肺气肿有可能致命，其致命相关因素包括病情严重程度（晚期及老年患者风险高）和急性加重情况（急性加重难控易致呼吸衰竭等），降低致命风险的措施有早期干预与规范治疗（戒烟、规范用药）、康复锻炼（选合适方式坚持）、预防感染（接种疫苗、控基础病）。
一、导致致命的相关因素
病情严重程度
当肺气肿发展到晚期，即发生呼吸衰竭和肺源性心脏病时，患者的预后往往较差，有较高的致死风险。例如，严重的肺气肿患者肺功能严重受损，气体交换障碍，机体长期处于缺氧和二氧化碳潴留状态，会影响多个脏器功能。研究表明，中重度肺气肿患者5年生存率会明显降低，部分患者最终因呼吸循环衰竭等并发症死亡。
对于老年患者，本身各脏器功能衰退，合并肺气肿后，身体耐受能力更差，发生致命情况的风险相对更高。因为老年人的心肺储备功能下降，在肺气肿急性加重时，难以承受机体缺氧和呼吸功增加带来的负担。
急性加重情况
肺气肿急性加重时，患者会出现咳嗽、咳痰、气短或呼吸困难加重、喘息和胸闷等症状加剧的情况。如果不能及时有效控制，可能迅速进展为呼吸衰竭。例如，由细菌或病毒感染诱发的肺气肿急性加重，感染会导致气道炎症反应进一步加重，气道阻塞更明显，通气功能严重障碍，进而引起严重缺氧和二氧化碳潴留，若不及时采取机械通气等抢救措施，患者很可能在短时间内死亡。
吸烟相关的肺气肿患者，急性加重的频率相对较高，每次急性加重都会对心肺功能造成进一步损害，长期反复的急性加重会逐渐消耗患者的机体储备，增加致命风险。对于女性肺气肿患者，若合并有基础疾病如心血管疾病等，肺气肿急性加重时对心血管系统的影响更大，更容易引发致命的心血管事件，如心律失常、心力衰竭等，因为肺气肿导致的缺氧会加重心脏的负担，本身有心血管基础疾病的女性患者心功能更容易失代偿。
二、降低致命风险的措施
早期干预与规范治疗
对于早期肺气肿患者，积极戒烟是关键措施，因为吸烟是导致肺气肿的主要危险因素之一。戒烟可以延缓肺气肿的进展，降低急性加重的频率。例如，研究显示，戒烟后患者的肺功能下降速度会减慢，肺气肿的病情进展得到一定控制。
规范使用药物治疗，如支气管舒张剂可以缓解气道痉挛，改善通气功能；对于存在气道炎症的患者，可能会使用糖皮质激素等药物抗炎治疗。通过规范用药，能减轻患者的症状，延缓病情向严重阶段发展。
康复锻炼
指导患者进行呼吸康复锻炼，如缩唇呼吸、腹式呼吸等。缩唇呼吸可以延长呼气时间，减少气道塌陷，改善通气；腹式呼吸能增强膈肌的活动度，提高呼吸效率。长期坚持呼吸康复锻炼有助于提高患者的肺功能，增强机体的耐力，降低肺气肿急性加重的发生频率，从而降低致命风险。例如，有研究表明，坚持呼吸康复锻炼的肺气肿患者，其6分钟步行距离等指标会改善，生活质量提高，急性加重的次数减少。
对于不同年龄的患者，康复锻炼的方式和强度需要适当调整。年轻患者可能可以进行相对强度较高的锻炼，而老年患者则需要选择较为温和的锻炼方式，如在平坦路面上缓慢行走等，以避免因过度劳累导致病情加重。女性患者在进行康复锻炼时，要注意根据自身身体状况合理安排，避免在月经期间等身体相对虚弱时进行过于剧烈的运动。
预防感染
提醒患者注意预防呼吸道感染，在流感季节及时接种流感疫苗，避免前往人员密集、空气污浊的场所。呼吸道感染是肺气肿急性加重的常见诱因，预防感染能减少病情急性加重的次数。例如，接种流感疫苗后，患者患流感的几率降低，相应的因流感诱发肺气肿急性加重的情况也会减少。
对于有基础病史的患者，如合并糖尿病等，要积极控制基础疾病，因为基础疾病控制不佳会影响机体的免疫力，更容易发生感染。糖尿病患者血糖控制不好时，白细胞的吞噬功能受到影响，机体抵抗力下降，容易发生呼吸道感染，进而诱发肺气肿急性加重，所以这类患者需要严格控制血糖，降低感染风险。
