发育迟缓受遗传、母体、婴儿期疾病及环境等多因素影响。遗传方面有染色体异常和单基因遗传病；母体因素包括孕期感染、营养缺乏及不良因素；婴儿期疾病有早产低体重、感染性和慢性疾病；环境因素涉及缺乏适当刺激和不良生活方式，需针对各因素采取相应措施促进发育。
单基因遗传病也可能引发发育迟缓，例如苯丙酮尿症，是由于苯丙氨酸羟化酶基因缺陷，导致苯丙氨酸代谢障碍，若不及时治疗，会出现智力发育落后、毛发皮肤颜色变浅等发育迟缓相关表现。对于有单基因遗传病家族史的人群，孕期可通过基因检测等手段早期发现风险。
母体因素
孕期感染：孕妇在孕期感染风疹病毒、巨细胞病毒、弓形虫等病原体时，这些病原体可通过胎盘影响胎儿的正常发育。例如风疹病毒感染，在孕期早期感染风疹病毒，胎儿可能出现先天性心脏病、白内障、听力障碍以及生长发育迟缓等问题。孕妇应注意孕期卫生，避免接触感染源，在风疹流行季节尽量减少外出，若怀疑感染应及时就医检查。
孕期营养缺乏：孕妇在孕期如果缺乏重要的营养物质，如叶酸、蛋白质、铁、钙等，会影响胎儿的生长发育。叶酸缺乏可能导致胎儿神经管畸形等问题，同时也会影响胎儿的整体生长；蛋白质摄入不足会影响胎儿的器官发育和身体生长；铁缺乏可能引起孕妇贫血，进而影响胎盘的血液供应，导致胎儿营养供应不足，出现发育迟缓；钙缺乏则可能影响胎儿骨骼的发育。孕妇应合理膳食，保证营养均衡，必要时在医生指导下补充相应的营养素。
孕期其他不良因素：孕妇在孕期吸烟、酗酒，会对胎儿产生不良影响。吸烟时吸入的尼古丁等有害物质会导致胎盘血管收缩，减少胎儿的血液供应；酗酒会影响胎儿的中枢神经系统发育以及身体各器官的发育，导致胎儿生长受限、智力发育迟缓等。孕妇应严格戒烟戒酒，远离二手烟环境。
婴儿期疾病因素
早产或低出生体重：早产儿由于在母体内发育时间不足，各器官系统发育不成熟，容易出现生长发育迟缓的情况。低出生体重儿也面临着更高的发育风险，他们的身体各方面机能相对较弱，追赶生长需要更长时间和更多干预。对于早产或低出生体重儿，需要更加密切的监测和专业的喂养指导，如尽早开始母乳喂养（若条件允许），因为母乳更适合早产儿的消化吸收，并且含有多种免疫活性物质有助于提高免疫力，促进生长发育。
感染性疾病：婴儿期患严重的感染性疾病，如肺炎、脑膜炎等，病原体的毒素以及感染引起的发热等全身症状会影响婴儿的营养摄入和身体代谢。例如肺炎导致婴儿呼吸急促，消耗能量增加，同时可能影响食欲，导致营养摄入不足，进而影响生长发育。在婴儿感染疾病时，应积极治疗感染，同时注意保证婴儿的营养供给，可适当增加喂养次数等。
慢性疾病：一些慢性疾病也会导致婴儿发育迟缓，如先天性心脏病，由于心脏结构或功能异常，影响血液循环，导致全身各器官供血不足，影响生长发育；甲状腺功能减退症，甲状腺激素分泌不足会影响婴儿的新陈代谢和生长发育，出现智力低下、生长迟缓等表现。对于患有慢性疾病的婴儿，需要在医生的指导下进行长期的监测和治疗，控制疾病症状，最大程度促进生长发育。
环境因素
缺乏适当的刺激：婴儿所处的环境中，如果缺乏丰富的视觉、听觉、触觉等刺激，会影响其神经系统的发育和认知能力的发展，进而影响整体的生长发育。例如长期将婴儿置于单调的环境中，很少与婴儿进行互动交流、提供多样化的玩具等刺激，会导致婴儿的感官发育和智力发育滞后。家长应营造丰富的育儿环境，多与婴儿进行眼神交流、说话、抚摸等，提供不同颜色、形状的玩具等，促进婴儿各方面的发育。
不良的生活方式：家庭环境中的一些不良生活方式也可能影响婴儿发育，如家庭氛围紧张，婴儿长期处于焦虑、不安的情绪中，会影响其生长激素的分泌等，从而影响生长发育。家长应营造温馨、和谐的家庭氛围，让婴儿在舒适的环境中成长。另外，过度保护也不利于婴儿发育，应适当让婴儿进行适度的活动和探索，促进其运动能力等的发展。
