黄疸突出症状是皮肤和巩膜黄染，新生儿生理性黄疸出生后2-3天从面颈始向躯干四肢蔓延，病理性黄疸出现更早更重，成年人肝脏疾病致黄疸也先现皮肤巩膜黄染且不同病因黄染色调有别，溶血性黄疸尿液呈浓茶或酱油色，肝细胞性和梗阻性黄疸尿液颜色加深，梗阻性黄疸胆道完全梗阻时粪便变浅甚至白陶土色，其他类型黄疸粪便变化不大但肝细胞性黄疸重时也可变浅，新生儿病理性黄疸未结合胆红素明显升高可致神经系统症状如嗜睡拒奶等严重时胆红素脑病，成年人严重黄疸也可致神经系统症状，黄疸患者常伴消化道症状如食欲不振恶心呕吐等，不同病因黄疸可伴不同全身症状如溶血性黄疸伴发热寒战贫血等，肝细胞性黄疸伴乏力倦怠等，梗阻性黄疸伴皮肤瘙痒老年人瘙痒可能不典型。
黄疸最突出的症状就是皮肤和巩膜黄染，一般首先从面部、颈部开始，然后逐渐向躯干、四肢蔓延。新生儿生理性黄疸通常在出生后2-3天出现皮肤黄染，先见于面部、巩膜，然后波及躯干和四肢；病理性黄疸出现时间更早，程度更重，进展更快。对于成年人，肝脏疾病等导致的黄疸也会先出现皮肤和巩膜的黄染，随着病情发展，黄染可能会加深。不同病因引起的黄疸，黄染的色调可能略有不同，比如溶血性黄疸时黄染多为轻度，呈浅黄色；肝细胞性黄疸时黄染可为浅黄至深黄不等；梗阻性黄疸时黄染多较深，呈暗黄色甚至黄绿色。
尿液颜色改变
溶血性黄疸：由于大量红细胞破坏，形成的胆红素过多，超过肝细胞的摄取、结合和排泄能力，未结合胆红素升高，而结合胆红素变化不大，从肾脏排出的胆红素增加，尿液颜色会加深，呈浓茶色或酱油色。
肝细胞性黄疸：肝细胞受损，对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，血中结合胆红素和未结合胆红素均升高，结合胆红素可通过肾小球滤过从尿液排出，使尿液颜色加深，呈淡黄色至深黄色。
梗阻性黄疸：胆道梗阻，胆汁排泄受阻，胆管内压力增高，导致毛细胆管破裂，结合胆红素反流入血，经肾脏排出，尿液颜色也会加深，呈深黄色，类似浓茶色。
粪便颜色改变
梗阻性黄疸：胆道完全梗阻时，胆红素无法排入肠道，粪便中因缺乏胆红素或其代谢产物，粪便颜色变浅，甚至呈白陶土色。
其他类型黄疸：溶血性黄疸和肝细胞性黄疸时，粪便颜色一般变化不大，仍为正常颜色，但如果肝细胞性黄疸病情较重，影响到胆汁的排泄，也可能出现粪便颜色变浅的情况，但通常没有梗阻性黄疸时那么明显。
其他症状
神经系统症状：新生儿黄疸如果是病理性的，尤其是未结合胆红素明显升高时，可能会引起神经系统症状，如嗜睡、拒奶、肌张力减退等，严重时可出现抽搐、角弓反张等，称为胆红素脑病。这是因为未结合胆红素能通过血-脑屏障，损害中枢神经系统。对于成年人，严重的黄疸也可能导致神经系统症状，如精神萎靡、意识障碍等，但相对新生儿来说发生率较低。
消化道症状：黄疸患者常伴有消化道症状，如食欲不振、恶心、呕吐、腹胀、腹痛等。这是因为肝脏疾病等导致的黄疸会影响消化功能，胆汁分泌和排泄异常，影响食物的消化和吸收。例如肝细胞性黄疸时，肝细胞受损，其分泌和排泄胆汁的功能障碍，导致脂肪和脂溶性维生素的消化吸收受到影响，从而出现消化道不适症状。
全身症状：不同病因引起的黄疸可能伴有不同的全身症状，如溶血性黄疸时可能伴有发热、寒战、贫血等症状，这是由于红细胞破坏过多，机体产生免疫反应等引起；肝细胞性黄疸时可能伴有乏力、倦怠等全身不适，这与肝脏功能受损，机体代谢紊乱有关；梗阻性黄疸时可能伴有皮肤瘙痒，这是由于胆汁淤积，胆盐沉积于皮肤刺激神经末梢引起，老年人由于皮肤感觉相对迟钝，瘙痒症状可能相对不典型，但仍需关注。
