支原体肺炎与肺结核在临床表现、影像学和实验室检查有相似处，存在误诊可能，误诊原因包括医生对疾病认识不全、实验室检查解读不精准及患者未完整提供病史等，儿童、免疫力低下人群等增加误诊难度。
支原体肺炎多见于儿童及青少年，起病较缓慢，主要症状为咳嗽，多为刺激性干咳，可伴有发热，体温可高可低，热程相对较长，一般为2-3周，部分患者可有乏力、头痛等全身症状。而肺结核患者的症状相对多样，除了咳嗽、咳痰外，还常有低热、盗汗、乏力、消瘦等全身中毒症状，部分患者可有咯血表现，不同类型肺结核的肺部表现也有差异，如浸润性肺结核多表现为肺部浸润影等。
从年龄角度看，儿童支原体肺炎相对常见，而肺结核在各个年龄段均可发病，但在免疫力低下人群中更易发生，如老年人、艾滋病患者等。不同生活方式人群也有差异，比如生活在拥挤、卫生条件差环境中的人群肺结核感染风险相对较高，而支原体肺炎主要与支原体接触感染相关，与生活环境拥挤程度关系相对不似肺结核紧密。
影像学表现方面
支原体肺炎的胸部影像学改变多样，早期可表现为肺部纹理增多，随后可出现肺部多种形态的浸润影，多为单侧下叶受累，有时呈节段性分布，少数为双侧病变。肺结核的影像学表现具有多样性和多形性特点，不同类型肺结核有不同表现，如原发型肺结核可表现为原发综合征（原发病灶、淋巴管炎和肺门淋巴结肿大）；血行播散型肺结核可分为急性、亚急性和慢性血行播散型，急性者表现为两肺弥漫性粟粒状阴影，亚急性和慢性者则为大小、密度、分布三不均的粟粒状阴影；继发型肺结核包括浸润性肺结核等，多表现为肺部斑片状、条索状阴影，可伴有空洞形成等。
对于有基础病史的人群，如既往有免疫抑制病史的患者，发生肺结核的可能性相对更高，在影像学鉴别时需更仔细排查，而支原体肺炎在有呼吸道支原体感染接触史等情况下更需考虑。
实验室检查方面
支原体肺炎患者血清学检查可发现肺炎支原体抗体，如IgM抗体在发病1周后逐渐升高，IgG抗体在后期逐渐升高。结核菌素试验（PPD试验）对于肺结核的诊断有一定参考价值，但PPD试验阳性仅表示曾感染过结核分枝杆菌或接种过卡介苗，不能区分是结核发病还是既往感染。结核感染T细胞检测（T-SPOT.TB）相对更具特异性，阳性提示有结核分枝杆菌感染。另外，痰液检查对于支原体肺炎主要是排除其他病原体感染等，而对于肺结核则可查找抗酸杆菌，若痰涂片抗酸杆菌阳性则高度提示肺结核，但阴性也不能排除。
不同年龄人群的实验室检查结果解读需注意差异，儿童由于免疫系统发育尚未完善，在抗体检测等方面可能有不同表现，需要结合临床综合判断。对于有基础疾病影响免疫功能的人群，如糖尿病患者，其免疫功能受影响，实验室检查结果可能不典型，在鉴别诊断时要充分考虑这些因素。
误诊的可能性及原因
误诊可能性
支原体肺炎是有可能被误诊为肺结核的，尤其是在一些不典型病例中。因为两者在临床表现、影像学和部分实验室检查上有一定相似之处，比如都可能有咳嗽、发热，影像学都可能有肺部阴影等情况，所以存在一定误诊风险。
误诊原因
从医生角度来说，对两种疾病的认识不够全面，没有详细询问患者的接触史、旅行史等。例如，若患者没有明确的结核接触史，但医生只关注了肺结核的常见表现，而忽略了支原体肺炎的可能，就容易造成误诊。另外，实验室检查结果解读不精准也可能导致误诊，比如PPD试验阳性时，没有进一步结合其他检查来区分是结核感染还是卡介苗接种后的反应等情况。从患者角度看，患者可能没有完整提供病史，比如隐瞒了近期支原体感染相关的接触情况等，也会影响医生的准确判断。对于不同年龄人群，儿童支原体肺炎症状相对不典型时，医生可能更易联想到肺结核，而老年人等免疫力低下人群，两种疾病都可能发生，增加了误诊难度。
