地图舌的发生与遗传、免疫、营养、口腔局部、精神及感染等多种因素相关。遗传有一定倾向；免疫异常会影响口腔黏膜代谢；营养方面维生素B族、锌等缺乏可致病；口腔局部卫生不良、牙齿萌出或咬合异常易引发；精神压力大等精神因素可影响；某些感染可能诱发。
免疫因素
免疫系统的异常可能参与地图舌的发生。当机体的免疫功能出现紊乱时，免疫系统可能会错误地攻击口腔黏膜组织，导致黏膜的上皮细胞代谢出现异常。比如，T淋巴细胞等免疫细胞的功能失调，可能影响口腔黏膜的正常更新和修复过程。在儿童群体中，由于免疫系统尚未完全发育成熟，相对更容易出现免疫功能的波动，从而增加地图舌的发病几率；而对于成年人，如果存在自身免疫性疾病或长期处于stress状态导致免疫功能受影响，也可能诱发地图舌。
营养因素
维生素缺乏：维生素B族的缺乏与地图舌关系密切。例如维生素B2（核黄素）、维生素B6、维生素B12等缺乏时，可能影响口腔黏膜的正常代谢。维生素B族参与细胞的氧化还原反应以及多种酶的合成，对维持黏膜上皮的完整性至关重要。如果饮食中摄入富含维生素B族的食物不足，如长期偏食、挑食，蔬菜、粗粮等摄入过少，就容易导致维生素B族缺乏，进而引发地图舌。对于儿童来说，如果存在不良的饮食习惯，很容易出现这种营养摄入不均衡的情况；孕妇在孕期如果营养摄入不足，也可能通过影响胎儿的营养状况，增加儿童患地图舌的风险。
微量元素缺乏：锌等微量元素的缺乏也可能与地图舌有关。锌是人体多种酶的组成成分，参与细胞的分裂、生长和分化等过程。当体内锌含量不足时，会影响口腔黏膜的修复和再生。例如，一些患有地图舌的儿童可能存在锌摄入不足的情况，这可能与他们的饮食结构有关，如过多食用精制食品，而精制食品中锌的含量相对较低。
口腔局部因素
口腔卫生不良：口腔内细菌、菌斑等微生物滋生，如果口腔卫生状况不佳，这些微生物会在口腔内繁殖，可能刺激口腔黏膜，影响其正常的生理功能。长期的口腔卫生不良会破坏口腔内的微生态平衡，导致口腔黏膜的防御功能下降，从而增加地图舌的发生风险。对于不同年龄的人群，保持良好的口腔卫生习惯都很重要。儿童可能需要家长帮助其养成正确的刷牙习惯，如每天早晚刷牙，使用合适的儿童牙刷和牙膏；成年人则要自觉维护口腔卫生，使用牙线等辅助清洁工具，定期进行口腔清洁。
牙齿萌出或咬合异常：在儿童换牙期，牙齿萌出过程中可能会对口腔黏膜产生刺激，导致黏膜的改变。另外，牙齿的咬合异常，如牙齿排列不整齐、错颌等情况，会使口腔黏膜长期受到不正常的摩擦或压力，影响黏膜的正常状态。例如，个别牙齿的尖锐边缘可能会反复摩擦口腔黏膜，引起局部的炎症反应，进而可能引发地图舌。对于处于换牙期的儿童，家长要密切关注牙齿的萌出情况，如有异常及时就医；成年人如果存在牙齿咬合问题，也应及时进行正畸等治疗，以减少对口腔黏膜的不良刺激。
其他因素
精神因素：长期的精神压力过大、焦虑、紧张等情绪状态可能会影响神经系统对口腔黏膜的调节，从而导致地图舌的发生。例如，当人处于长期精神紧张的状态时，体内的神经-内分泌-免疫调节网络会出现紊乱，进而影响口腔黏膜的血液循环和代谢。对于成年人来说，现代生活节奏快，工作压力大，容易出现精神紧张的情况；儿童如果学习压力过大等也可能产生精神方面的影响。比如，一些面临重要考试的青少年，可能会因为精神压力而出现地图舌的症状。
感染因素：某些病毒或细菌感染可能与地图舌的发病有一定关联。虽然目前研究尚未明确具体是哪种特定的病原体直接导致地图舌，但一些感染可能会诱发机体的免疫反应，从而影响口腔黏膜的状态。例如，上呼吸道感染等全身性感染后，机体的免疫功能发生变化，可能会波及口腔黏膜，引发地图舌。不同年龄的人群都可能受到感染因素的影响，儿童由于免疫力相对较低，更容易在感染后出现口腔黏膜的异常改变；对于老年人，身体免疫力逐渐下降，也可能因感染等因素诱发地图舌。
