淋巴肿大与淋巴癌在定义性质、临床表现、影像学及实验室检查、治疗原则上均有区别。淋巴肿大多由良性原因引起，表现为轻-中度肿大、质地软等，针对病因治疗多可消退；淋巴癌是恶性肿瘤，淋巴结进行性增大、质地硬，有全身症状，需综合治疗，且不同年龄人群表现及治疗有差异。影像学上淋巴肿大淋巴结形态规则等，淋巴癌有皮质增厚等；实验室检查病理活检可区分良恶性，血常规表现也不同。
一、定义与性质
淋巴肿大：是一种症状，多由感染、炎症等良性原因引起，是淋巴结受到刺激后体积增大的表现。例如，当人体口腔发生细菌感染时，颌下淋巴结可能因免疫反应而肿大，这是机体对抗感染的一种正常免疫应答反应。
淋巴癌：即淋巴瘤，是一组起源于淋巴结或其他淋巴组织的恶性肿瘤，其发生与淋巴细胞的癌变有关，细胞异常增殖不受控制，会逐渐侵犯全身多个组织和器官。
二、临床表现差异
淋巴肿大
大小与质地：多为轻度至中度肿大，质地相对柔软，与周围组织无明显粘连，活动度较好。例如，由普通上呼吸道感染引起的颈部淋巴结肿大，一般直径多在1-3厘米左右，用手触摸可滑动。
伴随症状：常伴有引起肿大的原发病症状，如感染导致的淋巴肿大可能伴有发热、局部红、肿、痛等表现；若为反应性增生引起的淋巴肿大，可能仅有局部淋巴结肿大，无明显全身症状，但会有原发病相关表现。不同年龄人群表现可能有差异，儿童淋巴肿大可能因免疫系统发育特点，对感染更敏感，肿大淋巴结可能更易触及且可能伴有发热等感染症状更明显；老年人淋巴肿大则需更谨慎排查，因为可能有潜在恶性疾病风险。生活方式方面，长期劳累、免疫力低下人群更易出现因感染等引起的淋巴肿大。有感染病史的人群再次接触病原体时更易发生淋巴肿大。
淋巴癌
大小与质地：肿大淋巴结往往进行性增大，质地较硬，早期可能尚可推动，晚期可与皮肤或周围组织粘连固定。例如，霍奇金淋巴瘤患者的淋巴结肿大，初期可能单个或多个孤立存在，后期可融合成块。
伴随症状：常有全身症状，如发热、盗汗、消瘦等。发热多为不规则热，体温可在38℃左右波动；盗汗表现为夜间或入睡后出汗；消瘦是在6个月内体重减轻10%以上。还会有全身各系统受累表现，如侵犯消化道可出现腹痛、腹泻、肠梗阻等；侵犯肺部可出现咳嗽、胸痛、呼吸困难等。不同年龄的淋巴癌患者表现有所不同，儿童淋巴癌可能更易出现发热、消瘦等全身症状，且病情进展可能相对较快；老年患者可能全身症状相对不典型，但淋巴结肿大更易被忽视，确诊时往往分期较晚。生活方式与淋巴癌的关系尚不明确，但长期接触某些致癌物质、免疫功能长期低下的人群患淋巴癌风险可能增加。有免疫缺陷病史的人群，如艾滋病患者，淋巴癌发病风险明显升高。
三、影像学及实验室检查区别
影像学检查
超声检查
淋巴肿大：淋巴结形态多规则，皮质厚度无明显异常增厚，髓质结构清晰。例如，炎症性淋巴肿大超声下可见淋巴结门结构存在，血流信号多为周边型。
淋巴癌：淋巴结可能呈圆形或类圆形，皮质增厚，髓质结构消失，血流信号多为内部型或混合型，可出现淋巴结融合征象。
CT及MRI检查
淋巴肿大：一般淋巴结增大程度相对较轻，周围组织无明显受侵表现。比如普通炎症导致的纵隔淋巴结肿大，CT上纵隔淋巴结增大不明显，周围脂肪间隙清晰。
淋巴癌：CT或MRI可发现淋巴结广泛累及，如纵隔、腹腔、盆腔等部位多发淋巴结肿大，且可观察到淋巴结对周围血管、脏器等组织的侵犯情况，如侵犯血管导致血管受压、变形等。不同年龄患者影像学表现可能因身体组织器官发育或退化情况有所不同，儿童进行影像学检查时需考虑辐射剂量影响，更多采用超声等相对无创的检查；老年患者可能因基础疾病影响，在进行CT或MRI检查时需评估肾功能等情况，因为造影剂可能对肾功能有一定影响。
实验室检查
血常规
淋巴肿大：一般血常规指标基本正常，若为感染性淋巴肿大，可能有白细胞计数及中性粒细胞、淋巴细胞计数的相应变化，如细菌感染时白细胞总数及中性粒细胞比例升高，病毒感染时淋巴细胞比例可能升高。
淋巴癌：部分患者可有血常规异常，如霍奇金淋巴瘤患者可能出现嗜酸性粒细胞增多；非霍奇金淋巴瘤患者可能有贫血表现，白细胞计数可升高或降低等。
病理活检
淋巴肿大：病理活检可见炎性细胞浸润等良性病变表现，如可见淋巴细胞、浆细胞等炎性细胞增生，组织结构无破坏。
淋巴癌：病理活检可发现癌细胞，能明确淋巴瘤的类型，如霍奇金淋巴瘤可见Reed-Sternberg细胞等特征性细胞，非霍奇金淋巴瘤可根据细胞形态等区分不同亚型。不同年龄进行病理活检时，儿童可能需要在局部麻醉或适当镇静下进行，要注意保护儿童的隐私和心理安抚；老年患者进行病理活检时需评估其身体耐受情况，如心肺功能等，确保活检安全。生活方式对病理活检结果无直接影响，但有淋巴相关症状的人群应及时进行病理活检以明确诊断。
四、治疗原则不同
淋巴肿大
针对病因治疗：若是感染引起，需根据感染病原体类型选用相应治疗，如细菌感染使用抗生素，病毒感染进行抗病毒治疗等。一般通过规范治疗原发病，淋巴肿大可逐渐消退。不同年龄患者治疗药物选择有差异，儿童感染引起的淋巴肿大应避免使用对生长发育有明显影响的药物；老年人用药需考虑肝肾功能，选择对肝肾功能影响小的药物。生活方式方面，感染引起的淋巴肿大患者在治疗期间应注意休息，加强营养，提高免疫力，有助于病情恢复。
淋巴癌
综合治疗：包括化疗、放疗、免疫治疗、造血干细胞移植等。根据淋巴瘤的类型、分期等制定个体化治疗方案。例如，霍奇金淋巴瘤早期可采用化疗联合放疗，晚期则以化疗为主；非霍奇金淋巴瘤根据不同亚型和分期选择合适的化疗方案，部分患者可考虑免疫靶向治疗等。儿童淋巴癌治疗需更加谨慎权衡治疗的利弊，在保证治疗效果的同时尽量减少对儿童生长发育的影响；老年淋巴癌患者治疗要充分考虑其身体耐受性，选择相对温和但有效的治疗方式，同时关注治疗带来的生活质量影响。生活方式上，治疗期间患者应保持良好心态，合理饮食，适当进行轻度活动以维持身体机能，但要避免过度劳累。
