舌癌的诱发因素包括烟草与酒精因素（吸烟、过量饮酒及两者叠加增加风险）、口腔卫生与慢性刺激因素（口腔卫生不良致炎症、慢性刺激致创伤性溃疡癌变）、营养因素（维生素和微量元素缺乏影响口腔黏膜代谢修复）、病毒感染因素（HPV等病毒感染干扰细胞调控致癌变）、遗传因素（家族中有舌癌患者易感性增加）。
一、烟草与酒精因素
烟草：吸烟是诱发舌癌的重要危险因素。烟草燃烧过程中会产生多种致癌物质，如多环芳烃、亚硝胺等。这些致癌物质可通过长期接触口腔黏膜，包括舌部黏膜，引发细胞的基因突变和染色体异常，进而增加舌癌的发生风险。有研究表明，吸烟者患舌癌的概率比不吸烟者显著增高，且吸烟量越大、吸烟年限越长，患病风险越高。对于男性而言，由于吸烟率相对较高，受烟草因素诱发舌癌的风险相对更突出，但女性也不可忽视，女性长期吸烟同样会面临舌癌风险增加的情况。
酒精：过量饮酒也是舌癌的诱发因素之一。酒精可作为有机溶剂，损害舌部黏膜细胞，同时还能促进致癌物质的吸收。酒精会导致口腔黏膜的慢性炎症，长期的炎症刺激会使得细胞的修复机制紊乱，增加癌变的可能性。在生活方式方面，长期大量饮酒且同时吸烟的人群，患舌癌的风险会进一步叠加，远远高于单独吸烟或饮酒的人群。
二、口腔卫生与慢性刺激因素
口腔卫生不良：口腔卫生状况差，容易滋生细菌、真菌等微生物，长期的微生物感染会引起口腔黏膜的炎症反应。例如，牙菌斑长期堆积在牙齿表面和舌部，会持续刺激舌黏膜，导致黏膜细胞的异常增生，进而增加舌癌的发生几率。在不同年龄段人群中，儿童如果口腔卫生不良，也可能因长期的炎症刺激埋下舌癌隐患，但相对成人来说概率较低；成年人若不注重口腔清洁，随着年龄增长，口腔自洁能力下降，风险逐渐增加。
慢性刺激：锐利的牙尖、残根、残冠等长期反复刺激舌部黏膜，可引起局部黏膜的创伤性溃疡，而长期不愈合的创伤性溃疡有可能发生癌变。比如一些老年人，由于牙齿磨损、缺失后未及时修复，导致锐利的牙体组织经常摩擦舌部，就容易诱发舌癌。不同性别在这方面的差异并不显著，但老年人群体由于牙齿问题相对更多，受慢性刺激诱发舌癌的风险相对较高。
三、营养因素
维生素和微量元素缺乏：机体缺乏维生素A、维生素B族以及锌、硒等微量元素时，会影响口腔黏膜的正常代谢和修复功能。例如，维生素A具有维持上皮组织正常结构和功能的作用，缺乏时上皮组织易发生角化、异常增生；锌是多种酶的组成成分，参与细胞的生长、分裂和修复等过程，缺乏锌会导致口腔黏膜的抵抗力下降，容易受到各种致癌因素的侵袭，从而增加舌癌的发生风险。在儿童成长过程中，若饮食不均衡导致营养缺乏，会影响其口腔黏膜的正常发育，增加未来患舌癌的潜在风险；成年人长期偏食、节食等导致营养缺乏，也会使舌癌发病风险上升。
四、病毒感染因素
人乳头瘤病毒（HPV）感染：部分舌癌的发生与HPV感染有关。HPV可通过黏膜表面的微小破损侵入舌部上皮细胞，病毒的基因组整合到宿主细胞基因组中，干扰细胞的正常生长调控机制，导致细胞异常增殖和癌变。不同性别感染HPV后患舌癌的风险差异不大，但免疫功能低下的人群，如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的人，由于机体对HPV的清除能力减弱，感染HPV后患舌癌的概率相对更高。
其他病毒：如EB病毒等，也可能与舌癌的发生存在一定关联，但相对HPV来说，其作用机制和证据相对较少。不过，病毒感染作为一种潜在的诱发因素，在舌癌的发生发展中也起到一定作用。
五、遗传因素
某些遗传易感性可能增加个体患舌癌的风险。如果家族中有舌癌患者，那么其他家庭成员患舌癌的概率可能会高于普通人群。这是因为遗传因素可能会使个体携带一些与舌癌发生相关的基因突变或染色体异常，使得机体对致癌因素的敏感性增加。但遗传因素并不是唯一的决定因素，还需要结合环境等其他因素共同作用才会导致舌癌的发生。不同性别在遗传易感性方面没有明显的性别差异，家族中有舌癌病史的人群无论男女都需要更加关注自身口腔健康，定期进行口腔检查。
