判断是否患破伤风需从病史询问、临床表现观察、实验室检查辅助判断等多方面综合进行。病史询问要了解受伤情况及既往破伤风免疫情况；临床表现观察包括早期不典型症状及典型肌紧张性收缩、阵发性痉挛等；实验室检查有一般检查及伤口分泌物检查等；综合各方面情况，结合受伤史和相应临床表现等高度怀疑破伤风，还需与其他疾病鉴别，特殊人群判断要谨慎。
一、病史询问
1.受伤情况
详细了解受伤的时间、地点、致伤物等。例如是被生锈的铁器划伤，还是被泥土污染的物品弄伤等。因为破伤风杆菌是厌氧菌，多存在于泥土、铁锈中，这些情况会增加感染破伤风的风险。对于儿童，要特别注意其玩耍时是否接触过可能污染破伤风杆菌的物品，比如在户外接触了含有泥土的玩具等。
还要了解伤口的深浅、大小等情况。较深且窄的伤口，如被钉子扎伤的伤口，伤口内部缺氧环境有利于破伤风杆菌繁殖，感染风险相对较高；而浅表的伤口，破伤风杆菌不易在其中繁殖，感染风险较低。
2.既往破伤风免疫情况
询问患者既往是否接种过破伤风疫苗，以及疫苗接种的时间和剂次等。如果既往按照规范完成了破伤风疫苗全程接种，那么感染破伤风的风险相对较低；如果既往接种不规范或者时间较久，可能需要进一步评估。对于老年人，要回顾其早年是否有过破伤风疫苗接种史；对于儿童，要查看预防接种记录，了解其基础免疫和加强免疫情况。
二、临床表现观察
1.早期症状
破伤风的早期症状可能不典型，患者可能会出现乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧、扯痛、反射亢进等表现。例如患者可能感觉咀嚼时比平时费力，面部肌肉有紧绷感。对于儿童，由于其表达能力有限，家长要密切观察孩子是否有异常的哭闹、吃奶时咀嚼无力等情况。
2.典型症状
肌紧张性收缩：首先累及咀嚼肌，随后依次累及面肌、颈项肌、背腹肌、四肢肌、膈肌和肋间肌。患者会出现张口困难（牙关紧闭）、苦笑面容。随着病情进展，会出现颈项强直、角弓反张等。例如患者头部向后仰，背部过度弓起呈角弓状。对于新生儿破伤风，常表现为不能张口吃奶，哭闹不安等。
阵发性痉挛：轻微的刺激（如光线、声音、触碰等）均可诱发强烈的阵发性痉挛。痉挛发作时患者面色发绀、呼吸急促、口吐白沫、流涎、磨牙、头频繁后仰、四肢抽搐不止。在儿童中，要注意与高热惊厥等疾病进行鉴别，因为高热惊厥也可能有抽搐表现，但破伤风的抽搐有其特定的诱发因素和表现特点。
三、实验室检查辅助判断
1.一般检查
血常规检查可能会有白细胞计数轻度增高，中性粒细胞比例升高。但这一指标不具有特异性，因为很多感染性疾病都可能出现类似情况。对于不同年龄的患者，儿童由于免疫系统发育尚未完善，白细胞计数的正常范围与成人不同，需要结合儿童的年龄来判断是否有异常升高。
2.伤口分泌物检查
对伤口分泌物进行涂片染色镜检，可能会发现破伤风杆菌，但阳性率较低。因为破伤风杆菌在伤口内不一定大量存在，而且其检测受多种因素影响。不过对于怀疑破伤风的患者，进行伤口分泌物检查有助于辅助判断。
四、综合判断
医生会综合病史询问、临床表现和实验室检查等多方面情况来判断是否有破伤风。如果患者有上述受伤史，又出现了相应的临床表现，尤其是出现咀嚼肌受累、肌紧张性收缩和阵发性痉挛等典型症状，结合可能的感染风险因素，就高度怀疑破伤风。但需要注意与其他一些疾病进行鉴别，比如狂犬病（有恐水等特殊表现）、化脓性脑膜炎（有脑膜刺激征等表现）等。对于特殊人群，如孕妇、老年人、儿童等，在判断时要更加谨慎，充分考虑其特殊的生理状况对症状表现和病情发展的影响，例如儿童的表达和病情进展速度可能与成人不同，需要更细致地观察和评估。
