肺气肿时胸廓改变可能与组织弹性减退、气道阻塞、长期慢性炎症刺激、呼吸肌功能异常等原因有关。
1.组织弹性减退
肺气肿患者肺泡壁破坏、弹性纤维断裂，导致肺泡扩张后无法正常回缩，残气量增多，使肺部长期处于过度充气状态，逐渐引发胸廓扩大，形成桶状胸。肺组织弹性越差，残气量越多，胸廓改变越明显。
2.气道阻塞
慢性支气管炎等疾病引发气道狭窄、阻塞，呼气时气流排出受阻，导致气体在肺内积聚，长期过度充气会使胸廓前后径增大，横膈下降，胸廓形态改变。气道阻塞越严重，气体排出越困难，胸廓改变越显著。
3.长期慢性炎症刺激
慢性炎症会持续损伤肺组织和气道，加重气道狭窄和肺弹性减退，同时引发肺部纤维化，进一步影响肺功能，导致肺部过度充气，推动胸廓形态改变。长期吸烟、接触粉尘或有害气体，会加重慢性炎症，加速胸廓改变。
4.呼吸肌功能异常
肺气肿患者长期缺氧、肺过度充气，会导致呼吸肌疲劳、无力，尤其是膈肌功能下降，无法有效收缩和舒张，使胸廓运动受限，逐渐适应过度充气状态，形成桶状胸。呼吸肌功能越差，胸廓改变越难逆转。
