呼吸道感染后咳嗽一直不好受多种因素影响，包括感染因素未控制（如病毒、细菌、非典型病原体持续存在）、气道高反应性（炎症损伤致气道改变）、合并其他疾病（鼻后滴漏综合征、胃食管反流性咳嗽）以及个体因素差异（年龄、性别、生活方式、病史等），如儿童、老年人、吸烟者、长期处于污染环境者、有既往呼吸道疾病史或过敏史者更易出现咳嗽迁延。
一、感染因素未控制
（一）病原体持续存在
1.病毒感染：例如流感病毒感染后，部分患者可能病毒持续复制时间较长，像甲型流感病毒感染，若机体免疫功能相对较弱，病毒在体内持续存在，就会导致咳嗽一直不好。研究表明，流感病毒感染后，约有5%-10%的患者咳嗽症状会持续2-3周以上。
2.细菌感染：如肺炎链球菌引起的肺炎，若抗菌治疗不彻底，细菌未能被完全清除，炎症持续存在，会引发持续咳嗽。有临床数据显示，肺炎患者经抗菌治疗后，仍有10%左右会因细菌未彻底清除而咳嗽迁延不愈。
3.非典型病原体感染：肺炎支原体感染较为常见，支原体感染后引发的免疫反应持续时间较长，患者咳嗽症状可能会持续数周甚至数月。一般来说，约20%-30%的肺炎支原体肺炎患者咳嗽症状会持续较长时间。
二、气道高反应性
（一）炎症损伤后气道改变
呼吸道感染时，炎症会损伤气道上皮，导致气道黏膜屏障功能受损，气道敏感性增高，出现气道高反应性。例如病毒性呼吸道感染后，气道上皮细胞受损，神经末梢暴露，受到外界刺激（如冷空气、异味等）时，容易引发咳嗽反射，且持续不缓解。研究发现，呼吸道感染后约30%-50%的患者会出现气道高反应性，从而导致咳嗽迁延。
三、合并其他疾病
（一）鼻后滴漏综合征
上呼吸道感染时，鼻腔分泌物增多，炎症累及鼻部，分泌物倒流至咽喉部刺激咳嗽感受器，引起咳嗽。例如感冒后并发鼻炎，鼻腔分泌物持续倒流，会使咳嗽一直不好。有研究指出，约40%-60%的慢性咳嗽患者与鼻后滴漏综合征有关，其中部分患者可能是由呼吸道感染后引发的鼻后滴漏所致。
（二）胃食管反流性咳嗽
呼吸道感染可能诱发或加重胃食管反流，胃酸及胃内容物反流至食管上段，刺激咽喉部引起咳嗽。尤其是本身有胃食管反流基础疾病的患者，呼吸道感染后更易出现咳嗽持续不愈的情况。临床观察发现，约10%-20%的咳嗽患者存在胃食管反流因素，呼吸道感染可能是其诱因之一。
四、个体因素差异
（一）年龄因素
1.儿童：儿童呼吸道感染后咳嗽不好转可能与儿童气道发育尚未完善有关。儿童的气道较狭窄，感染后炎症反应更容易导致气道阻塞和高反应性。例如婴幼儿呼吸道感染后，咳嗽持续时间相对较长的比例可能高于成人，因为婴幼儿的免疫系统和气道调节功能还不够成熟。
2.老年人：老年人呼吸道感染后咳嗽一直不好，一方面是因为老年人机体功能衰退，免疫功能下降，感染后恢复能力较弱；另一方面，老年人常合并有基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，呼吸道感染会加重原有基础疾病，从而导致咳嗽迁延。研究显示，65岁以上老年人呼吸道感染后咳嗽持续超过3周的比例约为25%左右。
（二）性别因素
一般来说，性别本身对呼吸道感染后咳嗽一直不好的影响不具有特异性，但在一些特殊情况下可能有差异。例如女性在围绝经期等激素水平变化时期，呼吸道感染后免疫调节可能受到一定影响，相对更容易出现咳嗽迁延的情况，但这一差异并不显著，还需结合个体其他因素综合判断。
（三）生活方式因素
1.吸烟：吸烟者呼吸道感染后咳嗽更易迁延。烟草中的有害物质会损伤呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，感染后炎症难以消退，咳嗽持续时间延长。有研究表明，吸烟的呼吸道感染患者咳嗽持续超过4周的概率是不吸烟者的2-3倍。
2.环境因素：长期处于污染环境中的人，呼吸道感染后咳嗽不好转的风险增加。例如长期接触工业废气、雾霾等，会进一步损伤呼吸道，加重感染后的炎症反应，导致咳嗽持续。在污染严重地区，呼吸道感染患者咳嗽迁延的比例比清洁地区高约15%-20%。
（四）病史因素
1.既往呼吸道疾病史：既往有哮喘病史的患者，呼吸道感染后更易出现咳嗽一直不好的情况。因为哮喘患者本身气道处于高反应状态，感染会诱发哮喘发作或使原有哮喘症状加重，导致咳嗽持续。有哮喘病史的呼吸道感染患者咳嗽持续超过8周的比例可达40%以上。
2.过敏史：有过敏性鼻炎、过敏性皮炎等过敏史的患者，呼吸道感染后发生气道高反应性和咳嗽迁延的可能性增加。过敏体质使得机体在感染后更容易出现过度的免疫反应，导致咳嗽持续不愈。例如有过敏性鼻炎病史的呼吸道感染患者，咳嗽持续时间较无过敏史者平均延长1-2周。
