胸膜炎症状多样，因个体差异和病情严重程度不同而有别，常见胸痛（多为尖锐刺痛，随呼吸或咳嗽加重，儿童可能哭闹不安，老年可能对疼痛敏感性低）、呼吸困难（胸腔积液增多压迫肺致，轻时活动后出现，重时静息也现甚至端坐呼吸，基础肺部疾病患者更明显）、咳嗽（刺激性且常伴胸痛加重，感染致者可能咳痰）、全身症状（感染引起者常发热，可为低热或高热，还有乏力，影响生活学习工作），胸腔积液多时可有胸廓饱满等表现，孕妇合并需注意对胎儿影响，出现相关症状应及时就医检查治疗。
一、胸痛
特点：是胸膜炎最常见的症状之一，通常为sharp（尖锐）、stabbing（刺痛）样疼痛，多位于胸廓的一侧，可随呼吸或咳嗽而加重。疼痛的程度因人而异，部分患者疼痛较为剧烈，会对日常活动产生明显影响。例如，在呼吸时，炎症刺激胸膜会导致疼痛明显加剧，咳嗽时这种牵拉胸膜的动作也会使胸痛症状加重。
不同人群表现差异：对于儿童患者，由于其表述能力的限制，可能会表现出哭闹不安等情况，家长需要密切观察孩子的胸部相关表现。而老年患者可能对疼痛的敏感性相对较低，但仍需重视胸痛这一症状，因为可能提示病情较为严重。
二、呼吸困难
发生机制：当胸膜炎导致胸腔内积液增多时，会压迫肺组织，影响肺的正常扩张和收缩功能，从而引起呼吸困难。患者会感觉气不够用，呼吸频率可能会增快，以试图获取更多的氧气。
不同病情阶段表现：在病情较轻时，可能仅在活动后出现轻度的呼吸困难；随着胸腔积液的逐渐增多，即使在静息状态下也可能出现明显的呼吸困难，严重时可导致端坐呼吸，即患者必须采取端坐位才能稍微缓解呼吸困难的症状。对于患有基础肺部疾病的人群，如慢性阻塞性肺疾病患者合并胸膜炎时，呼吸困难的症状可能会更加明显，且病情进展可能更为迅速。
三、咳嗽
性质：一般为刺激性咳嗽，咳嗽时可能会伴有胸痛的加重。咳嗽的程度也有所不同，有的患者可能只是偶尔轻咳，而有的患者可能会出现频繁的剧烈咳嗽。
与病情关系：咳嗽是机体的一种防御性反射，但在胸膜炎中，咳嗽是由于炎症刺激胸膜引起的。如果胸膜炎是由感染因素导致的，如细菌感染，咳嗽可能会伴有咳痰的症状，痰液的性质根据感染病原体的不同而有所差异，如细菌感染可能会出现脓性痰等。对于儿童胸膜炎患者，频繁的咳嗽可能会影响其睡眠和进食等日常生活。
四、全身症状
发热：如果胸膜炎是由感染引起的，如结核杆菌感染、细菌感染等，患者常伴有发热症状。体温可表现为低热（体温在37.3℃-38℃左右）或高热（体温超过38.5℃）。例如，结核性胸膜炎患者多表现为长期的低热，伴有盗汗、乏力等全身症状。对于免疫功能低下的人群，如艾滋病患者合并胸膜炎时，发热可能会更为持续和顽固，且容易掩盖病情。
乏力：患者会感觉全身没有力气，活动耐力明显下降。这是由于炎症反应导致机体代谢增加，能量消耗增多，同时毒素吸收等因素也会影响机体的整体状态。无论是儿童还是成人，出现乏力症状都会影响其正常的生活和学习、工作等活动。
五、其他症状
胸腔积液相关表现：当胸腔积液较多时，除了引起呼吸困难外，还可能会出现胸廓饱满、肋间隙增宽等体征。医生通过体格检查可以发现气管向健侧移位等情况。对于孕妇合并胸膜炎时，需要特别注意胎儿的影响，因为胸腔积液的变化可能会对孕妇的呼吸循环产生影响，进而间接影响胎儿的氧气供应等情况。
总之，胸膜炎的症状多样，在不同人群中的表现可能会有所不同，当出现上述相关症状时，应及时就医进行相关检查，如胸部X线、CT检查以及胸腔穿刺等，以明确诊断并采取相应的治疗措施。
