牙龈炎是由牙菌斑等局部因素引起的牙龈组织炎症，有色泽、质地、出血、肿胀等临床表现，受年龄、口腔卫生、生活方式、全身性疾病等因素影响，可通过口腔检查等诊断，需保持良好口腔卫生、定期检查洁治、调整生活方式预防，治疗需去除局部刺激因素，炎症重时可辅助药物治疗，做好相关措施可预防和治疗牙龈炎。
发病机制
牙菌斑的作用：牙菌斑中的细菌会产生有害物质，这些物质会刺激牙龈组织，导致牙龈的毛细血管扩张、通透性增加，进而引发炎症。例如，一些革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌在牙菌斑中大量繁殖，它们代谢过程中产生的毒素等会持续刺激牙龈，使牙龈出现红肿、出血等炎症表现。
局部刺激因素的影响：除了牙菌斑，一些局部刺激因素也会加重牙龈炎。比如牙结石，牙结石是牙菌斑与唾液中的矿物质逐渐沉积形成的，它会持续刺激牙龈，使得牙龈的炎症不易消退；食物嵌塞也是一个因素，食物嵌塞在牙齿缝隙中，会压迫牙龈组织，并且为细菌的滋生创造条件，从而促进牙龈炎的发生发展。
牙龈炎的临床表现
牙龈色泽改变：正常牙龈呈粉红色，而牙龈炎患者的牙龈会变为暗红色或鲜红色。这是因为牙龈组织在炎症刺激下，血管扩张充血，使得牙龈颜色发生变化。例如，在炎症初期，牙龈就可能出现明显的色泽改变，从外观上很容易观察到牙龈颜色与正常状态的差异。
牙龈质地变化：正常牙龈质地坚韧，而牙龈炎时牙龈质地会变得松软脆弱。用探针轻触牙龈时，容易引起出血，这是由于牙龈组织炎症导致其结构被破坏，毛细血管变得更容易破裂出血。比如，在刷牙或进食时，轻轻触碰牙龈就可能出现出血现象，这是牙龈炎比较典型的表现之一。
牙龈出血：牙龈出血是牙龈炎常见的症状，可分为自发性出血和刺激性出血。自发性出血相对较少见，多为刺激性出血，如刷牙、咬硬物、探诊等情况下发生出血。儿童如果患有牙龈炎，在刷牙时可能会发现牙膏上有血迹，或者在啃苹果等食物后，苹果上沾有血迹。成年人也会出现类似情况，比如早上起床后发现口腔内有血迹，往往提示可能存在牙龈炎。
牙龈肿胀：牙龈会出现不同程度的肿胀，牙龈乳头可能会变得圆钝肥大，严重时会覆盖部分牙面。例如，前牙的牙龈乳头可能会肿胀得像球状，影响牙齿的美观和正常的口腔功能。
牙龈炎的危险因素
年龄因素：儿童和青少年相对更容易患牙龈炎，这与他们的口腔卫生习惯有关。儿童在生长发育过程中，口腔清洁意识较弱，容易导致牙菌斑堆积。比如，很多儿童不能做到每天有效刷牙，牙齿表面的牙菌斑就会不断积聚，从而增加了患牙龈炎的风险。而老年人由于牙龈出现生理性退缩等原因，也可能更容易受到局部刺激因素的影响，引发牙龈炎。
口腔卫生状况：口腔卫生不良是引发牙龈炎的重要危险因素。如果不按时刷牙、刷牙方法不正确或者不使用牙线等辅助清洁工具，就会导致牙菌斑在牙齿表面大量堆积。例如，有些人只是简单地刷牙，没有将牙齿的各个面都清洁到位，牙齿邻面等部位的牙菌斑就无法清除，长期积累就会引发牙龈炎。
不良生活方式：吸烟是一个不良生活方式因素，吸烟会影响牙龈的血液循环，降低牙龈的抵抗力，使得牙龈更容易受到细菌的侵袭而引发炎症。另外，长期食用辛辣、刺激性食物等也可能对牙龈产生一定的刺激，虽然不是直接导致牙龈炎的根本原因，但会在一定程度上加重牙龈的炎症反应。比如，长期大量吸烟的人，牙龈往往会比较暗红，且容易出血，这与吸烟对牙龈局部环境的破坏有关。
全身性疾病影响：虽然牙龈炎主要是局部因素引起，但一些全身性疾病也可能影响牙龈的健康。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳时，身体的抵抗力下降，口腔内的细菌更容易滋生，从而增加了患牙龈炎的几率，而且牙龈炎的症状可能会相对更严重，不易控制。再比如，一些血液系统疾病，如血小板减少性紫癜等，会影响凝血功能，使得牙龈出血的症状更为明显，也可能掩盖牙龈炎本身的一些表现，需要引起重视。
牙龈炎的诊断方法
口腔检查：医生会通过视诊和探诊来进行初步诊断。视诊主要观察牙龈的色泽、形态、质地等情况，比如查看牙龈是否有红肿、出血、增生等表现。探诊是用牙周探针探测牙龈沟的深度等情况，正常牙龈沟深度一般在2-3mm以内，如果牙龈沟深度超过3mm且伴有探诊出血等情况，往往提示存在牙龈炎。例如，医生用牙周探针轻探牙龈沟，若探针容易探入且有出血现象，结合牙龈的外观表现，就可以初步判断是否患有牙龈炎。
辅助检查：一般情况下单纯通过口腔检查基本可以诊断牙龈炎，但有时为了排除其他疾病，可能会进行一些辅助检查。比如，对于一些症状不典型或者需要与其他疾病鉴别诊断时，可能会进行血常规检查，查看白细胞等指标是否有异常，以排除血液系统疾病等可能。如果怀疑患者有糖尿病等全身性疾病，还可能会进行血糖等相关检查。
牙龈炎的预防措施
保持良好的口腔卫生习惯
正确刷牙：儿童和成人都应该掌握正确的刷牙方法，如巴氏刷牙法。巴氏刷牙法是将牙刷与牙长轴呈45°角指向根尖方向，按照牙龈-牙交界区，使刷毛一部分进入龈沟，一部分铺于龈缘上，并进一定压力，然后颤动牙刷，每次颤动4-5次，移动牙刷约1mm，每次刷牙时间不少于3分钟，保证每个牙面都能得到清洁。儿童由于手部协调能力相对较弱，家长可以帮助儿童刷牙，并且随着儿童年龄增长，逐渐引导儿童掌握正确的刷牙方法。
使用牙线或牙缝刷：对于牙齿之间的缝隙，刷牙往往难以清洁到位，这时候就需要使用牙线或牙缝刷来清洁。牙线可以有效地清除牙齿邻面的牙菌斑和食物残渣。儿童如果牙齿缝隙较大，家长可以帮助使用牙线清洁；成年人也应该养成使用牙线的习惯。牙缝刷则适用于牙龈退缩、牙齿缝隙较大的情况，能够更有针对性地清洁牙缝内的污垢。
定期口腔检查和洁治：定期到口腔医院或诊所进行口腔检查，一般建议每6-12个月进行一次全面的口腔检查。同时，定期进行洁治（洗牙）也是预防牙龈炎的重要措施。通过洗牙可以彻底清除牙齿表面的牙菌斑、牙结石等局部刺激因素，保持牙龈的健康。儿童也应该定期进行口腔检查和洁治，尤其是一些有口腔卫生不良倾向的儿童，更应该加强这方面的保健。
调整生活方式：对于吸烟的人群，应该尽量戒烟或者减少吸烟量，因为吸烟会加重牙龈的炎症。同时，要注意合理饮食，减少辛辣、刺激性食物的摄入，多吃富含维生素C等营养物质的食物，如新鲜的蔬菜和水果，维生素C有助于维持牙龈的正常健康，增强牙龈的抵抗力。例如，多吃橙子、苹果、菠菜等食物，能够为牙龈健康提供营养支持。
牙龈炎的治疗原则
去除局部刺激因素
洁治术：通过洁治术清除牙齿表面的牙菌斑和牙结石是治疗牙龈炎的关键步骤。医生会使用超声波洁牙机等设备，将牙齿表面的牙结石和菌斑去除干净。对于儿童进行洁治时，要注意操作的轻柔，避免损伤儿童的牙龈组织，同时要向儿童做好解释工作，让儿童配合治疗。
纠正不良修复体等：如果有不良修复体（如不合适的假牙等）导致牙龈受到刺激，需要及时纠正不良修复体。医生会根据具体情况重新制作合适的修复体，以消除对牙龈的刺激因素，促进牙龈炎症的消退。
药物辅助治疗：一般情况下，单纯通过去除局部刺激因素就可以使牙龈炎得到改善，但在一些炎症较重的情况下，可能会辅助使用一些药物。比如，局部使用过氧化氢溶液冲洗牙龈沟，过氧化氢溶液具有杀菌、清洁的作用，可以帮助消除牙龈沟内的细菌和炎症物质。不过，药物治疗只是辅助手段，主要还是以去除局部刺激因素为主。儿童使用药物时要特别谨慎，避免使用不适合儿童的药物，尽量选择刺激性小、安全性高的药物。
总之，牙龈炎是一种常见的口腔疾病，了解其相关知识对于预防和治疗牙龈炎非常重要。通过保持良好的口腔卫生、定期口腔检查等措施可以有效预防牙龈炎的发生，而一旦发生牙龈炎，及时去除局部刺激因素并进行相应治疗，大多可以使牙龈炎症得到控制，恢复牙龈的健康状态。
