颌下淋巴结肿大的原因包括感染性和非感染性因素。感染性因素有口腔颌面部感染（受年龄、性别、生活方式、病史影响，口腔内细菌感染致淋巴结肿大伴局部症状）和头颈部其他部位感染（受年龄、性别、生活方式、病史影响，其他部位感染经淋巴引流致淋巴结增生肿大）；非感染性因素有肿瘤性因素（分恶性肿瘤转移和原发，受年龄、性别、生活方式、病史影响）、免疫系统疾病（受年龄、性别、生活方式、病史影响致免疫反应异常致淋巴结增生）及其他因素（相对少见，如药物过敏、外伤等有相应特征）。
一、感染性因素
（一）口腔颌面部感染
1.年龄因素：儿童相对成人更易因乳牙龋齿、牙龈炎等口腔问题引发颌下淋巴结肿大，比如幼儿乳牙萌出期间口腔卫生若不佳，细菌易滋生导致局部感染进而波及颌下淋巴结。成人则可能因智齿冠周炎、牙周炎等口腔疾病诱发。
2.性别差异：一般无明显性别特异性，但不同性别因生活方式不同感染风险有差异，如男性若有吸烟、饮酒等不良生活方式可能增加口腔疾病发生概率，从而间接影响颌下淋巴结。
3.生活方式：长期口腔卫生差、吸烟、酗酒、经常进食辛辣刺激食物等不良生活方式会破坏口腔局部微环境，增加口腔感染的可能性，进而引发颌下淋巴结肿大。例如长期吸烟的人，烟草中的有害物质会损害口腔黏膜，降低口腔的抵抗力，容易发生口腔感染。
4.病史影响：有口腔疾病病史者，如既往有反复发作的智齿冠周炎、牙周炎等，再次发作时更易导致颌下淋巴结肿大。
口腔内的细菌感染，如智齿冠周炎、牙周炎等，炎症可经淋巴管蔓延至颌下淋巴结，引起颌下淋巴结肿大，常伴有局部红、肿、热、痛等表现，淋巴结质地可能较软，有压痛。
（二）头颈部其他部位感染
1.年龄方面：儿童若发生耳部感染，如中耳炎，由于儿童耳部解剖结构特点，炎症容易扩散至颌下淋巴结；成人头颈部其他部位如颈部软组织感染等也可能累及颌下淋巴结。
2.性别与生活方式：与口腔颌面部感染类似，无明显性别特异性，生活方式中不注意头颈部卫生等可能增加感染风险。
3.病史因素：有耳部感染、颈部软组织感染等病史者，再次感染时更易出现颌下淋巴结肿大。
头颈部其他部位的感染，像耳部的中耳炎、颈部的软组织感染等，病原体可通过淋巴引流途径到达颌下淋巴结，导致淋巴结反应性增生肿大。
二、非感染性因素
（一）肿瘤性因素
1.年龄差异：不同年龄段肿瘤发生概率不同，儿童可能有良性肿瘤如淋巴管瘤等累及颌下淋巴结；成人则需警惕恶性肿瘤转移，如口腔癌、鼻咽癌等转移至颌下淋巴结。
2.性别与生活方式：长期接触致癌物质等不良生活方式可能影响，比如男性长期吸烟可能增加口腔癌、肺癌等发生风险，进而导致淋巴结转移；女性长期接触某些化学物质等也可能有影响，但无绝对性别特异性。
3.病史影响：有头颈部肿瘤病史者，复发或转移时可出现颌下淋巴结肿大。
恶性肿瘤转移：身体其他部位的恶性肿瘤细胞可通过淋巴循环转移至颌下淋巴结，例如口腔癌的癌细胞可经淋巴道转移到颌下淋巴结，表现为颌下淋巴结逐渐肿大，质地较硬，活动度差，一般无明显压痛。
恶性肿瘤原发：原发于淋巴系统的恶性肿瘤，如恶性淋巴瘤，也可表现为颌下淋巴结肿大，可伴有发热、消瘦、盗汗等全身症状。
（二）免疫系统疾病
1.年龄与性别：免疫系统疾病在不同年龄和性别均可发生，如系统性红斑狼疮等，无明显严格性别倾向，但儿童与成人发病表现可能有差异。
2.生活方式与病史：生活方式中压力过大等可能影响免疫系统功能，有自身免疫性疾病家族史者更易患相关免疫系统疾病，进而出现颌下淋巴结肿大。
某些免疫系统疾病，如系统性红斑狼疮、干燥综合征等，可引起机体免疫反应异常，导致淋巴结反应性增生，出现颌下淋巴结肿大，常伴有其他系统受累的表现，如红斑、关节痛等。
（三）其他因素
1.年龄相关：儿童若有代谢性疾病等可能影响淋巴结情况，但相对少见；成人可能因内分泌失调等因素影响，不过总体与其他因素相比相对不常见。
2.性别与生活方式：一般无特殊关联，生活方式中接触某些特殊物质等可能有影响，但较罕见。
3.病史关联：无特定与其他因素相关的典型病史直接关联。
如药物过敏等也可能引起颌下淋巴结肿大，但相对较为少见，一般有明确的用药史，且在用药后出现淋巴结肿大等过敏表现。另外，外伤等也可能导致局部淋巴结反应性肿大，但通常有明确外伤史。
