鼓膜穿孔的原因包括感染因素（急性中耳炎迁延不愈、慢性中耳炎反复发作、细菌或病毒感染引起中耳炎症）、外伤因素（耳部受外力打击、气压变化损伤、医源性损伤）及其他因素（肿瘤因素、先天性因素）。感染因素中儿童因咽鼓管特点及自身免疫等易因急性中耳炎迁延穿孔，成人慢性中耳炎等也可致穿孔；外伤因素里外力打击、气压变化、医疗操作不当均可致鼓膜穿孔；其他因素中肿瘤侵犯或先天性发育异常也会引发鼓膜穿孔。
一、感染因素
（一）急性中耳炎迁延不愈
儿童由于咽鼓管短、宽、直，呈水平位，上呼吸道感染时，病原体易通过咽鼓管侵入中耳引发急性中耳炎。若急性中耳炎未得到及时有效的治疗，炎症持续刺激鼓膜，可能导致鼓膜穿孔。例如，有研究发现，儿童急性中耳炎患者中约有一定比例会因病情迁延出现鼓膜穿孔情况，且年龄较小的儿童发生这种情况的风险相对更高，可能与儿童自身免疫系统发育尚不完善，对感染的控制能力相对较弱有关。
成人上呼吸道感染等引发急性中耳炎后，若治疗不彻底，也可能发展为慢性中耳炎，进而导致鼓膜穿孔。成人中一些长期吸烟、患有糖尿病等基础疾病的人群，自身抵抗力相对较低，发生急性中耳炎后更易出现病情迁延不愈的情况，增加鼓膜穿孔的风险。
（二）慢性中耳炎反复发作
慢性中耳炎是导致鼓膜穿孔较为常见的原因之一。其发病机制较为复杂，可能与中耳黏膜、骨膜或深达骨质的慢性炎症有关。炎症长期刺激鼓膜，使鼓膜组织逐渐破坏，最终导致穿孔。在慢性中耳炎患者中，尤其是那些炎症控制不佳、频繁复发的患者，鼓膜穿孔的发生率较高。例如，一些慢性中耳炎患者由于耳部卫生状况不佳、反复接触感染源等因素，炎症持续存在，不断对鼓膜造成损害，最终形成穿孔。
（三）细菌或病毒感染引起的中耳炎症
常见的细菌如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，病毒如流感病毒、腺病毒等感染中耳后，引发炎症反应。炎症导致中耳腔压力变化，以及炎症物质对鼓膜的直接侵蚀，都可能导致鼓膜穿孔。例如，在流感流行季节，儿童感染流感病毒后引发中耳炎症的概率增加，若不及时处理，就可能出现鼓膜穿孔。对于老年人，由于身体机能衰退，免疫力下降，感染后发生中耳炎症且发展为鼓膜穿孔的风险也相对较高。
二、外伤因素
（一）耳部受到外力打击
头部受到撞击、耳部被拳击等外力直接作用于耳部时，可能导致鼓膜穿孔。例如，在运动过程中发生头部碰撞、意外摔倒时耳部着地等情况，都可能使鼓膜受到强烈冲击而穿孔。对于从事一些高风险职业（如拳击运动员等）的人群，耳部受到外力打击导致鼓膜穿孔的风险明显增加。
儿童在玩耍过程中，若耳部被其他物体碰到，也可能因外力作用导致鼓膜穿孔。由于儿童耳部相对脆弱，且自我保护意识较差，此类外伤导致鼓膜穿孔的情况并不少见。
（二）气压变化损伤
乘坐飞机时，飞机起降过程中气压急剧变化，若咽鼓管不能及时调节中耳与外界的气压平衡，中耳内压力与外界气压形成较大压差，可能导致鼓膜穿孔。有研究表明，乘坐飞机出现耳部不适的人群中，约有一定比例会发生鼓膜穿孔，尤其是本身患有上呼吸道感染、咽鼓管功能不良的人群，在气压变化时更易出现这种情况。
潜水时，若潜水深度变化过快，也可能引起中耳与外界气压不平衡，导致鼓膜穿孔。潜水爱好者中，若潜水操作不当，就可能面临这种风险。对于患有咽鼓管阻塞性疾病的人群，无论是乘坐飞机还是潜水，发生气压变化损伤导致鼓膜穿孔的风险都高于正常人。
（三）医源性损伤
在一些耳部相关的医疗操作中，如鼓膜穿刺、鼓膜切开等，如果操作不当，可能导致鼓膜穿孔。例如，鼓膜穿刺时进针位置、深度不合适，或者鼓膜切开时器械使用不当等，都可能损伤鼓膜造成穿孔。对于经验不足的医生，发生医源性鼓膜穿孔的概率相对较高。在儿童耳部医疗操作中，由于儿童耳部解剖结构相对特殊，更需要医生谨慎操作，以避免医源性鼓膜穿孔的发生。
三、其他因素
（一）肿瘤因素
中耳癌等耳部肿瘤可能侵犯鼓膜，导致鼓膜穿孔。中耳癌较为罕见，但一旦发生，肿瘤的生长会破坏鼓膜组织。对于中老年人，尤其是有耳部异常肿块、长期耳部疼痛等症状的人群，需要警惕中耳癌等肿瘤性疾病导致鼓膜穿孔的可能。
鼻咽癌等头部肿瘤可能转移侵犯耳部，影响中耳结构，进而导致鼓膜穿孔。鼻咽癌患者中，部分会出现耳部相关并发症，其中就包括鼓膜穿孔。对于鼻咽癌患者，需要密切监测耳部情况，以便早期发现并处理可能出现的鼓膜穿孔等问题。
（二）先天性因素
极少数人存在先天性鼓膜发育异常，出生时就可能伴有鼓膜穿孔。先天性鼓膜穿孔的具体机制尚不完全明确，可能与胚胎发育过程中鼓膜组织的形成异常有关。对于先天性鼓膜穿孔的患儿，需要根据穿孔的大小、部位等情况，在合适的时机进行相应的治疗干预。
