类风湿性关节炎是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要表现的自身免疫性疾病，典型症状包括关节晨僵、疼痛、肿胀、畸形及关节外表现，不同年龄、性别及生活方式人群的症状特征存在差异。
一、关节晨僵与疼痛
1. 晨僵特征：晨起后关节僵硬感明显，活动后缓解，持续时间通常超过1小时，与滑膜炎症导致的关节液黏稠度增加相关，临床研究显示活动期患者晨僵平均持续1.2-2.5小时，较骨关节炎更显著。老年患者因关节退变叠加，晨僵时间可能缩短至45-60分钟，但关节僵硬伴随的酸痛感更明显。
2. 疼痛特点：多为对称性，常累及手、腕、足等小关节，呈持续性钝痛或胀痛，活动时加重、休息后部分缓解，夜间疼痛可影响睡眠。女性患者因激素水平波动，月经前疼痛可能加重；长期吸烟人群疼痛程度较非吸烟者高，且对非甾体抗炎药反应更弱。
二、关节肿胀与功能障碍
1. 肿胀表现：炎症导致滑膜增生、关节腔积液，表现为关节周围软组织弥漫性肿胀，按压有压痛，局部皮温可升高。儿童RA患者常以膝关节、踝关节肿胀为首发，肿胀部位因炎症游走性可涉及全身大关节，需与化脓性关节炎鉴别。
2. 功能受限：因关节肿胀和疼痛，患者出现关节活动范围缩小，如手指屈伸困难、腕关节无法完成握拳动作，严重时掌指关节半脱位，影响日常活动（如穿衣、系扣、写字）。老年患者因合并骨关节炎，关节僵硬可能叠加活动受限，需通过超声或MRI鉴别炎症性肿胀。
三、关节畸形与强直
1. 畸形类型：病程进展后可出现特征性畸形：手指“天鹅颈”畸形（近端指间关节过伸、远端指间关节屈曲）、“纽扣花”畸形（近端指间关节屈曲、远端指间关节过伸），掌指关节半脱位导致手指向尺侧偏移。膝关节内翻或外翻畸形多见于病程＞10年未规范治疗者，女性患者因手部小关节更易受累，手指畸形出现更早。
2. 关节强直：腕关节、颈椎等部位因滑膜炎症持续侵蚀，可出现关节融合或纤维强直，导致活动完全受限。儿童RA患者若未及时控制，可出现颈椎强直，影响吞咽和呼吸，需尽早干预。
四、关节外症状
1. 类风湿结节：多见于关节隆突部位（如肘部、鹰嘴突），质地硬、无压痛，是RA病情活动的特异性标志。临床研究显示，类风湿结节患者发生肺间质病变风险增加3倍，且心血管事件发生率升高。老年患者因皮肤弹性下降，结节可能更难触及，易漏诊。
2. 系统受累表现：肺部可出现间质性肺病（CT显示磨玻璃影或网格影）、胸膜炎（胸腔积液）；心血管系统受累以心包炎（超声可见心包积液）、主动脉瓣关闭不全为主；血液系统表现为正细胞正色素性贫血（与炎症因子抑制铁吸收相关）、血小板持续升高（＞450×10/L）；神经系统因正中神经受压出现腕管综合征（手指麻木、刺痛），儿童患者可合并虹膜睫状体炎（眼部充血、畏光）。
五、特殊人群症状差异
1. 儿童RA：症状不典型，常以发热、皮疹、关节肿胀为首发，多累及大关节（如膝、踝），易被误诊为感染或风湿热，需通过抗CCP抗体检测和超声检查早期识别，6岁以下儿童较少出现类风湿结节。
2. 老年RA：常合并骨关节炎，疼痛以膝关节、髋关节为主，晨僵时间缩短（＜1小时），但关节肿胀更明显（因骨赘增生），需与骨关节炎鉴别（RA患者抗CCP抗体阳性率达70%-80%），老年女性因绝经后雌激素下降，RA发病风险升高，合并骨质疏松时骨折风险增加。
3. 妊娠与RA：妊娠期间雌激素水平升高可能缓解RA症状（约40%患者症状减轻），但产后因激素波动，症状复发率达60%，且需避免使用甲氨蝶呤等致畸药物，以对乙酰氨基酚短期镇痛为主。
