口腔癌早期有多种症状，包括口腔内经久不愈、边缘不整齐、基底有硬结的斑块或溃疡；口腔内质地较硬、逐渐增大的肿块；口腔黏膜颜色变为白色、红色或黑斑等异常颜色；出现吞咽困难、说话不清等口腔功能异常；颈部出现无痛性、质地硬、活动度差且逐渐增大的淋巴结肿大，这些症状都需引起重视，及时就医检查以排查口腔癌。
一、口腔内斑块或溃疡
1.表现：口腔内会出现经久不愈的斑块或溃疡，一般溃疡直径常大于5毫米，且溃疡边缘不整齐，基底有硬结，疼痛不明显，普通的消炎药物治疗效果不佳，病程会超过两周仍不愈合甚至持续加重。从年龄因素来看，中老年人相对更易出现这种情况，因为随着年龄增长，口腔黏膜的修复能力下降，且机体免疫力可能有所降低；从生活方式角度，长期吸烟、饮酒的人群，烟草中的尼古丁、酒精等物质会刺激口腔黏膜，增加口腔癌发生风险，进而更容易出现此类早期症状。
2.意义：口腔内斑块或溃疡是口腔癌常见的早期信号之一，它提示口腔黏膜可能发生了异常病变，需要引起高度重视，及时就医进行进一步检查，以排除口腔癌的可能。
二、口腔内肿块
1.表现：可在口腔内摸到质地较硬的肿块，肿块可发生在牙龈、颊部、舌部等部位，且肿块生长缓慢但会逐渐增大，早期可能无明显疼痛，但随着病情进展可能会出现疼痛不适。对于不同性别来说，并没有明显的性别差异导致肿块出现的不同，但从年龄方面，中青年人群如果有不良生活方式也可能出现，而老年人相对更常见；生活方式上，长期嚼槟榔的人群，槟榔中的槟榔碱等成分会对口腔黏膜造成慢性刺激，增加口腔内肿块发生为口腔癌的几率。
2.意义：口腔内出现异常肿块是口腔癌早期症状的重要体现，肿块的出现意味着口腔组织可能已经发生了病理性改变，需要通过进一步的检查，如活检等明确肿块的性质，以便早期发现口腔癌。
三、口腔黏膜颜色改变
1.表现：口腔黏膜原本的正常颜色发生改变，比如原本粉红色的黏膜变为白色、红色或黑斑等异常颜色。白色斑块可能是白斑，有部分白斑可能会恶变发展为口腔癌；红色斑块可能是红斑，红斑的癌变几率相对较高。在年龄方面，老年人由于口腔黏膜的生理性变化，对颜色改变的感知可能相对不敏感，但更易发生此类异常；生活方式上，长期暴露在紫外线照射下（虽然口腔内相对较少，但如果有不良刺激）以及有吸烟、饮酒等习惯的人群，更容易出现口腔黏膜颜色改变进而可能发展为口腔癌。
2.意义：口腔黏膜颜色改变是口腔癌早期可能出现的症状，不同颜色改变提示不同的病变可能性，通过观察口腔黏膜颜色变化可以为早期发现口腔癌提供线索，有助于及时进行相关检查以明确诊断。
四、口腔功能异常
1.表现：可能出现吞咽困难、说话不清等口腔功能异常情况。吞咽困难是因为口腔内的病变可能影响了食物的吞咽过程，比如舌部、咽部等部位的病变会导致吞咽时受阻；说话不清可能是由于口腔内的肿块或病变影响了舌头的运动等功能。从年龄来看，老年人本身吞咽和语言功能可能会随着年龄有所退化，但如果出现异常加重且无法用生理性退化解释时，要考虑口腔癌的可能；生活方式上，长期过度用嗓、口腔卫生不良等可能增加口腔癌发生风险，进而出现口腔功能异常。
2.意义：口腔功能异常是口腔癌进展到一定程度可能出现的早期症状，它提示口腔内的病变已经影响到了正常的口腔生理功能，需要及时就医检查，明确是否为口腔癌导致的功能异常，以便早期进行干预治疗。
五、颈部淋巴结肿大
1.表现：颈部出现无痛性的淋巴结肿大，且淋巴结质地较硬，活动度差，可逐渐增大。对于不同年龄人群，儿童如果出现颈部淋巴结肿大要排查是否为感染等原因，但如果是成年人出现无痛性进行性颈部淋巴结肿大，要警惕口腔癌转移的可能；性别方面无明显差异；生活方式上，有口腔癌高危因素的人群，如吸烟、饮酒、嚼槟榔等人群，更容易出现颈部淋巴结因口腔癌转移而肿大的情况。
2.意义：颈部淋巴结肿大可能是口腔癌转移的早期表现，因为口腔癌容易通过淋巴系统转移至颈部淋巴结，所以颈部出现不明原因的无痛性淋巴结肿大时，要高度怀疑口腔癌的可能，需要进一步检查口腔内情况以明确诊断。
