维生素D缺乏性佝偻病分初期、激期、恢复期、后遗症期，初期有神经精神症状且骨骼改变不明显；激期有骨骼改变（头部、胸部、四肢）、肌肉松弛、神经精神症状继续加重；恢复期临床症状体征渐减轻消失，实验室检查渐恢复正常；后遗症期多见于2岁后，有残留骨骼畸形且固定不进展，影响外观、心理和运动功能。
一、初期症状
（一）神经精神症状
多见于6个月以内，尤其是3个月以内小婴儿。主要是由于维生素D缺乏，导致神经兴奋性增高。患儿可出现易激惹、烦躁、睡眠不安、夜间啼哭等表现。因为神经兴奋性增高，孩子在睡眠中容易惊醒，夜间哭闹较为明显，这会影响孩子的睡眠质量，进而可能对孩子的生长发育产生一定影响。年龄较小的婴儿由于无法用语言表达，主要通过肢体动作和情绪变化来体现，如不停地扭动身体等。
（二）骨骼改变不明显
此阶段骨骼方面的阳性体征较少，骨骼的形态还没有明显的改变，但可能会有颅骨软化的早期表现，不过此时颅骨软化还不太容易被察觉，需要医生通过专业的检查手段来判断。
二、激期症状
（一）骨骼改变
头部：
颅骨软化：多见于3-6个月婴儿，是佝偻病早期的骨骼表现之一。用手指轻压枕骨或顶骨后部，可感觉颅骨内陷，去除压力后又恢复原状，如同按压乒乓球一样，所以又称为乒乓头。
方颅：多见于8-9个月以上婴儿，由于额骨、顶骨双侧骨样组织增生呈对称性隆起，形成方颅，头颅呈方形，头围也较正常增大。
前囟增大及闭合延迟：前囟可增大至2-3厘米以上，闭合时间延迟，可迟至2-3岁才闭合。这是因为维生素D缺乏影响了钙磷代谢，导致骨骼的生长发育异常，囟门的闭合也受到影响。
胸部：
肋骨串珠：肋骨与肋软骨交界处因骨样组织堆积而膨大，呈钝圆形隆起，以两侧第7-10肋最明显，似串珠状，用手触摸可感觉到隆起的结节。
鸡胸或漏斗胸：1岁左右的患儿，由于肋骨软化，受膈肌牵拉，胸廓畸形，出现鸡胸（胸骨向前突出，形似鸡的胸脯）或漏斗胸（胸骨中下部分向内凹陷，形似漏斗），这会影响孩子的心肺功能，导致孩子活动耐力下降，在活动后容易出现气促等表现。
四肢：
手腕、足踝部膨大：6个月以上婴儿，腕部和踝部骨骺处肥厚隆起，形成钝圆形环状隆起，称为手、足镯征。
下肢畸形：小儿开始行走后，由于骨质软化，因负重可出现下肢弯曲，形成“O”形腿（两足内踝并拢时，两膝部相距较远）或“X”形腿（两膝并拢时，两足内踝分离较远）。这是因为孩子开始站立和行走后，身体的重量会对下肢骨骼产生压力，而维生素D缺乏导致骨骼强度不足，无法承受体重，从而出现畸形。
（二）肌肉松弛
患儿全身肌肉松弛，肌张力降低，肌力减弱。表现为坐、立、行等运动发育落后。腹部肌肉松弛常呈蛙腹状。由于肌肉力量不足，孩子抬头、坐立、行走等动作的发育会比正常儿童延迟，例如正常3个月婴儿就能抬头，而佝偻病患儿可能4-5个月还不能很好地抬头。
（三）神经精神症状继续加重
患儿神经精神症状更加明显，除了激惹、烦躁等表现外，由于睡眠不安，孩子的生长发育速度可能会减慢，并且免疫功能也会受到影响，更容易发生呼吸道感染等疾病。
三、恢复期症状
（一）临床症状和体征逐渐减轻或消失
经过适当的治疗后，患儿的神经精神症状如易激惹、烦躁等会逐渐减轻，睡眠逐渐趋于正常。骨骼改变也会有所改善，例如骨骼的压痛会减轻，方颅、肋骨串珠等体征会逐渐减轻。如果是早期的颅骨软化，经过治疗后会逐渐恢复正常；对于已经出现的下肢畸形，在恢复期如果治疗得当，畸形可能会逐渐改善，但不同程度的畸形恢复情况有所不同。
（二）实验室检查逐渐恢复正常
血钙、血磷、碱性磷酸酶等生化指标逐渐恢复正常。例如血钙水平会从降低逐渐回升到正常范围，血磷也会逐渐上升，碱性磷酸酶在佝偻病活动期升高明显，恢复期会逐渐下降至正常。同时，X线检查也会显示骨骼的异常情况逐渐改善，如临时钙化带重新出现等。
四、后遗症期症状
多见于2岁以后的儿童，婴幼儿期严重佝偻病可残留不同程度的骨骼畸形，如“O”形腿、“X”形腿、鸡胸、漏斗胸等。此阶段骨骼畸形已经固定，不再进展，但可能会影响孩子的外观和心理，同时也可能会对孩子的运动功能产生一定影响，例如“O”形腿或“X”形腿可能会导致孩子的步态异常，影响行走的效率和舒适度。并且这种骨骼畸形可能会伴随孩子一生，对孩子的生活质量产生长期的影响。
