厌食症核心症状包括进食行为异常（食量显著减少、回避食物）和体重与体型相关表现（体重明显下降、体型消瘦），还伴随心理及生理症状，心理方面有对体型体重过度关注、抑郁、焦虑，生理方面有内分泌紊乱（月经紊乱等）、心血管系统症状、消化系统症状、骨骼健康问题，不同年龄性别患者症状有差异，长期节食等生活方式致其发生，需及时关注干预。
一、核心症状表现
进食行为异常
食量显著减少：患者通常明显低于同年龄、同性别人群的正常食量，例如儿童可能每天摄入的食物量远低于其生长发育所需的热量和营养物质。这是由于患者对食物产生持续的厌恶感，即使面对美味的食物也难以产生进食欲望。研究表明，厌食症患者的下丘脑-垂体-性腺轴等神经内分泌调节系统出现紊乱，影响了食欲相关神经递质的平衡，如5-羟色胺、多巴胺等，从而导致进食量大幅降低。
回避食物：会刻意回避各种食物，尤其是高热量、富含营养的食物。可能表现为只选择极低热量的食物，如蔬菜沙拉（但即使是这样的食物也可能不能正常进食），并且对食物的种类、质地、气味等有严格的挑剔标准。例如有的患者只愿意吃某种特定品牌、特定烹饪方式的极少量食物。这种对食物的回避与患者自身对体型和体重的过度关注密切相关，他们认为进食会导致体重增加，进而影响自己所追求的“苗条”体型。
体重与体型相关表现
体重明显下降：由于长期进食量不足，身体无法获取足够的能量和营养物质来维持正常的生理功能和生长发育。对于儿童患者来说，体重可能远远低于同年龄、同性别儿童的标准体重百分数（通常低于正常标准体重的85%）。在青少年和成年患者中，体重也会出现持续下降的情况，可能伴随身高增长缓慢（如果处于生长发育阶段）。例如，一个原本体重正常的青少年，在几个月内体重迅速减轻10%以上。
体型改变：患者会呈现出消瘦的体型，皮下脂肪明显减少，骨骼清晰可见，肌肉量也会下降。面部可能显得消瘦，脸颊凹陷，胸部平坦（女性患者），四肢纤细等。这种体型改变是长期营养摄入不足的直接结果，同时也是患者自我认知中认为“体型不够理想”的体现，但实际上已经远远偏离了正常的健康体型标准。
二、伴随的心理及生理症状
心理方面
对体型和体重的过度关注：患者有着强烈的担忧体重增加和体型变胖的心理，即使身体已经处于明显消瘦状态，仍然坚信自己体重过重。这种认知扭曲是厌食症的重要心理特征之一。例如，患者可能每天多次测量体重，即使体重已经低于正常范围，仍然觉得自己需要继续减肥。这种过度关注与患者的自我价值感过度依赖于体型和体重密切相关，他们将体型作为自我评价的核心标准。
抑郁情绪：由于长期的身体不适、社会功能受损以及对自身健康状况的担忧，患者常伴有抑郁情绪。表现为情绪低落、兴趣减退、缺乏活力等。研究发现，约50%-80%的厌食症患者存在不同程度的抑郁症状。抑郁情绪进一步加重了患者的进食障碍，形成恶性循环。例如，患者可能对以往感兴趣的活动失去兴趣，整天无精打采，自我评价降低，觉得自己毫无价值。
焦虑表现：部分患者会出现焦虑症状，如紧张、不安、坐立不安等。焦虑可能源于对体重增加的恐惧、对未来健康状况的担忧以及社会功能受限等多方面因素。例如，患者可能在面对进食场合时感到极度焦虑，担心自己在进食后体重增加，从而出现心跳加快、呼吸急促等躯体化焦虑表现。
生理方面
内分泌紊乱
月经紊乱：女性患者较为常见，由于下丘脑-垂体-性腺轴功能失调，会出现月经周期不规律、经量减少甚至闭经的情况。青春期前的女性患者可能会出现生长发育迟缓等问题。例如，原本月经周期正常的青少年女性患者，在患病后几个月内月经周期逐渐延长，最终闭经。这是因为厌食症导致体内激素水平失衡，影响了生殖系统的正常功能。
其他激素异常：除了生殖激素外，甲状腺激素等也可能受到影响，出现甲状腺功能低下的相关表现，如基础代谢率降低、畏寒、乏力等。同时，生长激素的分泌也可能出现异常，影响身体的生长发育（对于儿童患者）和机体的代谢功能。
心血管系统症状：长期营养不良可导致心血管系统出现问题，如心率减慢、血压降低等。严重情况下可能出现心律失常，心电图表现为T波改变、ST段压低等。例如，患者可能在静息状态下心率低于60次/分钟，血压低于正常范围（收缩压低于90mmHg，舒张压低于60mmHg）。这是由于身体缺乏足够的营养物质来维持心脏的正常结构和功能，心肌收缩力减弱，血管弹性降低。
消化系统症状：患者常出现消化不良、腹胀、便秘等消化系统问题。这是因为进食量少，胃肠道蠕动减慢，消化液分泌不足。例如，患者可能几天才排便一次，并且排便时感觉困难，同时伴有腹部胀满不适。长期的消化系统症状又会进一步影响患者的食欲，加重进食障碍。
骨骼健康问题：由于钙、维生素D等营养物质摄入不足，可能导致骨质疏松。青少年患者如果出现骨质疏松，会影响骨骼的正常生长发育，增加骨折的风险。例如，青少年厌食症患者在进行轻微活动时就可能发生骨折，因为骨骼中的钙含量减少，骨密度降低。
不同年龄、性别的患者在症状表现上可能会有一些差异。例如，儿童患者可能更侧重于生长发育方面的受影响表现，如身高增长缓慢等；女性患者的月经紊乱等生殖系统症状更为突出；而男性患者可能更多表现为内分泌紊乱相关的其他生理变化以及心理方面的抑郁、焦虑等情绪问题。生活方式方面，长期节食、过度追求苗条体型的生活方式是导致厌食症发生和症状持续的重要因素。对于有厌食症相关症状的患者，尤其是儿童和青少年，需要及时关注其生长发育情况和身心健康状况，早期干预对于改善预后至关重要。
