肥胖症的发生受遗传、环境、内分泌与代谢等因素影响。遗传方面某些基因变异会增加患病风险，不同年龄性别有差异；环境因素里饮食高热量高脂肪、不规律、运动不足、城市化进程及文化等影响体重；内分泌与代谢中甲状腺功能减退致基础代谢率降、胰岛素抵抗致脂肪堆积，年龄增长基础代谢率下降易致体重增加。
年龄、性别等因素影响：不同年龄阶段和性别对遗传因素的易感性可能存在差异。在儿童时期，如果家族有肥胖遗传背景，儿童更容易受到遗传因素影响而发生肥胖。对于男性和女性来说，遗传因素对肥胖的影响机制可能略有不同，但总体都是增加了肥胖发生的倾向。
环境因素
饮食因素
高热量、高脂肪饮食：长期摄入过多高热量、高脂肪的食物，如油炸食品、奶油制品、动物内脏等，会使机体摄入的能量远远超过消耗的能量，多余的能量就会转化为脂肪储存起来。例如，经常吃汉堡、薯条等高热量快餐的人群，相比饮食清淡的人群，患肥胖症的风险更高。研究发现，每天额外摄入500千卡的热量，长期下来就可能导致体重明显增加。
高糖饮食：大量饮用含糖饮料，如碳酸饮料、果汁饮料等，其中的大量糖分被机体吸收后，也会转化为脂肪。例如，每天饮用1瓶500毫升的含糖饮料，其中含有的糖分就可能达到50克以上，长期如此会导致糖分摄入过量，增加肥胖风险。
饮食不规律：不定时进餐、暴饮暴食等饮食不规律的情况也会影响体重。比如，长期晚餐吃得过饱且餐后缺乏运动，会使摄入的能量无法及时消耗，进而转化为脂肪堆积。
运动因素
运动量不足：现代社会人们的生活方式改变，体力活动减少。例如，长时间坐着工作、出行依赖交通工具、闲暇时间沉迷于电子设备而缺乏运动等，都会导致机体能量消耗减少。一般来说，每天如果能保证30分钟以上的中等强度运动，如快走、慢跑等，可以有效消耗能量，维持体重平衡。但如果运动量不足，能量消耗低于摄入，就容易引发肥胖。研究显示，缺乏运动的人群比经常运动的人群患肥胖症的概率高约50%。
年龄、性别与运动影响：不同年龄阶段和性别对运动不足导致肥胖的易感性不同。儿童时期运动量不足，会影响身体的正常生长发育和代谢功能，增加肥胖风险；对于女性来说，随着年龄增长，基础代谢率逐渐下降，如果运动量不相应调整，也更容易出现体重增加的情况。而男性在长期运动量不足时，同样会因为能量消耗减少而导致脂肪堆积。
社会环境因素
城市化进程影响：城市化进程中，城市的建筑布局、交通方式等改变了人们的生活环境。例如，城市中高楼林立，人们步行的距离减少；公共交通虽然发达，但很多人依然习惯开车出行，导致体力活动减少。同时，城市中高热量食品的可获得性增加，各种快餐店、甜品店随处可见，也使得人们更容易摄入过多高热量食物，从而增加肥胖风险。
文化因素：一些文化中对食物的过度推崇、以食物作为社交主要媒介等情况，也会影响人们的饮食行为和体重。比如，在一些聚餐文化中，往往以大量进食为社交的一部分，这就容易导致热量摄入超标。
内分泌与代谢因素
甲状腺功能减退：甲状腺激素对机体的代谢起着重要的调节作用，甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，机体的基础代谢率降低，能量消耗减少，从而导致体重增加，容易引发肥胖症。例如，甲状腺功能减退患者的基础代谢率可能比正常人群低30%-40%，这就意味着他们每天消耗的能量大幅减少，即使饮食量不变，也会出现体重上升的情况。
胰岛素抵抗：当机体出现胰岛素抵抗时，胰岛素不能正常发挥作用，不能有效地促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，导致血糖升高，机体为了降低血糖，会促使胰岛细胞分泌更多胰岛素，而高胰岛素血症又会促进脂肪的合成，同时抑制脂肪的分解，进而导致脂肪堆积，引发肥胖。胰岛素抵抗常见于2型糖尿病前期以及一些肥胖人群中，尤其是腹型肥胖的人群更容易出现胰岛素抵抗。
年龄因素影响：随着年龄的增长，人体的内分泌系统会发生变化，基础代谢率逐渐下降。例如，20-30岁时基础代谢率较高，30岁以后每年基础代谢率会以约1%-2%的速度下降，这就使得能量消耗减少，更容易导致体重增加。对于女性来说，在更年期前后，由于雌激素水平的变化，也会影响代谢功能，增加肥胖风险。
