湿疹的发生由内在因素和外在因素共同作用，内在因素有遗传因素致皮肤屏障功能相关基因异常、免疫异常致T细胞亚群失衡及单核巨噬细胞等功能异常、皮肤屏障功能异常；外在因素有变应原（食物、吸入、接触性过敏原）、刺激物（物理、化学刺激）、微生物因素（金黄色葡萄球菌等定植或感染致炎症反应）。
免疫异常：免疫系统的紊乱在湿疹的发病中起着重要作用。T淋巴细胞亚群的失衡是常见的免疫异常表现之一。Th1和Th2细胞是T淋巴细胞的两个亚群，正常情况下两者保持平衡。当Th2细胞占优势时，会引起机体的过敏反应和炎症反应增强，导致湿疹的发生。此外，单核细胞、巨噬细胞等免疫细胞的功能异常，也会参与湿疹炎症的发生发展过程。例如，这些免疫细胞会释放多种细胞因子，如白细胞介素-4（IL-4）、白细胞介素-13（IL-13）等，进一步促进炎症介质的释放，加重皮肤的炎症反应，出现红斑、丘疹、瘙痒等湿疹的典型症状。
皮肤屏障功能异常：皮肤是人体最大的器官，具有重要的屏障功能，包括物理屏障、化学屏障和免疫屏障等。当皮肤屏障功能出现异常时，如角质层的结构和功能缺陷，经皮水分丢失增加，皮肤对外界刺激的抵御能力下降。例如，角质层中的天然保湿因子减少，会导致皮肤水分流失，变得干燥，更容易受到外界过敏原、刺激物的侵袭，从而引发湿疹。婴儿由于皮肤尚未发育完善，皮肤屏障功能相对较弱，所以婴儿湿疹的发生率较高。
外在因素
变应原
食物过敏原：对于婴儿来说，常见的食物过敏原包括牛奶、鸡蛋、花生、坚果、海鲜等。当婴儿摄入这些食物后，免疫系统会将其识别为外来的有害物质，从而引发免疫反应，可能导致湿疹的发作或加重。例如，牛奶中的酪蛋白、乳清蛋白等成分可能会引起婴儿的过敏反应，表现为面部、头皮等部位出现湿疹样皮疹。
吸入性过敏原：空气中的花粉、尘螨、霉菌孢子等都可能成为吸入性过敏原。例如，尘螨是室内常见的过敏原，其粪便、尸体碎片等被人体吸入后，会引起过敏反应，导致皮肤出现湿疹样改变。花粉季节时，空气中花粉浓度较高，接触花粉后也可能诱发湿疹，尤其是过敏体质的人群更容易受到影响。
接触性过敏原：一些日常生活中的接触物也可能引起湿疹，如某些化妆品、肥皂、洗涤剂、金属（如镍、铬等）、橡胶制品等。例如，使用含有刺激性化学物质的肥皂清洗皮肤后，可能会破坏皮肤的屏障功能，同时刺激皮肤引发过敏反应，导致接触部位出现湿疹。穿着含有金属纽扣的衣物，若金属与皮肤长时间接触，可能会引起接触性湿疹，表现为局部皮肤的红斑、瘙痒等症状。
刺激物
物理刺激：过度清洗皮肤，尤其是使用热水、碱性过强的清洁剂清洗皮肤，会破坏皮肤的屏障功能，导致皮肤干燥，容易诱发湿疹。例如，频繁给婴儿洗澡，且水温过高、使用刺激性强的沐浴露，会使婴儿皮肤的屏障功能受损，增加湿疹的发生风险。此外，紫外线照射、寒冷干燥的空气等物理因素也可能刺激皮肤，诱发或加重湿疹。长时间暴露在寒冷干燥的环境中，皮肤水分流失加快，变得干燥，容易引发湿疹。
化学刺激：一些工业化学品、有机溶剂等也可能对皮肤造成刺激，引发湿疹。例如，长期接触油漆、染料等化学物质的工人，由于皮肤经常接触这些刺激性物质，容易发生接触性湿疹。日常生活中使用的一些含有刺激性化学成分的清洁剂、染发剂等，如果使用不当，也可能导致皮肤受到刺激，出现湿疹样表现。
微生物因素：皮肤表面的微生物群落失衡与湿疹的发生有关。例如，金黄色葡萄球菌在湿疹患者皮肤表面的定植率往往较高。金黄色葡萄球菌可以释放多种毒素和酶，刺激皮肤引发炎症反应，加重湿疹的症状。此外，马拉色菌等真菌的感染也可能参与湿疹的发病过程，它们会分解皮肤表面的脂质，产生一些炎症介质，引起皮肤的炎症反应。
