心肺储备功能相对较弱。比如婴幼儿患肺炎导致的非心源性肺水肿，病情进展可能很快，需要密切观察和及时干预。
慢性肺水肿进展相对缓慢，病情严重程度相对可能稍低，但也需关注基础疾病的控制情况。例如一些慢性肺部疾病患者长期存在肺间质水肿，若基础疾病控制不佳，病情也会逐渐加重，影响患者的生活质量和肺功能，长期可导致肺源性心脏病等严重并发症。对于老年患者，慢性肺水肿可能因为其心肺功能本身已有所下降，所以即使进展相对缓慢，也需要更加精心的管理，因为老年患者对缺氧和病情变化的耐受能力较差。
2.基础疾病的状况
若患者本身有严重的基础疾病，如合并严重的肝肾功能不全、恶性肿瘤晚期等，发生肺水肿时病情通常更严重。因为基础疾病会影响机体对肺水肿的代偿能力和治疗的耐受性。例如，合并肾功能不全的肺水肿患者，由于肾功能障碍可能影响利尿剂等药物的代谢和排泄，从而影响肺水肿的治疗效果，而且全身状况较差也会加重肺水肿对机体的不良影响。对于女性患者，如果本身患有系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病并发肺水肿，由于自身免疫性疾病本身的复杂性和可能累及多器官的特点，病情往往更为复杂和严重，需要综合考虑自身免疫病的治疗和肺水肿的处理。
基础疾病控制良好的患者发生肺水肿时，相对来说病情可能相对容易控制一些。比如高血压患者平时血压控制平稳，发生心源性肺水肿时，在积极纠正肺水肿的同时，控制血压等基础疾病相对容易取得较好的效果。对于生活方式良好的人群，如长期坚持健康生活方式、很少吸烟饮酒的人，发生肺水肿后，由于身体整体状况相对较好，对治疗的反应可能更积极，病情恢复相对可能更有利。而有长期吸烟史的患者，肺部基础状况较差，发生肺水肿后，不仅肺水肿本身需要治疗，肺部基础疾病的改善也会相对困难，病情严重程度可能更高。
3.肺水肿的程度
轻度肺水肿患者可能仅有轻微的呼吸困难、咳嗽等症状，肺部体征可能只有少量湿啰音。这种情况下病情相对较轻，但也需要引起重视，及时查找病因并进行干预，防止病情进展。对于儿童轻度肺水肿，可能表现为呼吸稍快，家长可能不易察觉，需要医生仔细检查才能发现肺部的轻微异常，所以对于有基础疾病的儿童，需要密切监测呼吸等情况。
重度肺水肿患者会出现严重的呼吸困难，呈端坐呼吸，呼吸频率明显增快，口唇发绀，双肺满布湿啰音和哮鸣音等。此时患者的气体交换严重障碍，可导致严重缺氧，进而引起多器官功能损害，如脑缺氧可导致意识障碍，心脏缺氧可导致心律失常等，病情极为危重，随时可能危及生命。对于老年重度肺水肿患者，由于其各器官功能已处于衰退状态，发生重度肺水肿时，各器官对缺氧和病情变化的耐受能力更差，抢救难度更大。
三、肺水肿的预后情况
1.及时治疗后的预后
如果能及时发现肺水肿并采取有效的治疗措施，如心源性肺水肿患者及时减轻心脏负荷、改善心脏功能，非心源性肺水肿患者针对病因进行治疗，大部分患者的病情可以得到控制，预后较好。例如，因急性左心衰竭导致的肺水肿，经过利尿、强心、扩血管等治疗后，肺水肿可迅速缓解，患者症状明显改善，肺功能逐渐恢复，生活质量可基本恢复正常。对于儿童患者，及时治疗肺水肿后，若基础疾病不严重，一般预后较好，能够正常生长发育。但需要注意随访，观察是否有复发的情况。
2.未及时治疗或治疗效果不佳的预后
如果肺水肿未能及时治疗或治疗效果不佳，病情会进行性加重，可导致严重的呼吸衰竭、多器官功能衰竭等，预后极差，死亡率较高。例如，严重的急性呼吸窘迫综合征导致的非心源性肺水肿，如果没有得到及时有效的机械通气等治疗，患者很快会出现呼吸衰竭难以纠正，进而影响心、肝、肾等多器官功能，最终导致患者死亡。对于老年患者，本身器官功能储备差，肺水肿未及时治疗时，更容易出现多器官功能衰竭，预后更差。
