脑炎是脑实质受病原体侵袭致炎症病变，分病毒性等类型，有神经系统及全身症状，可致神经系统后遗症或生命危险，诊断靠病史、体格检查及辅助检查，治疗分针对病原体和对症支持，康复需长期训练，预后与多种因素相关，病毒性脑炎早期诊治预后较好，重者差。
脑炎的常见症状表现
神经系统症状：
意识障碍：轻至中度意识障碍较为常见，表现为嗜睡、昏睡等，严重时可出现昏迷。例如单纯疱疹病毒性脑炎患者可能在起病初期就出现不同程度的意识障碍，这与病毒侵犯脑实质影响神经功能有关。
癫痫发作：部分脑炎患者会出现癫痫发作，可表现为全身性强直-阵挛发作等多种形式。这是因为炎症刺激脑神经元，导致异常放电。儿童脑炎患者发生癫痫的风险可能因儿童神经系统发育特点而有所不同，相对成人可能更易出现。
头痛：多数脑炎患者会有头痛症状，头痛程度可轻可重，是由于炎症导致脑膜受刺激或颅内压升高等因素引起。
呕吐：常与头痛伴随出现，多为喷射性呕吐，这是因为颅内压增高刺激呕吐中枢所致。
脑膜刺激征：如颈项强直等，是脑膜受炎症累及的表现。
全身症状：
发热：大部分脑炎患者会出现发热，体温可高达38℃-40℃以上，发热是机体对病原体感染的免疫反应表现。不同年龄患者发热特点可能有差异，儿童体温调节中枢发育不完善，发热可能更易出现波动或持续高热情况。
全身不适：患者可能有乏力、肌肉酸痛等全身不适症状，这与病原体感染后机体的炎症反应有关。
脑炎可能导致的严重后果
神经系统后遗症：
认知障碍：可出现记忆力减退、注意力不集中、学习能力下降等情况。例如病毒性脑炎患者在病情恢复后可能遗留不同程度的认知障碍，这与脑实质受损影响相关神经功能区域有关。儿童若发生脑炎出现认知障碍，会严重影响其学习和生活，因为儿童正处于认知发育关键阶段。
运动障碍：表现为肢体瘫痪、运动不协调等。如细菌性脑炎患者可能因病变累及运动中枢等部位而出现运动功能异常，这会对患者的日常活动造成极大影响，需要长期康复训练来改善。
精神行为异常：部分患者会出现情绪不稳定、幻觉、妄想等精神行为异常表现，这与脑炎导致脑内神经递质失衡等因素有关。
生命危险：严重的脑炎可能导致脑水肿、颅内压急剧增高，进而引发脑疝，这是危及生命的紧急情况。例如暴发性病毒性脑炎患者病情进展迅速，如不及时救治，很可能在短时间内危及生命。
脑炎的诊断与治疗原则
诊断：
病史采集与体格检查：详细询问患者的症状出现时间、伴随症状等病史，进行全面的体格检查，尤其是神经系统体格检查。
辅助检查：包括腰椎穿刺脑脊液检查，通过分析脑脊液的细胞数、蛋白、糖、氯化物等指标以及查找病原体等明确脑炎的类型；头颅影像学检查如头颅CT、MRI等，有助于发现脑实质的病变情况，如是否有脑水肿、病灶等。
治疗：
针对病原体治疗：如病毒性脑炎可使用抗病毒药物，细菌性脑炎使用抗生素等。不同病原体选择相应的特异性药物，但具体药物的使用需严格依据病原体检测结果等科学依据来确定。
对症支持治疗：对于发热进行物理降温或合适的退热措施（遵循儿科安全护理原则等）；对于颅内压增高使用脱水剂降低颅内压等；维持水电解质平衡等。
脑炎患者的康复与预后
康复：脑炎患者病情稳定后需要进行康复治疗，包括神经系统功能的康复训练，如针对运动障碍进行运动康复训练，针对认知障碍进行认知康复训练等。康复训练需要长期坚持，根据患者的恢复情况制定个性化的康复方案。儿童在康复过程中需要家长更多的陪伴和配合，同时要考虑儿童的心理特点，给予心理支持。
预后：脑炎的预后与多种因素有关，如脑炎的类型、病情严重程度、治疗是否及时等。一般来说，病毒性脑炎如果能早期诊断和治疗，部分患者可完全恢复，预后较好；而病情严重、治疗不及时的患者预后较差，可能遗留严重后遗症甚至死亡。不同年龄患者预后也有差异，儿童的恢复潜力相对较大，但如果病情重也可能留下较明显的后遗症。
