外阴炎是妇科常见疾病，不同类型外阴炎有共同表现和不同特殊症状。共同表现为瘙痒、疼痛、红肿、灼热感；非特异性外阴炎有外阴皮肤粗糙、皲裂、苔藓样变等；霉菌性外阴炎瘙痒更严重，伴白色稠厚分泌物等；婴幼儿外阴炎有外阴红肿、脓性分泌物自阴道流出；老年性外阴炎外阴瘙痒、干燥、灼热，阴道分泌物异常，外阴皮肤菲薄皱缩等，不同人群患外阴炎症状有细微差异，发现相关症状应及时就医。
共同表现
瘙痒：外阴部位会出现不同程度的瘙痒感，这是外阴炎较为常见的症状之一。瘙痒程度可轻可重，轻者仅偶尔有痒感，重者会奇痒难耐，严重影响患者的日常生活和睡眠。这种瘙痒感在夜间往往会加重，因为夜间环境相对安静，患者对瘙痒的感受更为明显。例如，一些患有外阴炎的女性会因为夜间瘙痒剧烈而频繁醒来，导致睡眠质量下降。
疼痛：部分患者会出现外阴疼痛的症状，尤其是在行走、性交、排尿时，疼痛可能会加剧。疼痛的性质可为刺痛、灼痛等。比如，在行走过程中，外阴与衣物摩擦会刺激病变部位，从而引发疼痛；性交时阴茎的接触和摩擦也会导致疼痛加重；排尿时尿液刺激外阴病变处，也会让患者感到疼痛不适。
红肿：外阴部位会出现不同程度的红肿现象。炎症刺激会导致局部血管扩张、充血，从而使外阴皮肤黏膜发红、肿胀。红肿的范围大小不一，有的可能局限于外阴的某一部位，有的则可能累及整个外阴。例如，急性外阴炎患者往往会出现明显的外阴红肿，用肉眼可以观察到外阴皮肤比正常情况明显增厚、发红。
灼热感：患者会感觉外阴有灼热感，就像皮肤被火烤一样。这是由于炎症导致局部神经末梢受到刺激引起的。比如，患有外阴炎的女性在接触外阴时，会明显感觉到局部有灼热的感觉，尤其是在受到外界温度变化或其他刺激时，这种灼热感会更加明显。
不同类型外阴炎的特殊症状
非特异性外阴炎：多由物理、化学因素刺激引起。除了上述共同症状外，患者的外阴皮肤会出现粗糙、皲裂、苔藓样变等改变。长期的炎症刺激可能会导致皮肤角质化，变得粗糙不平，严重时还会出现皲裂，在行走或摩擦时疼痛加剧。而且，由于皮肤反复受到炎症影响，可能会出现苔藓样变，外观上类似苔藓植物的形态，皮肤增厚、纹理加深。
霉菌性外阴炎：由白色念珠菌感染引起。患者的瘙痒症状往往更为严重，可伴有阴道分泌物增多，分泌物呈白色稠厚状，像凝乳状或豆腐渣样。瘙痒程度剧烈，患者常常难以忍受，会不自觉地搔抓外阴，从而导致外阴皮肤破损、抓痕等。同时，患者可能会感觉外阴有明显的灼热感，在性交和排尿时疼痛也会加重。
婴幼儿外阴炎：多见于婴幼儿时期。由于婴幼儿的外阴发育尚未完全，雌激素水平低，外阴黏膜薄，易受感染。主要症状为外阴红肿，有脓性分泌物自阴道流出。患儿会因外阴不适而哭闹不安，用手搔抓外阴。家长可能会发现患儿的外阴有异常的脓性分泌物，并且外阴局部有明显的红肿表现。这是因为婴幼儿的卫生护理不当，或者接触了被污染的物品等导致感染。
老年性外阴炎：常见于绝经后的女性。由于卵巢功能衰退，雌激素水平降低，阴道黏膜变薄，局部抵抗力下降，易受细菌感染。患者的外阴瘙痒程度轻重不一，同时可能伴有外阴干燥、灼热感，阴道分泌物增多，呈淡黄色，严重时可有血样脓性白带。外阴皮肤会变得菲薄、皱缩，弹性降低，容易发生破损和感染。这是因为雌激素水平下降导致外阴局部的生理环境发生改变，防御能力减弱，从而容易引发炎症。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群患外阴炎时症状可能会有一些细微差异，但总体的基本症状表现如上述。对于不同人群，在发现外阴炎相关症状时都应及时就医诊断和治疗，以避免病情加重带来更严重的影响。例如，婴幼儿患外阴炎时，家长要更加注意保持患儿外阴的清洁卫生，及时带患儿就医；绝经后的女性则要关注自身雌激素水平变化，注意外阴的护理和健康状况。
