肺炎是一种由病原体（如细菌、病毒、支原体、真菌等）侵入肺部引发的炎症性疾病，属于下呼吸道感染范畴。其严重程度因病原体类型、患者体质及治疗是否及时而异。
轻度肺炎多由病毒或支原体感染引起，症状类似感冒，如咳嗽、发热、乏力等，通常通过休息、补水和对症治疗可逐渐康复，一般不严重。若由细菌（如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌）或高致病性病毒（如新冠病毒、禽流感病毒）引发，可能迅速进展为重症。患者会出现持续高热、剧烈咳嗽、呼吸困难、胸痛，甚至意识模糊、休克等症状。此时肺部炎症广泛，可能引发脓胸、呼吸衰竭、多器官功能衰竭等严重并发症，若未及时治疗，死亡率较高。
