新型肺炎导致死亡主要因肺部病变引发呼吸衰竭及多器官功能衰竭，老年人因生理机能衰退且常合并基础疾病致死风险高，儿童因免疫系统和器官发育特点及特殊护理治疗挑战致死风险有其特点，有基础病史人群感染后病情易恶化致死亡风险增加。
一、肺部病变引发的呼吸衰竭
新型冠状病毒主要侵袭肺部，引起肺部的一系列病理改变。病毒感染导致肺泡和肺间质出现炎症，大量炎性细胞浸润、肺泡水肿、肺泡内纤维蛋白渗出及透明膜形成等。随着病情进展，肺部的换气和通气功能严重受损。正常情况下，肺部通过肺泡与毛细血管进行气体交换，氧气进入血液，二氧化碳排出体外。但在新型肺炎患者中，肺部病变使得气体交换面积减少、气体交换效率降低，导致机体严重缺氧，同时二氧化碳潴留，进而引发急性呼吸窘迫综合征（ARDS）等严重的呼吸衰竭情况。例如，多项临床研究观察到，重症新型肺炎患者肺部影像学显示大片实变影，肺功能检测提示通气功能和换气功能均明显异常，最终因呼吸衰竭而危及生命。
二、多器官功能衰竭
1.心血管系统影响
新型肺炎可能通过多种途径影响心血管系统。一方面，缺氧等因素可导致心脏的负荷增加，心肌细胞受损。研究发现，患者体内炎症因子释放可引起心肌损伤，出现心肌酶谱异常，如肌酸激酶同工酶（CK-MB）、肌钙蛋白升高等，提示心肌细胞受损。另一方面，病毒可能直接侵犯心肌细胞，影响心脏的正常节律和收缩功能。严重的心肌损伤和心脏功能异常可进一步导致心源性休克等情况，进而引发多器官功能衰竭。例如，一些重症患者在出现严重肺部病变的同时，出现血压下降、心率失常等心血管系统的严重问题，最终导致多个重要脏器供血不足，引发多器官功能衰竭。
2.肾脏等其他器官损害
肾脏也是容易受到影响的器官之一。由于全身炎症反应、缺氧、微循环障碍等因素，肾脏灌注不足，可出现急性肾损伤。炎症因子和毒素等也可直接损伤肾小管上皮细胞。此外，肝脏等其他器官也会因为全身的炎症状态、缺氧以及血液循环障碍等因素受到不同程度的损害，当多个重要器官相继出现功能障碍时，就会导致多器官功能衰竭，这是新型肺炎导致患者死亡的重要原因之一。例如，临床监测显示，部分新型肺炎患者在病程中出现肾功能指标异常，如肌酐升高、尿量减少等，同时肝功能也可能出现转氨酶升高等异常情况，随着病情进展，当多个器官的功能都难以维持正常生理功能时，患者的生命就会受到严重威胁。
不同人群新型肺炎致死风险差异及原因
一、老年人
1.生理机能衰退
老年人各器官功能逐渐衰退，肺部的弹性降低、肺泡数量减少、呼吸道黏膜纤毛运动减弱等，使得其肺部的防御和修复能力较差。在感染新型冠状病毒后，更容易出现肺部炎症的快速进展，导致严重的肺部病变。同时，老年人的心血管系统、免疫系统等功能也相对较弱。心血管系统方面，老年人的血管弹性下降，心脏的泵血功能减退，在面对新型肺炎引起的缺氧、炎症等刺激时，更容易出现心血管系统的并发症，如心力衰竭等。免疫系统方面，老年人的免疫功能衰退，对病毒的清除能力减弱，炎症反应容易过度激活，导致全身炎症反应综合征（SIRS），进而引发多器官功能衰竭的风险增加。例如，研究表明，65岁以上的老年人感染新型肺炎后，发生重症和死亡的概率明显高于年轻人群，主要就是因为其生理机能衰退导致对疾病的耐受和应对能力下降。
2.常合并基础疾病
很多老年人合并有高血压、糖尿病、冠心病等基础疾病。这些基础疾病会进一步削弱老年人的身体机能。例如，高血压患者的血管长期处于高压状态，血管内皮容易受损，在感染新型肺炎时，炎症反应可能加重血管内皮的损伤，影响血液循环。糖尿病患者的血糖控制不佳时，机体的免疫功能和组织修复能力都会受到影响，肺部的炎症难以有效控制，而且高血糖环境有利于细菌等病原体的生长繁殖，容易出现肺部的继发感染，加重病情。冠心病患者的心脏本身就存在供血不足的情况，感染新型肺炎后，心脏的负担加重，更容易发生心脏事件，如心肌梗死等，从而增加死亡风险。
二、儿童
1.免疫系统和器官发育特点
儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，对新型冠状病毒的免疫应答与成人有所不同。儿童感染后炎症反应的特点可能与成人不同，但如果炎症反应过度激活，也可能导致严重的后果。此外，儿童的各个器官还处于发育阶段，如肺部的肺泡、气道等结构相对稚嫩。在感染新型肺炎后，肺部病变可能相对成人进展较快，但由于儿童的代偿能力相对较弱，一旦肺部出现严重病变，如广泛的炎症和水肿，就容易影响呼吸功能。例如，一些儿童新型肺炎患者可能在较短时间内出现呼吸急促、呼吸困难等严重呼吸衰竭的表现，因为其肺部的储备功能和代偿能力不如成人。
2.特殊的护理和治疗挑战
儿童在治疗过程中面临特殊的护理和治疗挑战。由于儿童的用药剂量需要严格根据体重等进行精确计算，而且一些药物在儿童中的安全性和有效性证据相对较少。同时，儿童的心理和生理特点使得护理难度较大，如需要关注儿童的情绪安抚、呼吸支持时的呼吸管路固定等问题。如果在治疗过程中出现护理不当或药物使用不恰当等情况，可能会影响治疗效果，增加死亡风险。例如，儿童在使用呼吸支持设备时，需要特别注意管路的固定和通气参数的调整，以避免出现意外情况，而这些都对医疗护理人员的专业水平和细心程度提出了很高的要求。
三、有基础病史的人群
1.基础病史对疾病进展的推动
对于本身患有慢性阻塞性肺疾病（COPD）、慢性心力衰竭等基础病史的人群，感染新型肺炎后病情往往更容易恶化。以COPD患者为例，其本身就存在气道狭窄、气流受限等问题，感染新型冠状病毒后，肺部的炎症会进一步加重气道的阻塞，使得通气功能进一步下降，缺氧情况更为严重。同时，COPD患者的肺部防御功能较差，容易合并肺部的细菌感染等并发症。对于慢性心力衰竭患者，感染新型肺炎后，心脏的负荷增加，炎症因子等可进一步损伤心肌，导致心力衰竭加重，出现呼吸困难、水肿等症状的恶化，甚至引发心源性休克等严重情况。这些基础病史都会使得患者的病情复杂程度增加，治疗难度加大，从而增加死亡风险。例如，一项研究对比了有COPD基础病史的新型肺炎患者和无基础病史的患者，发现前者的住院时间更长，死亡风险更高，就是因为基础病史推动了疾病的不良进展。
