脑炎是脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，其症状表现多样且复杂，主要包括全身症状、神经系统症状、精神症状、癫痫症状等。
1.全身症状
脑炎患者常出现发热，体温可能超过38.5摄氏度，甚至高达40℃以上，多为持续性高热，可能伴随寒战、出汗。病原体在体内繁殖释放毒素，刺激体温调节中枢导致发热。同时，患者常感到全身乏力，活动耐力下降，对食物缺乏兴趣，进食量明显减少。
2.神经系统症状
头痛是脑炎常见症状，多表现为全头部胀痛或搏动性疼痛，咳嗽、低头等动作可能加重。颅内压增高还可引起喷射性呕吐，与进食无关。部分患者出现颈部僵硬感，提示脑膜刺激征。此外，脑实质炎症累及运动功能区或传导通路时，患者可能出现肢体无力，表现为单侧或双侧肢体肌力下降，可能伴有感觉异常，甚至共济失调、言语不清等小脑受损症状。
3.精神症状
意识障碍是脑炎进展期的典型表现，轻者表现为嗜睡、反应迟钝，重者可出现昏迷。患者可能出现时间、地点定向力障碍，或出现幻觉、妄想等精神症状，如看到或听到不存在的事物，坚信不符合实际的想法，表现出焦虑、抑郁、烦躁等情绪。
4.癫痫症状
抽搐在脑炎患者中较为常见，可表现为全身性强直阵挛发作或局部肌肉抽动，儿童更易发生热性惊厥，成人抽搐多提示颞叶或额叶受损。频繁发作可能导致脑缺氧损伤，严重者可发展为癫痫持续状态，危及生命。
