正常尿为淡黄色、清晰透明且无持久泡沫，因肾脏滤过重吸收功能良好致蛋白质等含量少；泡沫尿是尿液成分改变致表面张力变化出现较多持久不消散泡沫，原因多样；蛋白尿是尿液蛋白质含量超正常范围，多因肾脏病理改变致滤过膜受损，正常尿提示器官功能基本正常，泡沫尿可能是健康警示，蛋白尿是肾脏疾病重要表现且不及时治疗可致严重后果，不同病因蛋白尿需相应治疗。
一、外观表现差异
正常尿：正常尿液通常是淡黄色、清晰透明的液体。一般来说，外观较为清亮，没有明显的泡沫或者仅有少量非常短暂且易消散的泡沫。这是因为正常尿液中含有的蛋白质等物质很少，表面张力低，不易形成持久泡沫。
泡沫尿：泡沫尿表现为尿液中出现较多持久不消散的泡沫。其产生往往与尿液中蛋白质含量增加有关，当尿中的蛋白质含量增多时，尿液的表面张力发生改变，容易形成泡沫且不易消失。例如，肾小球肾炎等疾病可导致肾小球滤过膜受损，使得蛋白质漏出到尿液中，从而出现泡沫尿；另外，糖尿病患者血糖控制不佳时，尿液中葡萄糖等成分增多也可能出现泡沫尿情况。
蛋白尿：蛋白尿是从尿液成分角度来定义的，指尿液中蛋白质含量超出正常范围。但从外观上看，蛋白尿患者的尿液可能表现为泡沫尿，但不是所有泡沫尿都是蛋白尿，不过蛋白尿患者往往会有泡沫尿的表现。而区分蛋白尿和单纯泡沫尿有时需要通过实验室检查，比如尿常规检查中尿蛋白定性试验等。正常尿液中尿蛋白定性为阴性，24小时尿蛋白定量小于150mg。当尿蛋白定性阳性或者24小时尿蛋白定量超过150mg时，就属于蛋白尿情况。
二、形成机制不同
正常尿：肾脏的肾小球滤过膜具有屏障作用，能够阻止大分子蛋白质等物质进入原尿，肾小管会对原尿中有用的物质进行重吸收，所以正常尿液中蛋白质含量极少，维持在很低的水平，从而保证尿液外观清亮，无持久泡沫。
泡沫尿：当各种原因导致尿液中蛋白质、糖分、黏液等成分增多时，会改变尿液的表面张力，使得尿液容易形成泡沫。除了蛋白尿可引起泡沫尿外，像尿中含糖量高时（如糖尿病患者血糖控制不好时），尿液表面张力改变也会出现泡沫；另外，泌尿系统感染时，尿液中存在较多细菌、炎性分泌物等，也可能导致泡沫尿产生。
蛋白尿：主要是由于肾脏的病理改变导致肾小球滤过膜通透性增加，使得血液中的蛋白质滤过到原尿中，超出了肾小管的重吸收能力，从而使尿液中蛋白质含量升高。例如，原发性肾小球疾病如系膜增生性肾小球肾炎、膜性肾病等会直接损伤肾小球滤过膜；继发性肾小球疾病如糖尿病肾病、狼疮性肾炎等是由于全身性疾病累及肾脏导致肾小球滤过膜受损，进而出现蛋白尿。
三、健康意义及相关疾病关联
正常尿：正常尿液的外观和成分反映了肾脏等泌尿系统器官功能基本正常，身体处于相对健康的状态，提示肾脏的滤过和重吸收功能良好，体内代谢产物能够正常通过尿液排出。
泡沫尿：泡沫尿可能是健康问题的警示信号。如果是蛋白尿导致的泡沫尿，常见于肾脏疾病，如前面提到的肾小球肾炎、糖尿病肾病等；如果是糖代谢异常引起的泡沫尿，往往与糖尿病相关。但并非所有泡沫尿都是疾病导致，比如排尿过急时，尿液强力冲击液面，空气和尿液混合容易形成泡沫，这种情况往往是暂时的，不是疾病状态。不过当发现持续泡沫尿时，需要进一步检查明确原因。
蛋白尿：蛋白尿是很多肾脏疾病的重要临床表现，持续的蛋白尿提示肾脏的病变在进展，如不及时治疗，可能会逐渐发展为肾功能不全、肾衰竭等严重后果。不同病因导致的蛋白尿需要针对原发病进行治疗，比如肾小球肾炎患者可能需要根据病情使用糖皮质激素等药物治疗；糖尿病肾病患者需要控制血糖、血压等综合治疗。对于妊娠期女性出现蛋白尿，需要警惕妊娠高血压疾病等情况，要密切监测母婴健康状况。儿童出现蛋白尿需要考虑先天性肾脏疾病等可能，要及时就医进行详细检查评估。
