酒精肝是长期大量饮酒致肝细胞脂肪变性、坏死等，初期多为脂肪肝，可发展为酒精性肝炎等，早期戒酒等干预部分病理改变可逆；肝硬化是各种慢性肝病终末期，酒精性肝硬化是酒精肝进一步发展而来，病理过程渐进不可逆，代偿期症状轻，失代偿期有肝功能减退和门静脉高压表现；酒精肝辅助检查可见肝脏脂肪变性等，肝功能指标可能异常，戒酒后有恢复可能；肝硬化辅助检查有肝脏形态改变等，肝功能等明显异常；酒精肝治疗关键戒酒，预后早期较好，继续饮酒可致严重情况；肝硬化治疗针对并发症等，预后差，失代偿期五年生存率低，特殊人群孕妇、儿童患相关肝病需重视，孕妇可致胎儿问题，儿童治疗需谨慎保护肝脏功能。
肝硬化：是各种慢性肝病进展至以肝脏弥漫性纤维化、假小叶形成和再生结节为特征的慢性肝病终末期阶段，病因多样，其中酒精性肝硬化是酒精肝进一步发展的结果，是在酒精肝基础上，肝脏持续受到损伤，纤维组织大量增生，正常肝小叶结构被破坏，逐渐形成肝硬化。其病理过程是一个渐进的、不可逆的过程，一旦发展到肝硬化阶段，肝脏功能已严重受损，很难完全逆转。任何年龄均可患肝硬化，但与长期的肝病发展过程相关，有长期饮酒史的人群更易在中年及以后发展为肝硬化。
临床表现
酒精肝：早期酒精肝可能无明显症状，部分人可出现乏力、食欲减退、右上腹隐痛等非特异性症状，肝脏可能轻度肿大。随着病情进展，酒精性肝炎阶段可出现黄疸、恶心、呕吐、肝区疼痛等，肝功能检查可发现转氨酶升高等异常，但此时若及时戒酒，病情有较大可能得到控制，症状也会缓解。一般来说，有长期大量饮酒史的人出现上述相对较轻的症状时应警惕酒精肝。
肝硬化：代偿期肝硬化症状较轻，可表现为乏力、食欲减退、消化不良、腹胀等，肝脏可轻度肿大或缩小，质地偏硬，脾脏可能轻度肿大。失代偿期肝硬化症状明显加重，出现肝功能减退和门静脉高压相关表现，如肝功能减退可导致黄疸加深、消瘦、乏力加重、出血倾向（如鼻出血、牙龈出血等）、内分泌紊乱（如男性乳房发育、蜘蛛痣、肝掌等）；门静脉高压可导致腹水、脾大、脾功能亢进（表现为血细胞减少）、食管胃底静脉曲张（可导致上消化道大出血，出现呕血、黑便等）。各年龄段的肝硬化患者，若有长期肝病发展过程，尤其有酒精肝等基础的，到失代偿期会出现严重的多系统症状。
辅助检查
酒精肝：影像学检查如B超、CT等可见肝脏脂肪变性的表现，如肝脏密度降低等；实验室检查主要是肝功能检查，转氨酶（如谷丙转氨酶、谷草转氨酶）可能升高，尤其是谷草转氨酶升高更明显，还可能有γ-谷氨酰转肽酶（GGT）升高等，戒酒后这些指标有恢复正常的可能。
肝硬化：影像学检查B超、CT等可发现肝脏形态改变，如肝脏表面不光滑、肝叶比例失调等，门静脉高压表现为门静脉内径增宽、脾大、腹水等；实验室检查肝功能明显异常，白蛋白降低、球蛋白升高，凝血功能异常（凝血酶原时间延长等），病毒学检查等可明确病因（如乙肝肝硬化、丙肝肝硬化等），肝硬化患者甲胎蛋白可能轻度升高，需警惕肝癌的发生。
治疗与预后
酒精肝：治疗关键是戒酒，同时进行营养支持等治疗，一般早期戒酒并积极干预，预后相对较好，肝脏病理改变可部分或完全恢复。但如果继续饮酒，病情会进一步发展为肝硬化等严重情况。
肝硬化：治疗主要是针对并发症等进行处理，如针对腹水进行利尿、补充白蛋白等治疗，针对食管胃底静脉曲张破裂出血进行止血等治疗，晚期肝硬化可能需要肝移植。肝硬化预后相对较差，尤其是失代偿期肝硬化，五年生存率相对较低，且容易出现各种严重并发症危及生命。有长期饮酒史的酒精性肝硬化患者，若能早期发现酒精肝并及时戒酒，可能延缓肝硬化的进展，但一旦发展到肝硬化，预后不如非酒精性肝硬化等其他病因导致的肝硬化。特殊人群方面，孕妇若长期大量饮酒可能导致胎儿酒精综合征等严重问题，同时孕妇患酒精肝或肝硬化会对自身和胎儿健康造成双重威胁，需特别重视；儿童一般较少患酒精肝和肝硬化，但如果有先天性代谢疾病等特殊情况合并长期大量饮酒也可能发病，儿童患者的治疗需更加谨慎，以保护儿童正在发育的肝脏功能为主，非药物干预可能更为重要。
