破伤风由破伤风梭菌引起，该菌为厌氧菌，伤口被污染后可繁殖产毒致肌肉痉挛等症状，不打破伤风针风险大，不同伤口类型风险不同，特殊人群如儿童、老年人、有基础疾病者不打破伤风针后果更严重，深而污染严重伤口感染风险高，表浅伤口污染严重也有风险，需重视各人群伤口破伤风预防。
一、破伤风杆菌感染机制及不打破伤风的潜在后果
破伤风是由破伤风梭菌引起的一种急性感染性疾病，破伤风梭菌是一种厌氧菌，广泛存在于土壤、灰尘、人和动物的粪便中。当伤口被含有破伤风梭菌的物质污染后，该菌可在缺氧的伤口局部繁殖，并产生破伤风痉挛毒素。这种毒素会作用于神经系统，引起肌肉痉挛等一系列症状。若不打破伤风针，当人体发生较深、污染严重的伤口时，就可能感染破伤风梭菌，从而引发破伤风。
（一）新生儿破伤风风险
对于新生儿来说，如果在出生时脐带处理不当，被含有破伤风梭菌的物质污染，且未及时接种破伤风疫苗或注射破伤风抗毒素，新生儿发生破伤风的风险极高。新生儿破伤风会出现哭闹不安、张口困难、牙关紧闭等症状，病情进展迅速，可导致窒息、呼吸衰竭等严重后果，甚至危及生命。这是因为新生儿免疫系统尚未完全发育成熟，对破伤风梭菌及其毒素的抵御能力较弱，而脐部是相对容易感染的部位。
（二）成人破伤风的典型表现及危害
1.肌肉痉挛症状：成人感染破伤风后，早期可能会有乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧、扯痛、反射亢进等前驱症状。随着病情发展，会出现典型的肌肉持续性收缩，首先是咀嚼肌，表现为张口困难，俗称“锁口”，随后面部肌肉痉挛可出现苦笑面容；背部肌肉痉挛时会出现角弓反张；颈部肌肉痉挛可导致颈项强直等。这些肌肉痉挛可能会引起呼吸困难，因为呼吸肌痉挛会影响呼吸功能，严重时可导致窒息。例如，在一些工伤导致伤口污染严重但未及时处理的成人患者中，就曾出现过因呼吸肌痉挛而窒息死亡的案例，这是由于破伤风痉挛毒素不断作用于神经肌肉接头，持续引起肌肉收缩，而呼吸肌的持续痉挛无法正常完成呼吸运动，最终导致机体缺氧死亡。
2.危及生命的可能性：破伤风一旦发病，死亡率较高。即使经过积极治疗，也可能会留下一些后遗症，如肌肉萎缩、关节僵硬等，严重影响患者的生活质量。这是因为破伤风痉挛毒素对神经系统的损害是不可逆的，即使痉挛得到控制，受损的神经功能恢复也非常困难。
二、不同伤口类型与不打破伤风的关联及风险程度
（一）表浅伤口
一般来说，表浅的伤口，如擦伤、浅表的切割伤，伤口较浅，与外界空气接触较多，破伤风梭菌难以在这样的环境中繁殖，所以感染破伤风的风险相对较低。但如果表浅伤口污染严重，比如被含有大量破伤风梭菌的泥土、粪便等污染，也不能完全排除感染风险。例如，在田间劳作时被带泥土的农具划伤的表浅伤口，如果未进行规范的伤口处理和破伤风预防，仍有感染破伤风的可能，但相比深而污染严重的伤口，风险程度要低很多。
（二）深而污染的伤口
深而污染严重的伤口，如被生锈的铁钉扎伤、伤口被泥土或粪便等严重污染且伤口较深的情况，是破伤风梭菌最喜欢的生长环境。因为深部伤口形成缺氧环境，有利于破伤风梭菌的繁殖，而且污染严重意味着伤口内含有大量的破伤风梭菌，此时如果不打破伤风针，感染破伤风的概率大大增加。例如，建筑工人被埋在地下很久的生锈钢筋扎伤，伤口深且污染严重，若不及时进行破伤风预防，几乎肯定会感染破伤风并出现严重症状。
三、特殊人群不打破伤风的注意事项
（一）儿童
儿童的免疫系统发育尚不完善，对破伤风的易感性更高。尤其是婴幼儿，一旦感染破伤风，病情进展迅速。对于儿童的伤口，无论是表浅还是深伤口，都要重视破伤风的预防。如果儿童有较深或污染严重的伤口，必须及时按照免疫程序接种破伤风疫苗或注射破伤风抗毒素。例如，幼儿被玩具的尖锐部分扎伤且伤口较深时，家长不能存侥幸心理，应尽快带孩子到医院进行伤口处理，并根据情况决定是否需要注射破伤风疫苗或抗毒素。因为儿童感染破伤风后出现严重并发症的风险比成人更高，如出现呼吸肌痉挛导致呼吸困难等情况，会对儿童的生长发育造成严重影响甚至危及生命。
（二）老年人
老年人身体机能衰退，免疫力下降，感染破伤风后恢复能力相对较弱。对于老年人的伤口，同样要评估破伤风感染风险。如果老年人有深伤口或污染严重的伤口，不打破伤风针可能会导致更严重的后果。例如，老年患者因摔倒导致腿部被树枝扎伤，伤口较深且被泥土污染，由于老年人自身免疫力低，感染破伤风后发生重症的概率增加，出现肌肉痉挛、呼吸衰竭等情况的风险更高，所以更需要及时进行破伤风预防。
（三）有基础疾病的人群
患有糖尿病、艾滋病等基础疾病的人群，本身免疫力低下，感染破伤风后病情更容易加重。比如糖尿病患者，高血糖环境有利于细菌生长繁殖，而且糖尿病患者伤口愈合能力差，一旦感染破伤风，会使病情复杂难控。对于这类人群的伤口，更要严格进行破伤风预防。如果有深伤口或污染严重的伤口，必须及时采取破伤风预防措施，以降低感染破伤风的风险，因为基础疾病会削弱身体对破伤风梭菌及其毒素的抵御能力，从而使不打破伤风针后的后果更加严重。
