指甲破裂可能由多种因素引起，包括外伤因素如机械性外伤和过度摩擦；疾病因素如甲癣、银屑病、扁平苔藓；营养缺乏如维生素和微量元素缺乏；其他因素如化学物质刺激、年龄因素、内分泌紊乱等。
一、外伤因素
（一）机械性外伤
日常生活中，指甲受到外力撞击是较为常见的导致破裂的原因。比如手指被门夹到、重物砸到指甲等，这种外力会使指甲的结构受到破坏，从而出现破裂情况。不同年龄段人群都可能发生，儿童在玩耍时可能因不小心碰撞导致指甲外伤，成年人在工作或生活中也易因意外受到机械性外伤。
（二）过度摩擦
长期从事某些需要频繁用手且指甲与外物过度摩擦的工作，也会引起指甲破裂。例如从事建筑工人、手工劳动者等职业，指甲不断与工具、材料等摩擦，会逐渐磨损、变薄，最终破裂。性别方面无明显差异，但从事相关职业的人群风险更高。
二、疾病因素
（一）甲癣
由皮肤癣菌等真菌感染引起的甲癣会影响指甲的健康。真菌会侵入指甲，破坏指甲的角质结构，导致指甲变脆、增厚、破裂等。各种年龄都可能患病，免疫力较低的人群相对更易感染，比如糖尿病患者、老年人等，由于自身免疫力相对较弱，更容易受到真菌侵袭引发甲癣导致指甲破裂。
（二）银屑病
银屑病患者约有5%-50%会出现甲病变，其中指甲破裂是常见表现之一。银屑病是一种自身免疫性疾病，免疫系统攻击自身组织，累及指甲时会影响指甲的正常生长和结构，导致指甲出现凹陷、破裂等改变。不同年龄段、性别均可发病，且病情容易反复发作。
（三）扁平苔藓
扁平苔藓是一种慢性炎症性皮肤病，也可累及指甲，引起指甲营养不良，出现指甲变薄、破裂、纵嵴等改变。其发病机制与自身免疫反应有关，各年龄段都可能患病，无明显性别差异，但患者的皮肤和指甲病变会影响生活质量。
三、营养缺乏
（一）维生素缺乏
缺乏维生素A、维生素B族、维生素C等都可能影响指甲健康。维生素A缺乏会使指甲角质化异常，容易破裂；维生素B族参与指甲的新陈代谢，缺乏时指甲可能出现变色、破裂等情况；维生素C是胶原蛋白合成所必需的，缺乏维生素C会影响指甲周围结缔组织的健康，进而导致指甲破裂。不同年龄人群都可能因饮食不均衡等原因缺乏维生素，儿童挑食、偏食易导致营养缺乏，成年人节食、素食者若饮食搭配不合理也容易出现维生素缺乏情况。
（二）微量元素缺乏
缺乏铁、锌等微量元素也与指甲破裂有关。铁是构成血红蛋白的重要成分，缺铁会影响指甲的血液供应，导致指甲脆弱易破裂；锌参与多种酶的合成，对指甲的正常生长和修复至关重要，缺锌时指甲可能出现破裂、凹陷等改变。各年龄段均可发生，孕妇由于胎儿生长发育需要，对微量元素需求增加，若摄入不足容易出现微量元素缺乏；老年人胃肠功能减退，也可能存在微量元素吸收障碍导致缺乏。
四、其他因素
（一）化学物质刺激
长期接触某些化学物质，如指甲油中的化学成分、洗涤剂、消毒剂等，会损伤指甲的角质层，使指甲变得脆弱易破裂。家庭主妇由于经常接触洗涤剂等化学物质，指甲破裂的发生率相对较高；从事美甲行业的人员，长期接触指甲油等化学产品，指甲受刺激破裂的风险也较大。
（二）年龄因素
老年人的指甲通常会随着年龄增长而变得更脆弱，这是因为老年人的指甲角质层变薄，水分含量减少，弹性降低，所以更容易出现破裂情况。儿童的指甲相对较嫩，在玩耍等过程中也较易受到损伤而破裂，但儿童的指甲再生能力相对较强。
（三）内分泌紊乱
内分泌紊乱也可能影响指甲健康，例如甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌不足，会影响指甲的生长代谢，导致指甲变脆、易破裂。不同年龄段均可发生内分泌紊乱相关疾病，女性在妊娠期、更年期等特殊时期更容易出现内分泌变化，从而影响指甲状况。
