腰椎间盘膨出与突出在定义与病理表现、影像学差异、症状表现等方面均有一定的区别。
1.定义与病理表现
腰椎间盘膨出是腰椎间盘退变的一种较轻状态，椎间盘的纤维环完整，髓核向周围均匀膨出，超出椎体终板边缘，但未突破纤维环外层。在影像学上，表现为椎间盘均匀超出椎体边缘，外形保持规则的半球状。
腰椎间盘突出是纤维环部分或完全破裂，髓核突出于椎管内，突破了纤维环的限制，其形态多不规则，可向椎管内的不同方向突出。
2.影像学差异
腰椎间盘膨出在CT或MRI上可见椎间盘均匀性超出椎体终板，椎间盘的前后径和横径均增加，边缘规则。
腰椎间盘突出CT或MRI可显示椎间盘局限性突出于椎管内，突出的髓核形态不规则，可压迫硬膜囊、神经根等结构，突出部分与未突出部分之间常有较明显的分界。
3.症状表现
腰椎间盘膨出症状相对较轻，多表现为腰部的轻微酸痛、胀痛，一般不会出现明显的神经根受压症状，如下肢的放射性疼痛、麻木等，但如果膨出的椎间盘刺激到周围的神经末梢，也可能出现轻度的腰部活动受限。
腰椎间盘突出症状往往较为明显，除了腰部疼痛外，常伴有下肢的放射性疼痛、麻木、无力等神经根受压表现。疼痛可从臀部沿大腿后侧、小腿外侧或内侧放射至足部，咳嗽、打喷嚏、用力排便等腹压增加的情况下，疼痛可加重。
