退行性膝关节炎可通过非药物、药物、手术治疗，非药物治疗包括运动疗法（如游泳、关节活动度训练）和物理治疗（如热敷、针灸、低强度激光治疗）；药物治疗有非甾体抗炎药（抑制COX活性抗炎镇痛，需注意老年人胃肠道反应）和软骨保护剂（如氨基葡萄糖保护软骨）；手术治疗有关节镜清理术（适用于关节内有游离体等且保守治疗不佳者）和膝关节置换术（病情严重保守无效时考虑，有风险需术前评估），老年人治疗时需注意适度运动、遵医嘱用药、术后护理及康复训练，还要控制体重。
一、非药物治疗
（一）运动疗法
1.游泳：对于老年人退行性膝关节炎患者，游泳是非常合适的运动方式。水的浮力能减轻膝关节的负重，使关节在几乎无重力的环境下活动，有助于增强膝关节周围肌肉力量，如股四头肌等。研究表明，长期坚持游泳锻炼的患者，膝关节功能能得到一定改善，疼痛症状也会有所减轻。
2.关节活动度训练：进行膝关节的屈伸等活动度训练，在无痛范围内缓慢进行。比如坐在椅子上，缓慢屈伸膝关节，每次屈伸尽量达到最大范围，每天可进行多次，每次持续一定时间，这样有助于维持膝关节正常的活动范围，防止关节僵硬。
（二）物理治疗
1.热敷：用温热的毛巾或热敷袋对膝关节进行热敷，温度一般控制在40-50℃，每次热敷15-20分钟，每天可进行2-3次。热敷可以促进膝关节周围血液循环，缓解肌肉紧张，从而减轻疼痛。
2.针灸：针灸对缓解退行性膝关节炎的疼痛有一定效果。通过针刺膝关节周围的穴位，如犊鼻、梁丘等穴位，能起到疏通经络、调和气血的作用，进而改善膝关节的功能状态。不过，针灸需要由专业的医生进行操作。
3.低强度激光治疗：低强度激光可以刺激膝关节局部组织，促进细胞修复和再生，减轻炎症反应。研究发现，接受低强度激光治疗的患者，膝关节疼痛程度和肿胀情况都有一定程度的改善。
二、药物治疗
（一）非甾体抗炎药
1.作用机制：通过抑制环氧化酶（COX）的活性，减少前列腺素的合成，从而发挥抗炎、镇痛的作用。
2.举例：如布洛芬等，这类药物可以缓解膝关节的疼痛和炎症，但老年人使用时需要注意胃肠道反应等副作用，因为老年人胃肠道功能相对较弱，可能更容易出现恶心、呕吐、胃溃疡等情况，所以一般建议在饭后服用。
（二）软骨保护剂
1.氨基葡萄糖：可以刺激软骨细胞合成具有正常结构的蛋白多糖，抑制损伤软骨的酶如胶原酶和磷脂酶A2的活性，并防止损伤细胞的超氧化自由基的产生，从而起到保护关节软骨、缓解疼痛、改善关节功能的作用。有研究显示，长期服用氨基葡萄糖的患者，膝关节的症状能得到一定程度的缓解，且安全性相对较高。
三、手术治疗
（一）关节镜清理术
1.适用情况：适用于膝关节内有大量游离体、滑膜增生明显且保守治疗效果不佳的老年人。
2.操作原理：通过关节镜进入膝关节腔，清理关节内的游离体、增生的滑膜以及退变的半月板等病变组织，从而改善膝关节的症状，减轻疼痛，恢复关节的活动功能。
（二）膝关节置换术
1.适用情况：当老年人退行性膝关节炎病情严重，关节软骨破坏严重，疼痛剧烈，严重影响日常生活，经保守治疗无效时可考虑。
2.术后效果：膝关节置换术可以显著改善患者的膝关节功能，缓解疼痛，提高生活质量。但手术存在一定风险，如感染、假体松动等，老年人在术前需要进行全面的评估，包括心肺功能等，以确保能够耐受手术。
四、特殊人群注意事项
老年人由于身体机能下降，在治疗退行性膝关节炎时需要特别注意。在进行运动疗法时，要根据自身的身体状况适度进行，避免过度运动加重膝关节负担。药物治疗时要严格遵循医生的指导，注意药物的副作用，尤其是非甾体抗炎药等可能对胃肠道和肝肾等器官产生影响，要定期监测相关指标。对于接受手术治疗的老年人，术后要加强护理，预防感染等并发症的发生，并且要按照康复计划进行康复训练，促进膝关节功能的恢复。同时，要注意保持健康的生活方式，如控制体重，因为过重的体重会增加膝关节的负重，不利于病情的控制。
