类风湿关节炎膏药有中药和西药等种类，中药膏剂通过活血化瘀等起作用，西药膏剂通过抑制COX减少前列腺素合成抗炎止痛；适用一般缓解期或轻症患者及不同年龄性别人群，使用前要注意皮肤等情况，孕妇、哺乳期女性、儿童等特殊人群需谨慎，还需注意药物相互作用；其有缓解症状、辅助治疗的疗效，但单一治疗效果有限且个体差异影响疗效，不能根本控制病情，病情重时无法替代其他治疗。
类风湿关节炎膏药主要有中药膏剂和西药膏剂等类型。中药膏剂多由多种中药成分组成，例如一些含有乳香、没药、红花等中药的膏剂；西药膏剂常见的有含非甾体抗炎药成分的品种。
作用机制
中药膏剂：其中的中药成分通过透皮吸收等方式，发挥活血化瘀、消肿止痛等作用。例如红花等成分具有促进局部血液循环的作用，有助于改善类风湿关节炎患者病变部位的血液供应，从而缓解疼痛、肿胀等症状。相关研究表明，一些具有活血化瘀功效的中药成分能够调节机体的免疫功能，对类风湿关节炎的炎症反应有一定的调控作用。
西药膏剂：含非甾体抗炎药成分的膏药，其作用机制是通过抑制环氧化酶（COX）的活性，减少前列腺素的合成，从而发挥抗炎、止痛的作用。非甾体抗炎药可以减轻类风湿关节炎患者关节的炎症反应，缓解疼痛和肿胀，但需要注意其可能存在的胃肠道等不良反应风险。
类风湿关节炎膏药的适用人群及注意事项
适用人群
一般类风湿关节炎患者：适用于处于缓解期或症状较轻的类风湿关节炎患者，能够在一定程度上缓解关节疼痛、肿胀等不适症状。但对于病情较重、处于急性发作期且关节功能严重受限的患者，单纯使用膏药可能效果有限，需要结合其他治疗方法。
不同年龄性别人群：对于成年患者，在符合膏药使用适应证的情况下可以使用；对于老年患者，使用时需要注意皮肤状况，因为老年患者皮肤相对较薄、敏感，要选择对皮肤刺激性小的膏药，并密切观察皮肤反应；女性患者使用时也需要关注皮肤对膏药的耐受情况，尤其是在经期等特殊时期，皮肤敏感度可能会有所变化。
注意事项
皮肤状况：使用膏药前要确保皮肤清洁、干燥、完整。如果皮肤有破损、溃烂、过敏等情况，不宜使用膏药。例如，有过敏性皮炎的患者使用膏药可能会加重过敏症状。
特殊人群：孕妇及哺乳期女性应谨慎使用膏药，因为一些膏药成分可能会通过皮肤吸收进入体内，对胎儿或婴儿产生影响。儿童使用类风湿关节炎膏药需要格外谨慎，由于儿童皮肤娇嫩且处于生长发育阶段，应在医生指导下选择合适的儿童专用或刺激性小的膏药，且使用过程中要密切观察是否出现不良反应。
药物相互作用：如果正在使用其他药物，使用类风湿关节炎膏药时需要咨询医生，避免药物之间发生相互作用。例如，同时使用抗凝药物的患者使用具有活血化瘀作用的膏药可能会增加出血风险。
类风湿关节炎膏药的疗效及局限性
疗效
缓解症状方面：对于一些类风湿关节炎患者，使用合适的膏药可以在一定程度上缓解关节疼痛、肿胀等症状。临床研究显示，部分患者在使用含非甾体抗炎药成分的膏药后，关节疼痛评分有所降低，关节肿胀情况也得到一定改善。中药膏剂对于改善患者的局部症状也有一定效果，比如使用具有温经通络作用的中药膏剂后，患者关节的僵硬感可能会减轻。
辅助治疗作用：膏药可以作为类风湿关节炎综合治疗的一部分，辅助其他治疗方法，如配合药物治疗、康复治疗等，有助于提高整体治疗效果。例如在患者进行康复锻炼前后使用膏药，可能有助于减轻锻炼后的关节不适，从而让患者更积极地进行康复训练。
局限性
单一治疗效果有限：类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，仅依靠膏药治疗往往不能从根本上控制病情进展。对于病情较重的患者，膏药无法替代改善病情抗风湿药等的治疗作用。例如对于关节破坏严重、病情处于活动期且血沉、C-反应蛋白等炎症指标明显升高的患者，单纯使用膏药远远不够，必须联合使用甲氨蝶呤等改善病情抗风湿药。
个体差异影响疗效：不同患者对膏药的疗效反应存在个体差异。一些患者可能对某种膏药的敏感性较高，使用后症状改善明显；而另一些患者可能疗效不显著。这与患者的病情严重程度、个体的免疫状态、皮肤对药物的吸收能力等多种因素有关。例如，免疫功能极度低下的患者可能对膏药中药物成分的反应不如免疫功能正常的患者。
