舌苔厚可能由多种因素引起，包括饮食因素如高油高脂高糖饮食、过度饮酒；脾胃功能失调如脾胃虚弱、脾胃湿热；口腔卫生不良如食物残渣残留；疾病因素如消化系统疾病、呼吸道疾病；其他因素如长期精神压力大、服用某些药物等。不同人群因自身特点受不同因素影响出现舌苔厚的表现及伴随症状各有差异。
一、饮食因素
高油高脂高糖饮食：长期过多摄入这类食物，会加重胃肠消化负担，导致食物在胃肠内积滞，影响脾胃的运化功能，进而出现舌苔厚的情况。例如，经常大量食用油炸食品、甜品等，就可能使胃肠消化功能紊乱，舌苔变得厚腻。不同年龄段人群受此影响的表现可能有所不同，儿童若长期如此，可能会出现食欲不振、腹胀等症状；成年人则可能更易感觉腹部胀满不适。
过度饮酒：酒精对脾胃有刺激作用，会影响脾胃的正常运化。过量饮酒后，舌苔厚腻的情况较为常见。对于男性和女性，酒精对脾胃的影响机制相似，但女性在生理周期等特殊时期，饮酒后可能更易出现舌苔厚的情况，因为此时身体的代谢和脾胃功能相对更易受影响。
二、脾胃功能失调
脾胃虚弱：脾胃是人体消化吸收的重要器官，脾胃虚弱时，运化水谷精微的能力下降，水湿等物质就会在体内停滞，上泛于舌面，导致舌苔厚。老年人脾胃功能本身相对较弱，更容易出现脾胃虚弱的情况，从而引发舌苔厚；儿童脾胃尚未发育完善，若饮食不节等也易出现脾胃虚弱，表现为舌苔厚腻、面色萎黄等。
脾胃湿热：外感湿热之邪或饮食不节等导致脾胃内蕴湿热，湿热上蒸于舌，会使舌苔厚黄而腻。这种情况在夏季较为常见，因为夏季气候炎热潮湿，人体易受湿热之邪侵袭，尤其对于生活在潮湿环境中的人群，更易出现脾胃湿热，导致舌苔厚。
三、口腔卫生不良
食物残渣残留：如果不注意口腔清洁，进食后食物残渣残留在牙齿缝隙、舌面上，经过细菌的分解发酵，会使舌苔变厚。儿童由于自我口腔清洁能力较弱，若家长未及时帮助清洁口腔，更容易出现食物残渣残留导致舌苔厚的情况；成年人若长期忽视口腔卫生，也会面临同样问题，且可能还会伴有口臭等症状。
四、疾病因素
消化系统疾病：如胃炎、胃溃疡、肠炎等消化系统疾病，会影响胃肠的正常消化功能，导致食物消化吸收异常，进而出现舌苔厚的现象。患有消化系统疾病的人群，舌苔厚的情况可能会持续存在，且可能伴有腹痛、腹泻或便秘等消化系统症状。不同疾病导致的舌苔厚表现可能略有差异，例如胃炎患者可能同时伴有舌苔黄腻等情况。
呼吸道疾病：像感冒、肺炎等呼吸道疾病，在病程中可能会出现舌苔厚的情况。这是因为呼吸道疾病会影响人体的整体机能，导致脾胃功能受到一定影响，从而出现舌苔变化。儿童患呼吸道疾病时，由于身体机能尚未完全发育成熟，舌苔厚的情况可能更为明显，且需要密切关注病情变化，因为儿童病情变化相对较快。
五、其他因素
长期精神压力大：长期精神压力过大，会影响人体的神经内分泌系统，进而影响脾胃的运化功能，导致舌苔厚。现代社会中，不同年龄段的人群都可能面临较大的精神压力，例如成年人工作压力大、儿童学习压力增加等，都可能通过影响脾胃功能而出现舌苔厚的情况。长期精神压力大的人群，除了舌苔厚外，还可能伴有失眠、烦躁等精神方面的症状。
服用某些药物：某些药物可能会引起舌苔厚的副作用，但相对较少见。如果正在服用一些可能影响脾胃功能的药物，需要关注舌苔的变化情况。不同药物对不同人群的影响可能不同，老年人肝肾功能相对较弱，服用药物后出现舌苔厚等副作用的风险可能相对较高，需要在医生指导下合理用药，并密切观察身体反应。
