老年人动脉硬化早期可能无明显症状，随病情进展会出现心血管系统（如心绞痛、心悸胸闷）、脑部供血不足（如头晕、记忆力减退）、外周血管动脉硬化（如肢体麻木发凉、间歇性跛行）等症状；其受年龄、生活方式（饮食、吸烟、缺乏运动）、病史（高血压、糖尿病）等因素影响；老年人需定期监测相关指标，调整生活方式，出现症状及时就医检查及采取相应措施。
一、症状表现
（一）早期可能无明显症状
老年人动脉硬化早期，血管弹性轻度下降时，身体可能没有特异的自觉症状，往往容易被忽视。这是因为早期动脉硬化对血液循环影响较小，身体的代偿机制还能维持基本的生理功能，所以很多老年人可能在体检时才发现相关异常。
（二）随着病情进展出现的症状
1.心血管系统相关症状
心绞痛：当冠状动脉发生动脉硬化，血管狭窄到一定程度时，心肌供血不足，在劳累、情绪激动等情况下，可能出现心前区疼痛，疼痛可放射至左肩、左臂等部位，一般持续几分钟至十几分钟。例如，一项研究表明，动脉硬化导致冠状动脉狭窄的患者中，约有一定比例会在特定诱因下出现心绞痛症状，这是因为心肌需氧量增加而供血不能相应增加，引发心肌缺血缺氧导致疼痛。
心悸、胸闷：动脉硬化影响心脏血液供应，可能导致心脏功能受到一定影响，患者会感觉心慌、胸部发闷，活动耐力下降，稍微活动就比以往更容易出现这些不适症状。
2.脑部供血不足相关症状
头晕：脑动脉硬化时，脑部血液循环不畅，供血不足，老年人可能经常感到头晕，尤其在改变体位时，如从卧位突然站起，头晕症状可能更明显。这是因为体位改变时，脑部血液重新分布调节不及时，而动脉硬化导致脑部血管自身调节能力下降，更容易出现脑供血不足而头晕。
记忆力减退、注意力不集中：脑部长期慢性供血不足会影响大脑的正常功能，导致老年人记忆力逐渐下降，对近期发生的事情容易遗忘，同时注意力难以长时间集中，影响日常生活和工作。
3.外周血管动脉硬化症状
肢体麻木、发凉：当四肢动脉发生动脉硬化时，下肢动脉受累较为常见，老年人会感觉下肢麻木、发凉，尤其是在寒冷环境下症状更明显。这是因为动脉硬化使下肢血管狭窄，血液循环减慢，肢体末端供血减少，导致感觉异常和温度感觉改变。
间歇性跛行：病情进一步发展，下肢动脉硬化导致血管狭窄严重时，老年人行走一段距离后，下肢肌肉因缺血出现疼痛、乏力，不得不停止行走，休息后症状可缓解，继续行走又会复发，这就是间歇性跛行。
二、相关因素影响
（一）年龄因素
随着年龄增长，血管壁会逐渐发生退行性变化，内膜增厚、弹性下降等，这是老年人容易发生动脉硬化的重要原因之一。年龄越大，动脉硬化的发生率越高，而且病情往往会随着年龄增长而逐渐加重。
（二）生活方式因素
1.饮食：长期高盐、高脂、高糖饮食是动脉硬化的重要危险因素。高盐饮食会使血压升高，加重血管负担；高脂饮食会导致血脂升高，过多的血脂沉积在血管壁上，促进动脉硬化的形成；高糖饮食会引起血糖波动，影响血管内皮功能，促进动脉硬化发展。例如，长期摄入大量饱和脂肪酸的人群，其血液中胆固醇等脂质成分容易升高，增加动脉硬化风险。
2.吸烟：吸烟产生的尼古丁等有害物质会损伤血管内皮细胞，使血管内皮功能紊乱，促进血小板聚集，加速动脉硬化的进程。研究发现，吸烟者患动脉硬化的风险明显高于不吸烟者。
3.缺乏运动：老年人如果长期缺乏运动，身体代谢减慢，血脂容易升高，血流速度减慢，血液黏稠度增加，不利于血管健康，容易促进动脉硬化的发生发展。
（三）病史因素
1.高血压：高血压患者的血液对血管壁的压力持续增高，容易损伤血管内皮，使血管内膜受损，为脂质沉积等动脉硬化的发生创造条件。长期高血压控制不佳的老年人，动脉硬化的发生率和严重程度往往更高。
2.糖尿病：糖尿病患者体内血糖升高，会导致糖代谢紊乱，影响血管内皮细胞功能，促进动脉硬化的形成。同时，糖尿病还常伴有血脂异常等问题，进一步加重动脉硬化的发展。
三、特殊人群注意事项
老年人本身是动脉硬化的高发人群，在日常生活中需要特别注意。要定期监测血压、血脂、血糖等指标，一旦发现异常及时就医。在生活方式上，要调整饮食结构，减少高脂肪、高盐、高糖食物的摄入，增加蔬菜、水果、全谷物等富含膳食纤维食物的摄入；戒烟限酒；适当进行运动，如散步、太极拳等，运动要根据自身身体状况适度进行，避免过度劳累；保持心情舒畅，避免长期精神紧张、焦虑等不良情绪，因为这些情绪也可能对血管产生不利影响。如果出现上述相关症状，应及时到医院就诊，进行相关检查，如血管超声、冠状动脉造影等，以明确动脉硬化的情况，并采取相应的治疗和干预措施。
