动脉粥样硬化早期无明显特异性症状，中期心血管系统可有心绞痛、心悸，脑血管系统有短暂性脑缺血发作、头晕头痛，晚期心血管系统有心肌梗死、心力衰竭，脑血管系统有脑梗死、血管性痴呆。
一、早期症状
动脉粥样硬化在早期往往没有明显的特异性症状，部分人群可能仅存在一些危险因素相关的表现，比如有高血压的人群可能会偶尔出现头晕，但这并不一定是动脉粥样硬化直接导致的，很多其他因素也可能引起头晕。对于有高血脂的人群，可能没有任何自觉症状，只是在体检化验血脂时发现异常。生活方式不健康，如长期高盐、高脂饮食、缺乏运动的人群，可能只是感觉精力不如以前充沛，但这些都不是动脉粥样硬化特有的早期表现。
二、中期症状
1.心血管系统相关症状
心绞痛：当冠状动脉发生动脉粥样硬化，导致血管狭窄到一定程度时，在体力活动、情绪激动等心肌耗氧量增加的情况下，心肌供血相对不足，可出现心绞痛。典型的心绞痛表现为胸骨后压榨性、闷痛或紧缩感，可放射至心前区、左肩、左臂内侧等部位，一般持续3-5分钟，休息或含服硝酸甘油等药物后可缓解。对于男性和女性来说，心绞痛的表现可能没有明显性别差异，但女性在更年期后发病率上升，可能与雌激素水平变化等因素有关。有冠心病家族史的人群，发生心绞痛的风险相对较高，且可能在相对较轻的活动量下就出现症状。
心悸：由于心脏供血不足，心脏功能受到影响，可能会出现心悸症状，即自觉心跳加快、心慌，有时可伴有心律不齐。
2.脑血管系统相关症状
短暂性脑缺血发作（TIA）：当脑部的动脉发生粥样硬化，血管狭窄或有微栓子脱落时，可出现短暂性脑缺血发作。表现为突然出现的单眼失明或视力模糊、一侧肢体无力或麻木、言语不利等，症状持续时间短，一般数分钟至数小时，最长不超过24小时，可完全恢复，不留后遗症。中老年人是TIA的高发人群，有高血压、糖尿病病史的人群发生TIA的风险更高，生活方式不健康，如长期大量吸烟、酗酒的人群也容易出现这种情况。
头晕、头痛：脑部供血不足可引起头晕、头痛，头晕可表现为头部昏沉感，头痛可为隐痛、胀痛等不同性质，程度轻重不一。
三、晚期症状
1.心血管系统晚期症状
心肌梗死：冠状动脉粥样硬化进一步加重，血管完全闭塞，相应心肌发生缺血性坏死，出现心肌梗死。症状较心绞痛更为严重，持续时间长，可达数小时甚至更长，疼痛性质更剧烈，可伴有大汗淋漓、恶心、呕吐、呼吸困难等症状，甚至可能出现休克、心律失常等严重并发症。有动脉粥样硬化病史且病情控制不佳的人群，发生心肌梗死的风险极高，尤其是在寒冷刺激、过度劳累等情况下更容易诱发。
心力衰竭：长期的心肌缺血、缺氧导致心肌重构，心脏功能逐渐减退，发展为心力衰竭。表现为呼吸困难（最初为劳力性呼吸困难，逐渐发展为夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸等）、乏力、水肿（可表现为下肢水肿、腹水等）。老年人发生心力衰竭的概率相对较高，且往往有多年的动脉粥样硬化病史，同时合并其他基础疾病如高血压、糖尿病等时，更容易出现心力衰竭。
2.脑血管系统晚期症状
脑梗死：脑部动脉粥样硬化导致血管狭窄、闭塞或血栓形成，引起脑组织缺血性坏死，出现脑梗死。症状根据梗死部位不同而有所差异，常见的有一侧肢体完全瘫痪、感觉丧失、言语障碍（如失语、构音不清）、认知障碍等。脑梗死的发生与动脉粥样硬化的程度、是否有血栓形成等因素密切相关，高血压、糖尿病患者以及长期大量吸烟的人群是脑梗死的高危人群，且发病后恢复情况因个体差异较大，年龄较大的患者恢复相对较慢。
血管性痴呆：长期慢性脑缺血可导致脑组织慢性损伤，引起血管性痴呆，表现为认知功能减退、记忆力下降、执行功能障碍等，严重影响患者的生活质量，老年人尤其是有长期动脉粥样硬化病史且伴有脑梗死的患者更容易发生血管性痴呆。
