食管癌早期症状包括进食哽噎感、胸骨后隐痛或烧灼感、食管异物感、吞咽时胸骨后牵拉感、轻微咽喉干燥等。
1.进食哽噎感
这是早期最具特征性的症状，多在吞咽干硬食物时出现，表现为食物通过食管时受阻、停滞感，或轻微哽噎不适，吞咽流质食物时症状减轻或消失。症状多为间歇性，随病情进展会逐渐频繁且加重。
2.胸骨后隐痛或烧灼感
进食后或空腹时出现胸骨后轻微隐痛、胀痛，或类似胃酸反流的烧灼感，疼痛程度较轻，持续时间短，易被误认为是食管炎、胃炎。疼痛多与进食粗糙食物、过快吞咽相关，休息后可缓解。
3.食管异物感
总感觉食管内有异物附着，如米粒、菜叶残留感，或有“黏痰附着”感，反复吞咽、饮水后仍无法缓解。异物感位置多与肿瘤生长部位一致，是食管黏膜受肿瘤刺激的早期表现。
4.吞咽时胸骨后牵拉感
吞咽过程中，食物通过食管某一部位时出现明显牵拉感，或短暂停滞后再缓慢通过，多因肿瘤导致食管黏膜粗糙、僵硬，食物摩擦刺激所致，症状多不剧烈但持续存在。
5.轻微咽喉干燥
早期可能出现咽喉部干燥、发痒，或胸骨后隐隐闷胀、嗳气，尤其在进食后更明显，多与食管蠕动功能异常、肿瘤影响消化排空相关，易被忽视。
食管癌早期症状隐匿且不特异，若上述症状持续超过2周、反复出现或逐渐加重，尤其长期吸烟饮酒、有食管癌家族史、长期吃烫食的高危人群，需及时做胃镜检查排查。早发现、早干预是提高治愈率的关键，切勿因症状轻微而拖延就医。
