中暑是高温高湿环境下人体体温调节功能紊乱引发的含不同程度类型的急性病总称，热射病属重症中暑，因高温致体温调节失调、热量积蓄、中枢神经受损，核心体温常≥40℃且伴无汗、意识障碍等；中暑多因长时间高温环境等致产热大于散热，热射病主要因核心体温急剧升高，暴露高温过久、高强度体力活动及基础病、药物等可致；中暑先兆有乏力等、轻症有体温升高等循环衰竭表现、重症含多种类型，热射病有高热无汗意识障碍等；多数中暑轻中症预后好，热射病危重病死率高易留后遗症；儿童体温调节不完善易发热射病，老年人体温调节差易中暑且易加重，高温作业人群是高危需加强防护。
一、定义差异
1.中暑：是在高温、高湿环境下，人体体温调节功能紊乱而引起的以中枢神经系统和（或）心血管系统障碍为主要表现的急性疾病的总称，包括先兆中暑、轻症中暑和重症中暑等不同程度类型。
2.热射病：属于重症中暑，是因高温引起的人体体温调节功能失调，体内热量过度积蓄，从而引发中枢神经系统受损，核心体温通常≥40℃，且伴有无汗、意识障碍（如昏迷等）等表现的极端严重中暑类型，可累及多器官功能。
二、病因及诱因差异
1.中暑：多因长时间处于高温环境（如夏季户外活动、高温作业等）、高强度体力活动、睡眠不足、脱水等因素，使机体产热大于散热，进而引发体温调节失衡。其中先兆中暑多因高温环境下轻微脱水、散热稍受限等；轻症中暑是在先兆中暑基础上进一步出现多汗、面色潮红等表现；重症中暑则是更严重的体温调节紊乱状态。
2.热射病：主要病因是核心体温急剧升高，常见于暴露于高温环境时间过长（如长时间在高温天气下未采取有效防护）、在高温高湿环境中进行高强度体力活动（如夏季田间劳作、体育赛事长时间运动等），此外，一些基础疾病（如帕金森病、肥胖等）、服用某些药物（如抗胆碱能药物等）也会增加热射病发生风险，其核心是体温调节系统无法有效散热导致体温失控性升高。
三、临床表现差异
1.中暑
先兆中暑：表现为高温环境下出现乏力、大量出汗、口渴、头晕、头痛、注意力不集中等，体温基本正常或轻度升高（一般＜38℃）。
轻症中暑：除先兆中暑表现外，出现体温轻度升高（38℃以上）、面色潮红、皮肤灼热，或有四肢湿冷、面色苍白、血压下降、脉搏加快等周围循环衰竭表现。
重症中暑：包括热痉挛（表现为肌肉痉挛，多发生在四肢肌肉及腹肌等，常呈对称性，活动时加重）、热衰竭（以脱水、电解质紊乱为主，有头晕、恶心、呕吐、心悸、少尿、直立性低血压等）、热射病（前面已提及核心体温≥40℃、无汗、意识障碍等，还可能伴随抽搐、昏迷、呼吸循环衰竭等）。
2.热射病
典型表现为高热（核心体温多＞40℃）、无汗、意识障碍（如谵妄、昏迷等），可伴有抽搐、呼吸急促、心率加快、血压波动等，严重时可出现多器官功能衰竭（如肝衰竭、肾衰竭、DIC等）。
四、严重程度及预后差异
1.中暑：多数先兆中暑、轻症中暑经及时处理（如脱离高温环境、补充水分和电解质等）可较快恢复，预后较好；重症中暑中热痉挛、热衰竭经积极救治一般也可好转，但热射病病情危重，若未得到及时有效的降温及脏器支持治疗，病死率较高，即使存活也可能遗留神经系统等后遗症。
2.热射病：是中暑中最危重类型，由于核心体温过高对机体各器官造成严重损伤，如不迅速干预，短时间内可导致多器官功能不可逆损害，致死致残风险远高于一般中暑类型，需紧急进行强化降温及生命支持治疗。
五、特殊人群差异
1.儿童：儿童体温调节中枢发育不完善，在高温环境下更易发生热射病，且病情进展快，需特别关注其在高温环境下的活动情况，避免长时间暴露于高温环境，一旦出现异常需迅速采取降温等措施。
2.老年人：老年人基础代谢率低，体温调节功能减退，且常伴有心脑血管疾病、糖尿病等基础病，在高温环境下更易发生中暑，且中暑后病情易加重，发生热射病的风险较高，应注意监测老年人在高温天气下的身体状况，保证其居住环境凉爽、充足补水等。
3.高温作业人群：长期处于高温环境工作的人群，如建筑工人、户外劳动者等，是中暑和热射病的高危人群，需加强职业防护，如配备防暑装备、合理安排工作时间等，以降低发病风险。
