甲状腺癌存在反复发作的可能性，其复发受病理分型、临床分期、治疗因素影响。
1.病理分型因素
如乳头状癌中一些高分化且病灶局限、无不良预后特征的类型，复发风险相对较低。但即使是这类相对低危的分型，也并非绝对不会复发，只是概率相对低分化腺癌等其他分型要低。例如，有研究显示部分低危乳头状癌患者在规范治疗后仍有一定比例出现复发情况，但整体复发率低于未分化癌等高危分型。未分化癌恶性程度极高，侵袭性强，复发几率较高。其生长迅速，容易侵犯周围组织和发生远处转移，术后复发风险大。
2.临床分期因素
早期甲状腺癌若能及时进行规范手术等治疗，复发率相对较低。例如肿瘤局限于甲状腺内，没有淋巴结转移和远处转移的早期患者，经过合理治疗后，5年复发率相对较低。但这也并非绝对，仍有一定比例的患者可能在后续出现复发情况。中晚期甲状腺癌由于肿瘤可能已经侵犯周围组织、有较多淋巴结转移甚至远处转移，复发风险明显升高。即使经过手术、放化疗等综合治疗，术后复发的可能性也较大。
3.治疗因素
手术切除是否彻底是影响复发的重要因素。如果手术未能将肿瘤完整切除，残留的肿瘤细胞会增加复发风险。例如甲状腺癌手术中肿瘤残留，那么后续复发的概率会显著上升。另外，手术范围的恰当选择也很关键，若手术范围不足，也可能导致复发。对于一些具有摄碘功能的甲状腺癌患者，放射性碘治疗可以清除术后残留的甲状腺组织和可能存在的微小转移灶，降低复发风险。但如果治疗不规范或患者自身情况不适合等，也可能影响复发情况。
