病毒性脑炎是由各种病毒感染引发的脑实质炎症性疾病，病因有多种病毒及不同发病机制，临床表现包括一般症状和神经系统症状，辅助检查有脑脊液和影像学检查，诊断需综合判断并与其他类似疾病鉴别，治疗包括一般、抗病毒及对症支持治疗，预后有差异且可通过增强体质等预防，儿童预后需关注，可通过接种疫苗预防部分病毒感染相关脑炎。
一、病因及发病机制
1.病原体种类：多种病毒可引起病毒性脑炎，常见的有肠道病毒（如柯萨奇病毒、埃可病毒等）、疱疹病毒（单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等）、虫媒病毒等。不同年龄段好发的病毒有所差异，儿童时期肠道病毒感染相对多见，成人则可能更多由疱疹病毒感染引发。
2.发病机制：病毒经呼吸道、消化道或密切接触等途径侵入人体后，先在局部黏膜或淋巴组织中繁殖，然后通过血-脑屏障进入中枢神经系统，直接侵犯神经组织，引起神经细胞的炎症、水肿、坏死等病理改变，从而导致一系列神经系统症状。
二、临床表现
1.一般症状：患者可出现发热，体温可高达38℃-40℃甚至更高，不同年龄的患者发热表现可能有差异，儿童发热相对更常见且体温波动较大；还可有头痛、乏力、全身不适等全身中毒症状。
2.神经系统症状
意识障碍：轻者可表现为嗜睡，随着病情进展可出现昏迷，儿童在意识障碍方面可能较成人更易迅速进展。例如部分患儿可能从精神萎靡很快发展为深度昏迷。
惊厥发作：多见于儿童患者，可表现为全身性或局限性抽搐，这是由于脑实质炎症刺激神经元异常放电所致。
颅内压增高：表现为头痛加剧、呕吐（多为喷射性呕吐）、囟门隆起（多见于儿童）、视神经乳头水肿等，这是因为脑实质水肿、脑脊液增多等导致颅内压力升高。
神经系统定位症状：根据受累的神经部位不同，可出现相应的定位体征，如偏瘫、失语、共济失调等，若病变累及脑干等部位，还可能出现呼吸、循环功能障碍等严重表现。
三、辅助检查
1.脑脊液检查
常规检查：脑脊液压力可增高，外观多清亮，白细胞数轻度至中度增多，一般在（10-500）×10/L，以淋巴细胞为主；蛋白含量轻度增高，糖和氯化物含量多正常。不同病毒感染引起的脑脊液改变可能有一定差异，例如肠道病毒感染时脑脊液细胞数可能相对更高一些。
病原学检查：可通过病毒分离、特异性抗体检测等方法查找致病病毒，如进行病毒核酸检测等，这对于明确病因非常重要。
2.影像学检查
头颅CT：早期可无明显异常，病情进展后可能发现脑实质内低密度病灶、脑水肿等改变。
头颅MRI：对脑实质病变的检出比CT更敏感，可发现脑内片状或灶性异常信号，有助于早期发现病变部位及范围。
四、诊断与鉴别诊断
1.诊断：主要根据患者的临床表现、脑脊液检查以及影像学检查等综合判断。例如患者有发热、神经系统症状，脑脊液检查符合病毒性脑炎的特点，同时排除其他类似疾病后可考虑诊断。
2.鉴别诊断
细菌性脑膜炎：脑脊液中白细胞数显著增高，以中性粒细胞为主，蛋白含量明显增高，糖含量降低，可通过脑脊液细菌学检查等进行鉴别。
结核性脑膜炎：多有结核接触史或结核病史，脑脊液中白细胞数增多，以淋巴细胞为主，蛋白含量增高，糖和氯化物含量降低，可找到结核杆菌等进行鉴别。
隐球菌性脑膜炎：病情进展相对缓慢，脑脊液墨汁染色可发现隐球菌，以此可与病毒性脑炎鉴别。
五、治疗
1.一般治疗：患者需卧床休息，保持呼吸道通畅，维持水电解质平衡等。对于有颅内压增高的患者，要适当限制液体入量，可使用甘露醇等药物降低颅内压。
2.抗病毒治疗：根据不同的病毒感染选用相应的抗病毒药物，如单纯疱疹病毒性脑炎可选用阿昔洛韦等药物进行抗病毒治疗。
3.对症支持治疗：对于惊厥发作的患者，可使用抗惊厥药物；对于发热的患者，可采用物理降温或适当的退热药物（儿童需注意选择合适的退热方式，避免滥用药物）等进行退热处理。
六、预后及预防
1.预后：大多数患者经过及时治疗后可逐渐恢复，但病情严重的患者可能会留有不同程度的后遗症，如智力减退、癫痫、肢体瘫痪等。儿童患者由于自身修复能力相对较强，但如果病情重且治疗不及时，预后相对成人可能更差一些。
2.预防：平时要注意增强体质，预防病毒感染，如勤洗手、避免去人员密集的场所等。对于儿童，可通过接种相关疫苗来预防某些病毒感染引起的脑炎，例如接种肠道病毒71型疫苗等可在一定程度上预防肠道病毒71型感染相关的脑炎。
