糖尿病肾衰竭在早期可出现尿量变化（减少或增多）、眼睑及下肢水肿；中期有贫血相关表现（面色苍白、乏力、活动后心悸）和血压升高；晚期有消化系统症状（食欲不振、恶心、呕吐、严重时消化道出血）、心血管系统症状（心力衰竭、心包炎等）、神经系统症状（意识障碍、抽搐等），不同年龄患者表现各有特点。
一、早期症状
1.尿量变化
糖尿病肾衰竭早期可能出现尿量改变，部分患者会出现尿量减少情况。这是因为肾脏功能逐渐受损，对尿液的浓缩和稀释功能发生障碍。例如，正常肾脏可以根据身体的hydration状态调节尿量，而肾衰竭时这种调节能力下降，导致尿量不能维持正常水平。对于有糖尿病病史的患者，如果发现近期尿量较以往明显减少，需要警惕肾衰竭的可能。在年龄方面，老年糖尿病患者由于肾脏本身的生理性退变，对肾衰竭的早期尿量变化可能更不敏感，需要更密切监测。
也有部分患者可能出现尿量增多的情况，这是因为肾脏的浓缩功能减退，不能有效地浓缩尿液，使得尿液排出量增加。这种情况在一些糖尿病病程较长、血糖控制不佳的患者中较为常见，年龄较大的患者可能因为基础肾脏功能的差异，尿量增多的表现可能不太典型。
2.水肿表现
眼睑及下肢水肿较为常见。由于肾功能受损，体内水钠潴留，水分会在组织间隙积聚。开始时可能仅在早晨起床后发现眼睑水肿，活动后下肢水肿明显，休息后可稍有缓解。对于女性糖尿病患者，在月经周期等生理因素影响下，水肿可能会有一定波动，但如果水肿持续不缓解且逐渐加重，要考虑肾衰竭的可能。年轻糖尿病患者如果出现水肿，也不能忽视，需要进一步检查肾功能。
二、中期症状
1.贫血相关表现
患者可能出现面色苍白、乏力等贫血症状。因为肾脏可以分泌促红细胞生成素，肾衰竭时促红细胞生成素分泌减少，导致红细胞生成减少，从而引发贫血。不同年龄的患者，贫血表现可能有所不同。老年患者本身可能存在其他基础疾病导致的乏力等症状，所以肾衰竭引起的贫血可能容易被忽视；而年轻患者出现明显的面色苍白、乏力，且排除了其他常见贫血原因后，要考虑肾衰竭相关贫血的可能。
还可能出现活动后心悸的情况，这是因为贫血导致血液携氧能力下降，心脏需要加快跳动来满足身体各器官的氧供，所以在活动后会出现心悸症状。
2.血压升高
糖尿病肾衰竭患者常伴有血压升高。这是由于肾功能受损后，体内钠水潴留，肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等多种因素导致血压升高。对于糖尿病患者来说，本身就容易出现血压异常，而肾衰竭会进一步加重血压升高的情况。在生活方式方面，高盐饮食会加重钠水潴留，导致血压进一步升高，所以糖尿病肾衰竭患者需要严格限制盐的摄入。不同年龄的患者对血压升高的耐受程度不同，老年患者可能更容易出现高血压相关的并发症，如脑血管意外等，所以对于老年糖尿病肾衰竭患者，控制血压尤为重要。
三、晚期症状
1.消化系统症状
会出现食欲不振、恶心、呕吐等消化系统症状。这是因为体内毒素蓄积，影响了胃肠道的正常功能。毒素在体内积聚会刺激胃肠道黏膜，导致消化功能紊乱。例如，尿素等毒素在胃肠道被分解，产生氨等刺激性物质，引起胃肠道不适。任何年龄的糖尿病肾衰竭患者都会出现这些消化系统症状，但儿童患者由于本身消化系统发育尚未完全成熟，可能对这些症状的耐受和表现与成人有所不同，需要特别注意其营养状况，因为食欲不振等症状可能导致儿童生长发育受影响。
严重时可能出现消化道出血等严重情况，这是因为毒素蓄积影响了胃肠道黏膜的屏障功能，导致黏膜糜烂、出血等。
2.心血管系统症状
可出现心力衰竭等严重心血管并发症。由于水钠潴留、贫血等多种因素，心脏负荷加重，容易引发心力衰竭。表现为呼吸困难、不能平卧、咳嗽、咳痰等症状。对于有糖尿病病史的患者，尤其是合并肾衰竭的患者，心血管系统的并发症是导致死亡的重要原因之一。在年龄方面，老年患者本身心脏功能可能已经有所减退，发生心力衰竭的风险更高，需要密切监测心脏功能，如通过心电图、心脏超声等检查来评估心脏情况。
还可能出现心包炎等心血管相关炎症，表现为胸痛等症状，胸痛的性质可能因个体差异而有所不同，但需要引起重视，及时进行相关检查以明确病因。
3.神经系统症状
出现意识障碍、抽搐等神经系统症状。这是由于体内毒素蓄积影响了神经系统的正常功能，导致神经传导异常等。对于糖尿病肾衰竭患者，神经系统症状的出现提示病情已经较为严重。在儿童糖尿病肾衰竭患者中，神经系统症状可能会影响其智力发育和运动功能，所以需要早期发现并进行干预。老年患者出现神经系统症状可能与基础的脑血管疾病等有一定关联，需要仔细鉴别是肾衰竭本身还是合并其他神经系统疾病导致的症状。
