破伤风由破伤风梭菌感染引发，临床表现分潜伏期、前驱期、发作期，并发症有呼吸系统和循环系统相关问题，不同人群患病有特点，诊断靠外伤史和临床表现，鉴别需与其他肌痉挛疾病区分，预防包括伤口处理、主动免疫和被动免疫。
破伤风的并发症
呼吸系统并发症：如窒息，是破伤风最常见的并发症，由于持续的呼吸肌痉挛和膈肌痉挛，导致患者无法正常呼吸，严重时可致患者死亡；肺部感染也是常见并发症，患者因呼吸不畅，分泌物排出困难，易引发肺部感染，出现发热、咳嗽、咳痰等症状，严重肺部感染可进一步加重患者的缺氧和呼吸衰竭。
循环系统并发症：破伤风患者由于强烈的肌痉挛和毒素的作用，可引起血压波动、心率加快等，严重时可导致心力衰竭。例如，持续的肌痉挛使机体处于高代谢状态，心脏负担加重，加上毒素对心肌的影响，容易出现循环系统的紊乱。
不同人群患破伤风的特点及影响
儿童：儿童皮肤较为娇嫩，若有较深的伤口，如被生锈的铁钉扎伤等，容易感染破伤风梭菌。儿童免疫系统发育尚不完善，感染后病情进展可能较快，且由于儿童不会准确表达身体的不适，容易被家长忽视，导致延误治疗。例如，儿童被小而深的伤口损伤后，可能仅表现为局部红肿，家长未重视，而破伤风梭菌在缺氧环境下迅速繁殖，很快进入发作期，出现严重的肌痉挛等症状。
老年人：老年人身体机能衰退，伤口愈合能力差，免疫力低下。若老年人有伤口感染破伤风梭菌，其临床表现可能不典型，但病情一旦发作，往往较为严重。因为老年人各器官功能减退，对肌痉挛等症状的耐受能力差，呼吸、循环等系统功能的代偿能力弱，所以预后相对较差。比如，老年人被伤口感染后，可能仅表现为轻微的乏力、头痛，易被认为是一般的身体不适，而错过最佳治疗时机，导致病情迅速恶化。
特殊职业人群：如建筑工人、农民等，在工作或生活中容易发生外伤，若伤口处理不当，患破伤风的风险较高。建筑工人在施工过程中可能被钢筋等尖锐物扎伤，农民在田间劳作时可能被农具划伤，这些人群若不及时对伤口进行规范的清创处理，感染破伤风梭菌的概率增加。而且这些人群由于工作环境等因素，对破伤风的防范意识相对较弱，更需要加强对伤口的重视和正确处理。
破伤风的诊断与鉴别诊断
诊断：主要根据患者的外伤史、典型临床表现来诊断。若患者有开放性损伤史，尤其是伤口较深、污染严重、愈合不良的情况，再出现典型的肌痉挛等症状，基本可临床诊断为破伤风。此外，实验室检查如伤口分泌物培养可发现破伤风梭菌，但阳性率较低。
鉴别诊断：需与其他引起肌痉挛的疾病相鉴别，如化脓性脑膜炎，可有颈项强直、角弓反张等表现，但患者常有高热、头痛、呕吐等症状，脑脊液检查有异常改变；狂犬病患者有被动物咬伤史，主要表现为恐水、怕风、咽肌痉挛等，但有独特的恐水症状；还需与低钙血症相鉴别，低钙血症引起的手足抽搐可通过血钙测定等实验室检查进行鉴别，低钙血症患者血钙降低，补充钙剂后症状可缓解。
破伤风的预防措施
伤口处理：对于较深的伤口、污染严重的伤口，应立即进行清创处理，用肥皂水和流动清水彻底清洗伤口，然后用碘伏等消毒剂进行消毒。清创要彻底，去除伤口内的异物、坏死组织等，创造不利于破伤风梭菌生长繁殖的环境。
主动免疫：通过接种破伤风类毒素进行主动免疫。儿童时期通常会进行百白破疫苗的接种，其中含有破伤风类毒素，可使人体产生抗体。对于成人，若既往未全程接种过破伤风疫苗，应进行破伤风类毒素的接种，一般需接种3次，即第0、1、6个月各接种1次，以后每10年加强接种1次。
被动免疫：对于未接受或未完成全程主动免疫的患者，若发生了可疑破伤风梭菌污染的伤口，应及时注射破伤风抗毒素（TAT）或破伤风人免疫球蛋白（TIG）进行被动免疫。TAT需皮试，皮试阳性者需进行脱敏注射；TIG一般无过敏反应，可直接注射，但价格相对较高。
