老年痴呆症是进行性神经系统退行性疾病，遗传、环境等是病因，有认知和精神行为等临床表现，通过临床、影像、实验室检查诊断，可药物治疗和非药物干预，对老年及有基础病老年影响不同，需早期诊断干预及家庭社会支持。
一、定义
老年痴呆症即阿尔茨海默病（AD），是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。
二、病因与发病机制
遗传因素：部分家族性阿尔茨海默病患者存在特定基因突变，如APP基因、PSEN1基因、PSEN2基因等发生突变可增加发病风险，有家族遗传病史的人群患病概率相对更高。
环境因素：头部外伤、低教育水平、重金属接触、长期吸烟酗酒等可能是发病的危险因素。低教育水平人群大脑储备能力相对较低，更容易在衰老过程中出现认知功能减退；头部外伤会对大脑神经细胞造成损伤，增加阿尔茨海默病发病几率。
神经递质改变：大脑内乙酰胆碱、谷氨酸等神经递质水平异常与阿尔茨海默病密切相关。乙酰胆碱是与学习记忆密切相关的神经递质，阿尔茨海默病患者大脑中乙酰胆碱能神经元变性丢失，导致乙酰胆碱含量显著减少，从而出现记忆障碍等症状。
三、临床表现
认知功能障碍
记忆障碍：早期主要表现为近事记忆减退，患者常常忘记近期发生的事情，如刚放置的物品、刚说过的话等，但对远期往事记忆相对保留。随着病情进展，记忆障碍逐渐加重，可出现远期记忆也受损，生活难以自理。
语言障碍：患者可能出现找词困难，说话内容空洞、缺乏实质词汇，逐渐发展为命名不能、失语等。例如，患者可能无法正确说出常见物品的名称。
视空间技能损害：早期患者可能在熟悉环境中迷路，不能准确判断物品位置，后期严重时甚至无法辨别自身位置，穿衣困难等。
精神行为症状
人格改变：患者性格发生明显变化，如原本开朗的人变得孤僻、自私、暴躁等。
情绪障碍：常见抑郁、焦虑、情绪不稳定等表现，患者可能无缘无故地哭泣或情绪高涨、易激惹等。
睡眠障碍：部分患者出现睡眠节律紊乱，白天嗜睡，晚上吵闹，影响自身及照料者的休息。
四、诊断标准
临床诊断：依据患者的病史、临床表现、认知功能评估等进行诊断。常用的认知功能评估量表有简易精神状态检查表（MMSE）、蒙特利尔认知评估量表（MoCA）等。MMSE量表包含对定向力、记忆力、注意力和计算力、语言等方面的评估，得分低于24分提示可能存在认知功能障碍。
影像学检查
头颅CT：可见脑萎缩，尤其是海马、颞叶等部位萎缩较明显，但CT诊断特异性有限。
头颅MRI：能更清晰显示脑组织结构，早期可发现海马体积缩小等改变，对早期诊断和病情监测有一定价值。
实验室检查：包括血常规、血生化、甲状腺功能等检查，以排除其他可引起痴呆的可逆性病因，如甲状腺功能减退、维生素B12缺乏等。
五、治疗与干预
药物治疗：目前有一些药物可用于改善阿尔茨海默病患者的症状，如胆碱酯酶抑制剂（多奈哌齐、卡巴拉汀等），可通过抑制乙酰胆碱酯酶的活性，增加脑内乙酰胆碱含量，改善认知功能；美金刚等药物可调节谷氨酸代谢，对中重度阿尔茨海默病有一定疗效。
非药物干预
认知训练：根据患者的认知水平进行针对性训练，如记忆力训练、注意力训练、语言训练等，有助于维持和改善认知功能。
康复治疗：包括运动康复，适当的运动如散步、太极拳等有助于促进血液循环，增强体质，对患者的整体健康和认知功能有一定益处；作业治疗可帮助患者维持日常生活能力，如进行穿衣、洗漱等日常生活活动训练。
生活照料：为患者提供安全、舒适的生活环境，协助其进行日常生活活动，加强护理，预防感染、压疮等并发症的发生。对于中重度患者，要专人照料，防止走失、意外受伤等情况。
六、对特殊人群的影响及注意事项
老年患者：老年患者自身身体机能衰退，阿尔茨海默病进一步加重其身体和认知负担。在照料过程中要特别注意安全防护，防止跌倒等意外发生。由于患者可能存在吞咽困难等情况，饮食上要注意进食速度，避免呛咳。同时，要关注患者的心理状态，给予更多的关爱和沟通。
有基础疾病的老年患者：如果老年患者同时合并其他基础疾病，如高血压、糖尿病等，在治疗阿尔茨海默病相关药物时要考虑与基础疾病药物的相互作用。例如，某些治疗阿尔茨海默病的药物可能会影响血糖、血压等指标，需要密切监测基础疾病指标，并在医生指导下调整用药。
老年痴呆症是一种严重影响老年人生活质量的疾病，早期诊断和干预有助于延缓病情进展，提高患者的生活质量，同时也需要家庭和社会给予患者更多的关心和支持。
