支气管炎与咽炎在解剖部位、病因、临床表现等方面均有一定的区别。
1.解剖部位
支气管炎主要是气管、支气管黏膜及其周围组织的炎症。气管是连接喉与支气管之间的管道，支气管则是从气管分出的各级分支。不同年龄人群的支气管结构有差异，儿童的支气管相对较细，更容易发生阻塞等情况。
咽炎是咽部黏膜、黏膜下组织的炎症，咽部包括鼻咽、口咽和喉咽部分。各年龄段人群咽部结构相似，但儿童的咽部淋巴组织相对丰富，在感染等情况下更容易出现咽部淋巴滤泡增生等表现。
2.病因
支气管炎病毒是常见病因，如鼻病毒、流感病毒等，细菌感染也可引起，像肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。不同年龄人群感染的病原体有差异，儿童可能更易受到呼吸道合胞病毒等感染；成人则可能因肺炎链球菌感染较多见。另外，支原体感染也可导致支气管炎，各年龄段均可发病，在青少年中相对常见。此外，冷空气刺激、粉尘、刺激性气体等理化因素可引起支气管炎。长期吸烟的人群，烟草中的有害成分长期刺激气管、支气管黏膜，容易引发支气管炎，且随着烟龄增长，患病风险增加。
咽炎一般是病毒感染所致，如柯萨奇病毒、腺病毒等，细菌感染如A组乙型溶血性链球菌等。儿童由于免疫力相对较低，在学校等集体环境中容易通过飞沫等途径感染病毒或细菌引发咽炎；成人也可因接触感染者而感染，例如在流感流行季节，成人感染流感病毒后可并发咽炎。长期过度用嗓，如教师、歌手等职业人群；环境中的化学气体、粉尘等刺激，比如在化工环境工作的人群；胃食管反流，胃酸反流刺激咽部黏膜，可引起反流性咽炎，各年龄段均可发生，尤其是有胃食管反流病史的人群更易出现。
3.临床表现
支气管炎主要症状为咳嗽，起初为干咳，随后可出现咳痰，痰液可为白色黏液痰或脓性痰。部分患者可伴有喘息、气急等症状。儿童支气管炎病情变化较快，可能在咳嗽后很快出现喘息，严重时可影响呼吸功能；成人支气管炎咳嗽症状可能相对持续时间较长，若合并细菌感染，痰液脓性表现更明显。
咽炎主要症状为咽部不适感，如咽干、咽痒、咽痛等，可伴有咳嗽，一般咳嗽程度相对较轻。如果是反流性咽炎，还可伴有反酸、烧心等症状。儿童咽炎可能表述不清，常表现为哭闹、拒食等，成人可明确表述咽部的各种不适感觉。
