牙周病的发生与局部因素和全身因素有关。局部因素包括菌斑（始动因子，代谢产物刺激牙龈）、牙石（分龈上龈下，刺激牙龈并阻碍口腔卫生措施）、食物嵌塞（机械刺激及利于细菌滋生引发炎症）、不良修复体（刺激牙龈致病变）、牙位异常与错合畸形（易致菌斑滞留和受力不均损伤牙周）；全身因素包括内分泌紊乱（性激素变化影响牙龈炎症、糖尿病致抵抗力下降加重牙周炎）、免疫功能缺陷（免疫细胞功能缺陷或免疫受损致牙周反复感染或严重病变）、遗传因素（特定基因变异增加患病易感性）、其他全身疾病（骨质疏松削弱牙周支持结构、吸烟影响血液循环等增加发病风险）。
牙石：根据沉积部位分为龈上牙石和龈下牙石。龈上牙石位于龈缘以上的牙面上，由唾液中的矿物盐沉积而成；龈下牙石位于龈缘以下的牙面及牙骨质上，由龈沟液中的矿物盐沉积并包埋菌斑形成。牙石表面常吸附大量菌斑，持续刺激牙龈，且其粗糙表面易刮伤牙龈，阻碍口腔卫生措施的实施，使菌斑更易堆积，加重牙周组织的炎症。
食物嵌塞：食物嵌塞是指在咀嚼过程中，食物被挤压嵌入相邻两牙的牙间隙内。嵌塞的食物会对牙周组织产生机械刺激，如压迫牙龈组织，导致牙龈乳头的损伤和炎症；同时，嵌塞的食物有利于细菌滋生，细菌产生的毒素等会进一步引发牙周炎症。例如，邻面龋坏造成的不规则牙面、不良的修复体、错位牙等都可能导致食物嵌塞。
不良修复体：不合适的假牙、牙冠等修复体边缘不密合，会刺激牙龈组织，导致牙龈红肿、出血，长期可引起牙周袋形成和牙槽骨吸收。比如，固定修复体的边缘过长，会压迫牙龈，影响牙龈的血液循环，阻碍口腔清洁，使菌斑易于堆积，进而引发牙周病变。
牙位异常与错合畸形：牙齿排列不整齐、拥挤、扭转等情况，会使部分牙齿不易清洁，菌斑容易滞留，增加了牙周病的发生风险。例如，错位的牙齿之间容易形成食物嵌塞和菌斑堆积的区域，而且在咀嚼过程中，受力不均匀，会导致某些牙齿承受过大的咬合力，加速牙周组织的损伤。
全身因素
内分泌紊乱
性激素：妊娠期女性体内雌激素水平升高，会使牙龈组织对菌斑等局部刺激因素的反应性增强，加重原有的牙龈炎症，易发生妊娠期龈炎。女性在月经周期、青春期等激素水平变化较大的时期，也可能出现牙龈组织对菌斑刺激的敏感性增加，牙周组织炎症加重的情况。
糖尿病：糖尿病患者由于血糖控制不佳，机体抵抗力下降，白细胞的功能受到影响，容易发生牙周组织的感染。高血糖环境有利于细菌的生长繁殖，牙周袋内的细菌感染难以控制，会加速牙槽骨的吸收，使牙周炎病情加重。例如，糖尿病患者患重度牙周炎的概率明显高于非糖尿病患者，且牙周治疗效果相对较差。
免疫功能缺陷：一些先天性免疫缺陷疾病，如白细胞功能异常综合征，患者的中性粒细胞等免疫细胞的功能存在缺陷，不能有效地吞噬和杀灭牙周袋内的细菌，导致牙周组织反复感染，易发生严重的牙周病。艾滋病患者由于免疫功能严重受损，机体对牙周致病菌的抵抗力极低，常发生坏死性溃疡性牙周炎等严重的牙周病变，表现为牙龈坏死、出血、疼痛等症状。
遗传因素：某些遗传因素可能增加个体患牙周病的易感性。例如，家族性和早发性牙周炎患者中存在特定的基因变异，使得牙周组织对菌斑等刺激因素的炎症反应更为强烈，更容易发生牙周组织的破坏。研究发现，一些基因的多态性与牙周病的发病风险相关，如白细胞介素-1基因簇的多态性可能影响机体对牙周致病菌的炎症反应程度。
其他全身疾病：如骨质疏松症患者，骨代谢异常，牙槽骨密度降低，骨质流失，使得牙周组织的支持结构减弱，更容易发生牙周炎，且病情进展可能更快。此外，吸烟也是一个重要的全身危险因素，吸烟会影响口腔局部的血液循环，削弱中性粒细胞的功能，降低机体的免疫能力，同时烟草中的有害物质会直接刺激牙龈组织，增加牙周病的发病风险，且吸烟者患重度牙周炎的比例远高于非吸烟者。
