腰椎管狭窄并非都需手术，需依患者具体病情判断。轻度症状及全身情况不适合手术者可非手术治疗；症状严重影响生活、神经受压进行性加重者多需手术，儿童、女性等特殊人群治疗需特殊考量。
一、非手术治疗适用情况
1.轻度症状患者
对于一些症状较轻，如仅有轻度间歇性跛行，且不影响日常生活和工作的患者。例如，部分中老年患者，因轻度腰椎管狭窄出现短距离行走后下肢轻微酸麻，但休息后可缓解，通过非手术治疗有很大可能改善症状。非手术治疗方法包括物理治疗，如腰椎牵引，通过牵引可以增加椎间隙宽度，减轻对神经根的压迫，缓解症状；还有按摩推拿，专业的推拿可以放松腰部肌肉，改善腰椎关节的位置，减轻椎管内的压力。另外，康复锻炼也很重要，患者可以进行游泳锻炼，游泳时水的浮力能减轻身体自重对腰椎的压力，同时游泳中的肢体运动有助于增强腰部肌肉力量，像蛙泳时的划水和蹬腿动作都能锻炼腰部及下肢肌肉；还有小飞燕等腰背肌锻炼动作，长期坚持能增强腰椎的稳定性。
对于一些因生活方式因素导致症状较轻的患者，比如长期从事轻体力劳动且能及时调整姿势的人群。他们通过改变不良生活方式，如避免久坐、久站，定时改变姿势，配合非手术治疗措施，症状可能会逐渐减轻甚至消失。
2.全身情况不适合手术的患者
一些老年患者合并有严重的心脑血管疾病、糖尿病等基础疾病，身体状况较差，无法耐受手术。例如，一位70岁以上的患者，同时患有严重的冠心病，心功能较差，此时进行腰椎管狭窄手术风险极高，就应优先考虑非手术治疗。非手术治疗主要以缓解症状、提高生活质量为主，通过药物辅助，如使用非甾体抗炎药（但需谨慎，因为此类药物可能对有基础疾病患者的胃肠道、心血管等产生影响，不过在严密监测下可短期使用）来减轻腰部疼痛，配合物理治疗等方法来维持患者的腰部功能和生活自理能力。
二、手术治疗适用情况
1.症状严重影响生活的患者
当患者出现严重的间歇性跛行，行走距离很短，如行走不足100米就出现下肢剧烈的疼痛、麻木，严重影响日常出行，无法进行正常的生活活动，像不能独立外出购物、散步等。或者患者出现进行性加重的下肢无力，甚至有大小便功能障碍的情况，这时候通常需要考虑手术治疗。例如，一些中青年患者，因腰椎管狭窄出现下肢无力，已经影响到上下楼梯等活动，且有大小便感觉异常，这种情况手术是缓解神经压迫、防止神经功能进一步恶化的有效手段。手术方式包括减压手术，通过去除压迫神经的骨质、韧带等组织，扩大椎管容积，解除对神经根的压迫。
2.神经受压进行性加重的患者
如果患者在观察过程中，神经受压情况进行性加重，如下肢麻木范围逐渐扩大，肌肉力量进行性下降。例如，患者最初仅表现为下肢轻微麻木，随着时间推移，麻木范围从足部向上扩展到小腿甚至大腿，同时肌肉力量明显减弱，行走时需要借助外力扶持，这种情况下神经受压有继续加重导致不可逆损伤的风险，应及时进行手术治疗，以阻止神经功能的进一步恶化。
对于儿童患者出现腰椎管狭窄的情况较为罕见，若发生，需特别谨慎对待。儿童腰椎管狭窄多与先天性发育异常等因素有关，由于儿童处于生长发育阶段，手术治疗需更加慎重。首先要评估病情对儿童生长发育的影响程度，非手术治疗应作为首选，通过保守的康复锻炼等方法来尽量维持腰椎的正常功能，密切观察病情变化，只有在病情严重影响儿童正常生长发育、神经功能出现进行性损害时才考虑谨慎选择手术，且手术方案的制定要充分考虑对儿童生长发育的影响，尽量选择对脊柱生长干扰较小的术式。对于女性患者，在考虑手术时还需注意月经周期等因素对身体状况的影响，在身体状态相对较好的时期进行评估和手术可能更有利于患者的恢复。而男性患者在治疗过程中也需根据自身的身体状况、工作生活情况来综合决定是选择非手术还是手术治疗。
