病毒性脑膜炎主要由病毒感染引起，最常见的病原体为肠道病毒（柯萨奇病毒、埃可病毒等），其次为单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒、腮腺炎病毒及腺病毒等。病毒通过呼吸道、消化道或接触传播进入人体后，突破血脑屏障引发脑膜炎症。
1. 常见病原体类型：肠道病毒是病毒性脑膜炎最主要的致病原，约占所有病例的80%以上，其中柯萨奇病毒A组（如A21）、埃可病毒（如ECHO9）最为常见，多发生于夏季至秋季，与水源污染、食物变质等因素相关；单纯疱疹病毒1型（HSV-1）、水痘-带状疱疹病毒（VZV）等DNA病毒可引发更严重的脑膜炎症，部分患者可能伴随脑实质受累，单纯疱疹病毒感染还可能诱发癫痫发作；腮腺炎病毒多见于儿童及青少年，感染后常表现为腮腺肿大合并脑膜炎，发病高峰在冬春季，与未接种腮腺炎疫苗人群聚集有关；腺病毒感染相对少见，但可通过呼吸道或接触传播，引发散发病例，尤其在免疫功能低下者中风险更高。
2. 传播途径：肠道病毒主要通过粪-口途径传播，病毒随患者粪便排出后污染水源、食物或日常用品，易感者接触被污染的手、餐具、玩具后经口腔黏膜感染，集体生活环境中（如幼儿园、学校）易形成聚集性传播；呼吸道飞沫传播是单纯疱疹病毒、腺病毒等的主要途径，患者咳嗽、打喷嚏时病毒随飞沫扩散，近距离接触者（如家庭成员、医护人员）易被感染；接触传播在皮肤黏膜破损时风险增加，水痘-带状疱疹病毒可通过直接接触疱疹液传播，口唇疱疹患者也可通过亲吻等行为将病毒传染给他人。
3. 易感人群特征：儿童及青少年为高发群体，婴幼儿（6月龄~2岁）因免疫系统尚未发育成熟，且血脑屏障功能较弱，病毒更易侵入中枢神经系统，表现为高热、抽搐等症状；老年人（≥65岁）因免疫功能衰退，感染后病毒清除能力下降，病程常更长；免疫力低下者（如HIV感染者、长期使用糖皮质激素或免疫抑制剂者）感染风险显著高于普通人群，且易合并其他机会性感染；未接种相应疫苗者（如未接种腮腺炎疫苗、水痘疫苗的儿童）感染风险增加，尤其在幼儿园、学校等集体场所，病毒可通过密切接触快速传播。
4. 发病机制：病毒经呼吸道或消化道黏膜侵入人体后，在局部上皮细胞内复制并引发初次感染，随后通过血液循环扩散至全身，部分病毒突破血脑屏障（婴幼儿血脑屏障结构完整性较差）进入中枢神经系统，在软脑膜、蛛网膜等部位增殖，诱发免疫反应，释放IL-1、TNF-α等炎症因子，导致脑膜充血、水肿，临床表现为发热、头痛、颈项强直等症状。若病毒进一步侵犯脑实质，可发展为脑膜脑炎，出现意识障碍、癫痫等严重并发症。
5. 诱发因素：生活环境拥挤、卫生条件差（如集体宿舍、幼儿园）会增加病毒传播概率，儿童因共用玩具、餐具等接触机会多，感染风险显著升高；长期疲劳、营养不良或合并其他感染（如肺炎、流感）会降低免疫力，增加病毒感染及扩散风险；先天性免疫缺陷病患者（如X连锁无丙种球蛋白血症）因免疫功能先天不足，更易发生病毒性脑膜炎；未及时接种疫苗（如儿童常规免疫规划中的腮腺炎疫苗、水痘疫苗）无法有效降低对应病毒感染风险，需注意按国家免疫规划及时完成接种。
特殊人群温馨提示：婴幼儿家长应避免带孩子前往人群密集场所，外出归来后及时洗手，避免接触患呼吸道感染或手足口病的儿童；老年人及免疫力低下者应注意个人卫生，避免与传染病患者密切接触，必要时佩戴口罩；未接种疫苗的儿童需按免疫规划完成疫苗接种，降低对应病毒感染风险；免疫力低下人群（如长期服药者）若出现发热、头痛、颈项强直等症状，应尽快就医排查，避免延误病情。
