突然异常嗜睡可能由睡眠节律紊乱、发作性睡病、脑梗死、甲状腺功能减退症、糖尿病等因素引起。
1.睡眠节律紊乱
长期熬夜、倒班工作等可打乱正常睡眠节律，导致突然异常嗜睡。例如，长期上夜班的人群，由于昼夜节律被破坏，容易出现白天过度嗜睡的情况。正常人体的生物钟调控着睡眠-觉醒周期，当这种调控机制被打乱时，就会影响睡眠质量和白天的清醒状态。
2.发作性睡病
这是一种原因不明的慢性睡眠障碍，主要表现为白天过度嗜睡、猝倒、睡眠瘫痪和入睡前幻觉等。研究表明，发作性睡病与下丘脑分泌素缺乏有关，患者下丘脑分泌素水平显著降低。例如，一些青少年或年轻成年人可能会突然出现频繁的白天嗜睡情况，经检查可能诊断为发作性睡病。
3.脑梗死
当脑部血管发生梗死，影响到与睡眠-觉醒调节相关的脑区时，可导致突然异常嗜睡。比如梗死部位涉及脑干等与睡眠觉醒调控密切相关的区域，会干扰正常的神经传导，从而引起嗜睡症状。老年人由于血管弹性下降等原因，更容易发生脑梗死，进而出现嗜睡表现。
4.甲状腺功能减退症
甲状腺激素分泌不足会导致机体代谢率降低，患者常出现乏力、嗜睡等症状。甲状腺激素对机体的能量代谢、神经系统功能等都有重要调节作用，甲状腺功能减退时，身体各项机能处于相对低下的状态，就会表现出嗜睡等表现。各年龄段均可发病，尤其是中年女性相对多见。
5.糖尿病
严重的糖尿病酮症酸中毒或高血糖高渗状态时，患者可能会出现嗜睡症状。例如，糖尿病患者血糖控制不佳，出现代谢紊乱时，会影响神经系统的功能，导致嗜睡。同时，糖尿病患者如果并发脑血管病变等，也可能间接导致嗜睡情况。
此外，抑郁症患者常伴有睡眠障碍，其中就包括白天异常嗜睡的情况。抑郁症的发病机制涉及神经递质失衡等多种因素，患者情绪低落、兴趣减退，同时会出现睡眠模式的改变，表现为嗜睡或失眠等。
