中医中药在食管癌治疗中多方面发挥作用，包括辅助手术治疗、减轻放疗副作用、减轻化疗副作用、改善患者生活质量。
1.辅助手术治疗
在食管癌手术前，中医中药可通过调理机体状态，改善患者的营养状况和免疫功能等。例如，一些具有健脾益气等功效的中药方剂，能够增强患者的体质，使患者更好地耐受手术。研究表明，术前适当应用中药调理，有助于提高手术的安全性，降低术后并发症发生的风险。
2.减轻放疗副作用
食管癌放疗常导致放射性食管炎、骨髓抑制等不良反应。中医中药在减轻这些副作用方面有一定作用。如针对放射性食管炎，一些具有清热解毒、滋阴润燥功效的中药可以缓解患者吞咽疼痛、口干等症状。对于骨髓抑制引起的白细胞减少等情况，部分中药能够起到升白细胞的作用，通过调节机体的气血阴阳平衡来改善放疗对骨髓造血功能的抑制
3.减轻化疗副作用
化疗常引起恶心、呕吐、乏力、脱发等不良反应。中药可通过健脾和胃、益气养血等作用来减轻这些症状。例如，健脾和胃的中药能够改善化疗导致的胃肠功能紊乱，缓解恶心呕吐；益气养血的中药可以提升患者的气血水平，改善乏力等症状。
4.改善患者生活质量
通过调理机体的整体状态，中医中药可以改善食管癌患者的食欲不振、乏力、疼痛等症状，提高患者的生活质量。例如，对于食欲减退的患者，中药的健脾开胃作用可增加患者的进食量，从而保证营养摄入。对于伴有癌性疼痛的患者，一些具有止痛作用的中药可在一定程度上缓解疼痛。
