左侧胸腔积液需通过详细病史采集、体格检查及辅助检查（影像学、胸腔穿刺抽液检查）评估与诊断，治疗分针对病因（结核性、感染性、癌性胸腔积液分别处理）和对症支持（呼吸困难处理），不同人群（儿童、老年人、女性、有基础疾病者）左侧胸腔积液有不同特点及注意事项。
体格检查：检查患者的呼吸状况，观察呼吸频率、深度，有无呼吸浅快等表现。触诊时可发现左侧语颤减弱，因为胸腔积液会阻碍声波传导。叩诊呈浊音或实音，听诊可闻及呼吸音减弱或消失等体征。
辅助检查
影像学检查：胸部X线检查可发现少量胸腔积液时肋膈角变钝，中等量积液时可见弧形致密影。胸部CT检查对于胸腔积液的诊断更敏感，能清晰显示胸腔积液的量、部位以及胸腔内的其他病变情况，有助于发现肺部的微小病灶、纵隔和胸膜的病变等，对病因诊断有重要价值。
胸腔穿刺抽液检查：这是明确胸腔积液性质的重要方法。抽取胸腔积液进行常规检查，包括外观（漏出液多为淡黄色、清亮，渗出液可呈草黄色、血性、脓性等）、比重、蛋白含量、细胞计数及分类等；生化检查可测定乳酸脱氢酶（LDH）、腺苷脱氨酶（ADA）等指标，漏出液的LDH一般低于200U/L，ADA在结核性胸腔积液时多升高；免疫学检查可检测肿瘤标志物等，癌性胸腔积液中肿瘤标志物可能升高；病原学检查可查找细菌、结核杆菌等病原体，有助于明确感染性胸腔积液的病因。
左侧胸腔积液的治疗
针对病因治疗
结核性胸腔积液：如果明确是结核性胸腔积液，需进行抗结核治疗，常用药物如异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、乙胺丁醇等。同时，对于中等量以上的胸腔积液，为了减轻结核性炎症反应，促进积液吸收，防止胸膜粘连，可适当进行胸腔穿刺抽液，一般每周抽液2-3次，直至胸腔积液完全吸收。
感染性胸腔积液（如肺炎旁胸腔积液）：如果是细菌感染引起的肺炎旁胸腔积液，需根据病原菌选用敏感抗生素进行抗感染治疗。同时根据胸腔积液的情况进行胸腔穿刺抽液或胸腔闭式引流，以排出胸腔内的脓液，促进肺部复张。
癌性胸腔积液：对于癌性胸腔积液，首先要治疗原发肿瘤，可根据肿瘤的病理类型和患者的身体状况选择手术、化疗、放疗等治疗手段。同时，为了缓解胸腔积液引起的呼吸困难等症状，可进行胸腔穿刺抽液，必要时可向胸腔内注入化疗药物或生物调节剂等，抑制胸腔积液的生长，但要注意药物可能引起的不良反应，如发热、胸痛等。
对症支持治疗
呼吸困难的处理：如果患者因胸腔积液出现明显呼吸困难，可采取半卧位，以改善呼吸情况。对于严重呼吸困难的患者，可考虑吸氧治疗，纠正缺氧状态。
不同人群左侧胸腔积液的特点及注意事项
儿童：儿童左侧胸腔积液相对较少见，病因可能与感染（如结核、肺炎等）、先天性疾病等有关。在诊断时要注意详细询问出生史等情况。治疗上要更加谨慎，优先考虑非药物干预措施，如胸腔积液量较少时可密切观察，对于需要胸腔穿刺抽液的儿童，操作要更加轻柔，避免损伤周围组织。同时要注意儿童的营养支持，因为疾病可能影响其生长发育。
老年人：老年人左侧胸腔积液的病因可能与恶性肿瘤、心力衰竭、肺炎等多种因素有关。由于老年人常合并多种基础疾病，如冠心病、高血压、糖尿病等，在治疗时要综合考虑其整体健康状况。例如，对于心力衰竭引起的胸腔积液，在治疗胸腔积液的同时要积极治疗心力衰竭，调整心脏功能；在使用药物治疗时要注意药物之间的相互作用以及老年人肝肾功能减退对药物代谢的影响。同时，老年人对疼痛等症状的感知可能不如年轻人敏感，病情变化时要更加密切观察。
女性：女性左侧胸腔积液的病因与男性无本质差异，但在一些特殊情况下需要考虑，如月经周期相关的胸腔积液等较少见的情况。在诊断和治疗过程中要注意询问女性的月经史等相关情况。
有基础疾病人群：例如有慢性阻塞性肺疾病（COPD）的患者出现左侧胸腔积液时，除了针对胸腔积液进行治疗外，还要积极治疗COPD，改善呼吸功能。在治疗胸腔积液的过程中，要注意避免使用可能加重COPD病情的药物等。
